C’est la saison des principales versions de matériel informatique, avec tout, des nouveaux ordinateurs portables et PC aux nouvelles cartes graphiques et processeurs.
Et comme nous l’avons vu avec nos récentes revues Nvidia GeForce RTX 4090 et Intel Core i9-13900K, cette nouvelle génération de matériel de jeu est plus puissante que nous n’aurions pu l’imaginer avant de mettre la main dessus et de la tester. Mais il y a une chose qui est également indéniable : les meilleures cartes graphiques sont de plus en plus chères que le consommateur moyen, même dans les pays occidentaux les plus riches, peut se permettre, et encore moins les joueurs du sud du monde – en supposant qu’elles ne soient pas simplement ignorées par les lancements de produits majeurs. entièrement.
À bien des égards, c’est au cœur de la déception autour de la fin de Google Stadia. Malgré tous ses défauts, il a permis aux joueurs dont le prix était hors des meilleurs PC de jeu de jouer à des jeux comme Cyberpunk 2077, et de découvrir ces jeux avec les quelques chanceux qui ont réussi à saisir l’une des meilleures cartes graphiques bon marché du passé. quelques années.
Avec l’arrêt de Stadia, on pourrait tirer la conclusion que le cloud gaming lui-même a échoué, mais je pense que ce serait une grave erreur. Le succès du cloud gaming allait toujours être lié à la vitesse de la connexion Internet d’un utilisateur, et malgré un retard frustrant, le déploiement des réseaux 5G dans le monde mettra enfin les services de cloud gaming en position de réussir.
Le cloud gaming est prêt à devenir la « killer app » de la 5G
Chaque génération de réseau de télécommunication cellulaire avait une application ou un service unique qui la définissait, la soi-disant «application tueuse». La technologie mobile de première génération a apporté les communications vocales sans fil aux masses, tandis que les réseaux de deuxième génération de la fin des années 1990 et du début des années 2000 nous ont donné les SMS. Les réseaux 3G ont propulsé la révolution des médias sociaux sur les smartphones, et les réseaux 4G LTE ont permis la diffusion en continu de médias tels que Spotify et Netflix.
Reste à savoir quelle sera l’application tueuse de la 5G, mais David Cook est à fond sur le cloud gaming. Cook est le PDG de Radian Arc (s’ouvre dans un nouvel onglet)une entreprise d’infrastructure de jeux en nuage qui s’associe à AMD pour jeter les bases de faire du jeu en nuage une réalité pratique dans le monde entier.
« Nous assistions à ces réunions avec les opérateurs de télécommunications, et ils avaient tous fait d’énormes investissements dans la 5G », m’a dit Cook plus tôt cette année, « et il y avait des applications très intéressantes dont ils parlaient, comme les drones et l’auto- conduire des voitures. Je souriais toujours et disais : « Oui, je n’en vois pas beaucoup par la fenêtre, même si je pense que c’est un cas d’utilisation important, mais ce que nous savons, c’est que tout le monde joue à des jeux ».
Lorsque les services de jeux en nuage comme PlayStation Now, Google Stadia et Nvidia GeForce Now ont été lancés pour la première fois il y a plusieurs années, même les meilleurs services Internet à domicile avec des connexions filaires à fibre optique avaient du mal à offrir le type d’expérience que les joueurs espéraient. Les goulots d’étranglement du réseau entraînaient souvent un décalage des jeux ou une chute soudaine de la qualité graphique, ce qui a vraiment bloqué l’adoption du cloud gaming. Cependant, avec la 5G, il existe une bien plus grande opportunité de tirer parti des fréquences 5G nettement moins encombrées et d’offrir une expérience de jeu plus fluide sans sacrifier la qualité.
Améliorer l’accès aux jeux AAA dans le monde
Il y a littéralement des milliards de joueurs dans le monde et le marché ne fera que croître dans les années à venir. Mais tous les joueurs n’ont pas la même opportunité de profiter des meilleurs jeux PC comme beaucoup d’entre nous le tiennent pour acquis. De nombreux joueurs, sinon la plupart, n’ont même pas de PC ou de console sur lesquels jouer, mais doivent plutôt compter sur leur téléphone ou sur des cafés de jeu dédiés où ils peuvent jouer à des titres AAA modernes en utilisant un meilleur matériel que ce qu’ils pourraient acheter eux-mêmes.
Cela se reflète dans l’économie des jeux vidéo elle-même. Le jeu mobile est de loin le plus grand segment du marché mondial des jeux vidéo – ce n’est même pas proche – que vous parliez du nombre de joueurs ou des revenus que ces jeux rapportent. Mais les joueurs du monde entier ne jouent pas à Candy Crush plutôt qu’à Elden. Ring parce qu’ils ne se soucient pas de l’expérience de jeu plus profonde qu’un jeu PC ou console moderne peut offrir, cela se résume vraiment à l’accès.
« Dans des territoires comme l’Amérique latine, l’Asie du Sud-Est, l’Inde et l’Afrique, le cas d’utilisation est plus mobile, mais les joueurs aimeraient toujours pouvoir accéder à de meilleurs graphismes et jeux sur leurs appareils mobiles », a déclaré Cook. « Et de même avec les éditeurs de jeux, les éditeurs de jeux aimeraient avoir plus de créativité et plus de fonctionnalités dans ces jeux et pouvoir les diffuser sur une plus large gamme d’appareils mobiles. »
Jeter les bases de la révolution du cloud gaming à venir
Récemment, l’un de nos partenaires en Afrique centrale était littéralement au téléphone, et le serveur le plus proche qu’il pouvait atteindre… était en Afrique du Sud
David Cook, PDG de Radian Arc
Et bien que l’interface physique qu’un joueur puisse utiliser pour jouer puisse aller d’un smartphone à un Chromebook ou même à un PC de jeu plus ancien, la clé est de décharger le travail acharné de rendu d’un jeu ailleurs et de simplement sortir la vidéo sur un réseau plutôt qu’un câble HDMI ou DisplayPort.
La transmission de la sortie visuelle d’un serveur à un appareil client est quelque chose que nous faisons depuis des décennies, mais le jeu a été freiné par la faible latence d’entrée en temps réel requise pour jouer à un jeu vidéo moderne. Les réseaux 5G sont la première infrastructure de télécommunications capable de fournir ce type de réactivité et de stabilité du réseau – il suffit de regarder les chirurgies à distance effectuées ces dernières années à l’aide des réseaux 5G pour le voir.
Il ne manque plus que les serveurs physiques pour exécuter le jeu auquel vous jouez à distance, mais il ne manquera pas longtemps. Déjà, des entreprises comme Radian Arc déplacent des serveurs GPU dans des centres de réseau de télécommunications pour jeter les bases d’une prolifération de services de jeux en nuage.
« Ce que nous voyons est une grande différence dans les besoins du marché en Amérique du Nord, en Australie ou en Europe occidentale par rapport à ce que nous voyons dans des endroits comme l’Asie du Sud-Est. Récemment, l’un de nos partenaires en Afrique centrale était littéralement au téléphone, et le serveur le plus proche qu’il pouvait atteindre, même pour les jeux mobiles traditionnels, était en Afrique du Sud », a déclaré Cook. « Donc, en intégrant ces serveurs GPU dans certaines de ces petites télécommunications, nous ouvrons soudainement un tout nouveau monde de fonctionnalités, des deux côtés avec les consommateurs et les éditeurs. »
Faire passer les joueurs au cloud
Avec la disparition de Google Stadia et l’adoption assez tiède des services de cloud gaming ces dernières années, convaincre les joueurs de passer au cloud gaming est un véritable défi. Beaucoup vont arriver avec des préjugés, préférant le matériel physique qu’ils peuvent tenir, tandis que d’autres pourraient l’avoir essayé dans le passé et avoir été découragés par l’expérience.
Cook pense cependant qu’il existe une arme secrète dans l’arsenal du cloud gaming : les fournisseurs de télécommunications eux-mêmes.
« Lorsque nous entrons dans une entreprise de télécommunications », a déclaré Cook, « nous entrons et disons que nous voulons mettre le POP (point de présence) à l’intérieur de votre réseau afin que nous puissions tous bénéficier des avantages d’une faible latence, de l’échelle, des avantages en termes de coûts, etc. ., mais nous nous asseyons également avec eux et élaborons un plan de marketing pour dire, voici comment vous commercialisez ces jeux auprès de cette base d’utilisateurs – en quelque sorte faites équipe avec eux là-dessus. Une partie de ce plan marketing inclut un contrôleur, et ce contrôleur peut être très différent. Ainsi, ce que vous verrez sur beaucoup de ces marchés est un décodeur Android pour le salon et nous pouvons exécuter une application sur ce décodeur et créer une expérience similaire à celle d’une console de jeu.
« Une chose dans laquelle les télécoms sont vraiment doués est la vente de ce type d’offres groupées », a déclaré Cook, « vendre du matériel plus un forfait de données, ou du matériel, plus un forfait de données, plus un forfait de jeu, ce qui est une proposition de valeur vraiment unique. »
Cette approche de réseau de télécommunications distribuée et localisée pourrait être un atout inattendu pour les jeux en nuage. Google Stadia était un seul fournisseur de jeux en nuage, sa disparition a donc porté un coup dur à l’industrie du jeu en nuage. Si Google ou Nvidia sont les seuls fournisseurs de services de jeux en nuage, le jeu en nuage sera toujours freiné par le niveau d’engagement envers le projet d’une petite poignée d’entreprises.
En passant par les télécommunications que la plupart des gens utilisent déjà, vous n’obtiendrez peut-être pas le type de catalogue étendu que Google pourrait exploiter, mais vous vous retrouverez avec plus de fournisseurs de jeux en nuage dans l’ensemble, ce qui devrait accélérer son adoption.
« Donc, si vous avez le GPU à l’intérieur du réseau de télécommunications, vous pouvez vraiment tirer parti de l’échelle. Les nouveaux GPU AMD peuvent exécuter douze jeux par GPU. Ils sont très économes en énergie, environ 30 % d’énergie en moins par utilisateur. Toutes ces choses devraient vraiment faire du cloud gaming l’application potentiellement mortelle pour le déploiement de la 5G.