Résumé des criminels de novembre et description du guide d’étude

Munson, Sam. Les criminels de novembre. Simon et Schuster, New York, 2010. Fichier Kindle AZW.

Addison Schatch est un lycéen qui remplit une demande d’inscription à l’université qui l’oblige à rédiger un essai énumérant ses meilleurs et ses pires traits. Au lieu des 1 000 mots que l’application dicte, il écrit la réponse de la longueur d’un roman, qui comprend des détails sur sa vie, ses relations, ses défauts – qui dépassent la seule bonne action qu’il prétend avoir faite.

Addison est un trafiquant de drogue, vendant de la marijuana à une clientèle composée principalement d’étudiants du lycée John F. Kennedy à Washington, DC. Lorsque lui et d’autres étudiants arrivent pour leur premier jour de leur dernière année, Addison apprend que son camarade de classe, Kevin Broadus, était l’une des trois personnes assassinées alors qu’elles travaillaient dans un café. Le meurtrier n’a pas été retrouvé. L’histoire touche Addison, même s’il connaissait à peine Kevin et n’avait aucune interaction avec lui, et Addison entreprend de résoudre l’affaire.

Comme c’est toujours le cas, les relations d’Addison affectent tous les aspects de sa vie. Il prétend n’avoir aucun ami de son âge à part une fille nommée Phoebe qui insiste pour s’appeler Digger. Bien qu’ils aient une relation sexuelle, ils ont également un accord qui ne permet aucun enchevêtrement émotionnel. Le père d’Addison est en grande partie un parent absent, bien que les deux vivent ensemble. Addison a trouvé le corps de sa mère alors qu’il n’avait que sept ans, et il n’en parle jamais à personne, y compris à son père.

Addison commence à imprimer des lots de dépliants au bureau de l’école et parvient à voler le dossier de Kevin. Quand lui et Digger parcourent le dossier, ils se rendent compte que Kevin était un adolescent ordinaire et rejettent l’idée que la drogue ou les gangs ont joué un rôle dans les meurtres. Un matin, Addison récupère de la marijuana chez son fournisseur, Noel, et Noel prétend savoir que Mike Lorriner était le tueur. Addison croit peu aux histoires racontées par Noel, mais il s’accroche à ce détail, principalement parce qu’il n’a rien d’autre à faire. Addison dit à Digger, et ils trouvent le numéro de téléphone de Mike. Addison passe l’appel, bien que lui et Digger soient défoncés, et Mike rappelle tout de suite avec des menaces, disant qu’il a obtenu le numéro d’Addison à partir de son identification de l’appelant. Addison se rend à la police, dans l’espoir de les mettre sur la piste de Mike, mais ils rejettent ses informations. Quand Addison rentre chez lui, il découvre que Mike a lancé une brique à travers la fenêtre du salon.

Addison et Digger se rendent chez Noel où Noel raconte toute l’histoire, telle qu’il l’a entendue de quelqu’un d’autre. Le garde du corps de Noel, David, donne une arme à feu à Addison et Digger, et ils découvrent rapidement que Digger est un bien meilleur tireur. Ils apportent l’arme à la maison de Mike et Addison jette la brique par la fenêtre de Mike. Mike libère un chien et Digger le tue. Ils parlent à Mike assez longtemps pour savoir qu’il ne pourrait pas être le tueur de Kevin.

Digger est silencieuse sur le chemin du retour et elle indique clairement qu’elle ne veut pas que leur relation se poursuive de la manière actuelle. Elle refuse de parler à Addison du tout dans les jours à venir. Addison continue d’afficher des dépliants et le père de Kevin appelle le numéro de téléavertisseur d’Addison. Addison se rend chez Kevin et, après une brève conversation avec M. Broadus, se rend compte que la police retient un détail important sur le crime qui fait croire à M. Broadus que le meurtre était aléatoire et que le tueur ne sera jamais retrouvé. M. Broadus dit également à Addison que Kevin vendait de la drogue. Addison a 12 000 dollars, le produit de sa récente activité de drogue, et il laisse cela à la maison Broadus. Addison s’effondre à la maison, se promenant avec un virus depuis un certain temps. Il est hospitalisé et accepte que le meurtre était aléatoire au moment où il est libéré. Il ferme immédiatement son commerce de drogue, détruisant et jetant tout.

Quand Addison retourne à l’école, il découvre que M. Broadus a utilisé l’argent de la drogue d’Addison pour établir un concours d’écriture annuel au nom de Kevin. La première gagnante commence à réciter son essai, sur la violence des hommes noirs modernes, et Addison est horrifiée. Il regarde autour de lui et voit que tout le monde est également mal à l’aise avec le contenu de l’essai, et il interrompt, entraînant les étudiants dans une chanson irrévérencieuse sur Hitler et racontant des blagues inadmissibles sur l’Holocauste. Il est expulsé, et c’est alors qu’il écrit cet essai. Il raconte l’histoire, rappelant constamment au lecteur qu’il écrit pour le comité d’inscription à l’université et soulignant qu’interrompre l’essayiste est la seule bonne action qu’il ait jamais accomplie.