En août, dans le cadre de la Dodge Speed Week et de la Woodward Dream Cruise, qui est une ode aux muscle cars, le constructeur automobile a présenté le tout nouveau Dodge Charger Daytona SRT Concept qui taquine une muscle car entièrement électrique à venir en 2024. La réaction a été, euh, électrique. Il y avait les ennemis qui abhorraient la mort imminente de la muscle car à moteur V-8, les critiques et les sceptiques qui ont sauté sur l’idée d’une note d’échappement et d’une transmission à plusieurs vitesses dans un EV, et puis il y avait ceux qui admiraient le design et les tripes derrière le concept.
Nous avons donc rencontré le PDG de la marque Dodge, Tim Kuniskis, lors du récent Salon international de l’auto de Detroit en Amérique du Nord, pour une mise à jour sur les conséquences et sur ses prochaines actions. « La réaction a été hors des charts », a-t-il déclaré MotorTrend dans une interview au salon de l’auto. La couverture médiatique a rapidement recueilli plus de 20 millions de vues, soit l’équivalent d’environ 47 millions de dollars en frais de marketing, dit-il. « Ça a commencé super négatif », a-t-il ajouté.
Le bourdonnement
L’équipe travaillait déjà sur le son depuis un an. « Nous étions super confiants avec le ralenti parce que le ralenti était pour nous non négociable. Il a littéralement la cadence du Hemi [V-8] ordre de tir donc nous savions que c’était juste. Nous savions également que nous ne voulions pas que cela sonne comme un faux V-8, nous voulions qu’il sonne moderne, frais et nouveau ; et avoir ce genre de son criant qui est très identifiable avec les moteurs électriques », a-t-il déclaré.
C’était aussi une chose délicate à présenter à l’extérieur et au public en direct en ligne, dit Kuniskis. La voiture est conçue pour que l’air circule à travers un véritable système d’échappement canalisé générant un son qui passe par un amplificateur et une chambre de réglage pour le rugissement de 126 décibels qui en résulte. Le plan pour l’événement en direct était de mettre un microphone sur le tuyau d’échappement et de pomper le son à travers les haut-parleurs du bâtiment. Mais les haut-parleurs du bâtiment étaient réglés pour les voix des présentateurs, ce qui aurait rendu l’échappement trop fort et sonnerait faux.
« Alors, nous avons décidé de ne pas utiliser de haut-parleurs, ce sera le son de la voiture et nous avons conduit une voiture faite à la main à l’extérieur », explique Kuniskis. « Je voulais que les gens entendent le son pendant qu’il passait. Il était important de faire du son avec le mouvement de l’air, pas avec des haut-parleurs. » Il dit qu’il doit être entendu avec la différence spatiale d’une voiture allant dans la direction opposée – une nuance qui ne peut pas être captée sur un haut-parleur d’ordinateur pour ceux qui regardent l’événement à distance.
Ce n’est pas fait non plus. « Avons-nous déchiffré le code sur les moteurs à grande ouverture? Pas encore. Mais nous avons deux ans », a déclaré Kuniskis, avant que la voiture ne soit mise en vente. « Nous avons changé le son de cette voiture 1 000 fois et nous continuerons à le faire. »
Un meilleur son pour les amateurs de SEMA
« Nous y travaillons toujours et nous avons un plan pour en faire quelque chose au SEMA qui aidera. Au moment du lancement, nous serons à l’aise avec le son et où nous en sommes », a promis Kuniskis depuis le salon. .
Alors que le concept original Charger Daytona était exposé au salon de Detroit, Kuniskis a déclaré qu’il prévoyait de montrer une autre facette de la muscle car électrique au SEMA en novembre. Ce sera l’occasion de montrer comment les concessionnaires agréés Direct Connection sont équipés pour aider les acheteurs qui souhaitent modifier leur voiture. « Nous montrerons une version différente de cette voiture. Elle sera totalement différente, pour montrer les multiples personnalités. »
Entrer dans la fosse aux lions
Dodge aurait pu prendre le chemin de la sécurité et révéler initialement la Daytona EV au CES pour la foule technologique, mais a plutôt choisi la Dream Cruise : une tanière de lion avec ses clubs de muscle car et ses fans. « Je ne m’attendais pas à ce que tout le monde vienne me prendre dans ses bras après », explique le chef de la marque.
« Nous avons encore du travail à faire, mais nous avons pris un bon départ. Cela peut avoir du succès. Maintenant, nous avons encore deux ans de notre plan d’affaires pour continuer à le diffuser », a déclaré Kuniskis. Et Dodge est une marque de niche qui semble peu susceptible de dépasser 5% de part de marché totale aux États-Unis « La plupart des gens ne peuvent pas aimer ce que nous faisons. Ce n’est pas grave. Ils n’allaient pas non plus acheter un Hellcat. La marque n’est pas pour Tout le monde. »