C’est pour de vrai cette fois. Après des mois de drames juridiques, de mauvais mèmes et de volonté ou non de chaos pour faire honte à votre comédie romantique préférée, Elon Musk a clôturé son acquisition de Twitter pour 44 milliards de dollars. Un certain nombre de points de vente ont rapporté que Musk avait conclu l’accord jeudi soir, privatisant Twitter et évinçant une poignée de hauts dirigeants – le PDG Parag Agrawal inclus – dans le processus.
Musk aurait fait le ménage jeudi, licenciant le directeur financier Ned Segal, le responsable juridique, politique et fiduciaire Vijaya Gadde et l’avocat général Sean Edgett dès le départ. Bien qu’il s’agisse toujours d’un mouvement agressif et brusque le premier jour, Agrawal était inévitable compte tenu de ses affrontements bien documentés et d’une réunion virtuelle ratée avec Musk. Il n’est pas non plus surprenant que Gadde ait été parmi les premiers à partir. Musk a précédemment distingué la haute responsable politique avec des accusations de « parti pris de gauche » sur son rôle dans la prise de décision politiquement chargée au sein de l’entreprise, provoquant une vague de haine raciste et de harcèlement à sa manière.
La route pour rendre Twitter privé a été semée d’embûches. Musk a commencé à flirter avec l’idée de posséder Twitter début avril, lorsqu’il a acheté 9,2 % de la société pour 3 milliards de dollars. Mais il ne s’est pas arrêté là. Moins de dix jours fatidiques plus tard, le PDG de Tesla et SpaceX a déclaré son intention d’acheter Twitter pour 44 milliards de dollars. Twitter a accepté, mais Musk a rapidement eu froid aux yeux et a tout mis en œuvre pour se retirer de l’accord, faisant atterrir les parties devant la Cour de chancellerie du Delaware. Après avoir subi une découverte embarrassante avant le procès et fait face à une date de déposition approchant rapidement, Musk a annoncé qu’il continuerait après tout.
On ne sait pas immédiatement pourquoi Musk a fait marche arrière, acceptant d’acheter Twitter après tout. Il est possible que Musk et son équipe juridique aient lu les feuilles de thé lors de leur prochain procès, qui devait initialement commencer le 17 octobre. Twitter a poursuivi Musk au cours de l’été pour forcer le PDG de Tesla et SpaceX à donner suite à l’accord. Musk a contre-attaqué Twitter en réponse, affirmant sans fondement que la société l’avait induit en erreur sur le nombre de comptes automatisés sur la plate-forme – un nombre essentiel pour les annonceurs et les marques qui veulent des globes oculaires humains sur leurs publicités payantes.
Alors que le litige entre Musk et Twitter s’intensifiait, la juge de la Cour de la chancellerie du Delaware, Kathaleen McCormick, a clairement indiqué qu’elle n’était pas là pour faire plaisir aux manigances erratiques de Musk. Début octobre, lorsque Musk a annoncé, encore une fois, qu’il achèterait Twitter s’il pouvait tuer le procès à venir, le juge McCormick n’a accepté que si Musk pouvait conclure l’affaire d’ici le vendredi 28 octobre. S’il avait manqué la date limite, nous serions tous en regardant une nouvelle date de procès Musk / Twitter fixée pour novembre.
En ce jour, le premier jour où Elon Musk possède officiellement Twitter, on ne sait pas non plus dans quelle direction Musk envisage de prendre la plate-forme. Le milliardaire chaotique et souvent contradictoire a par le passé promis de restaurer le compte de l’ancien président Trump, de débarrasser la plateforme de tous les robots automatisés, qui le dérangent personnellement en tant qu’un des utilisateurs les plus suivis de la plateforme (bonne chance), et a vanté le potentiel de Twitter comme un terrain neutre et un contrepoids à ses plaintes contre les médias traditionnels, qui parfois ne rendent pas compte favorablement de ses activités.
En réalité, Twitter est une plate-forme en difficulté mais incroyablement importante, où les chefs d’État et le porno hardcore se mêlent régulièrement et qui, après une longue phase de stagnation, a finalement commencé à introduire des améliorations dans ses produits et ses politiques. Reste à savoir si Musk va revenir en arrière sur ces expérimentations ou en mener à bien tout en prétendant réinventer la roue (monétiser les créateurs, certainement une idée originale !), mais il est difficile d’imaginer comment il pourra atteindre l’un de ses objectifs tout en potentiellement éviscération de la main-d’œuvre de l’entreprise. Le démenti par Musk des informations selon lesquelles il prévoyait de supprimer 75 % du personnel de Twitter est loin d’être rassurant étant donné que le licenciement d’un tiers ou de la moitié des employés coûterait encore leur emploi à des milliers de travailleurs.
Musk a également parlé d’un gros jeu sur le fait de revenir sur les efforts de modération et de sécurité de la plate-forme de Twitter, mais il a semblé réaliser soudainement à quel point cela pourrait rendre les annonceurs intensément capricieux, publiant une lettre les rassurant jeudi. « Twitter ne peut évidemment pas devenir un paysage d’enfer libre pour tous, où tout peut être dit sans conséquences ! » a-t-il écrit, revenant sur ses promesses de faire de Twitter un paysage d’enfer gratuit pour tous.
Nous ne savons pas ce que l’avenir réserve à l’un des plus grands réseaux sociaux du monde, mais nous savons que Musk a accompli ce qui était autrefois impensable, en prenant le contrôle de Twitter pour 44 milliards de dollars. Mais la conclusion de la saga d’un mois n’est que le début d’un nouveau chapitre d’incertitude sur Twitter, soulevant un million de questions sur ce que vaut réellement la plate-forme, ce qu’elle vaut pour et ce qu’il compte en faire exactement.
Cette histoire se développe…