Le métaverse est passionnant (s’ouvre dans un nouvel onglet)c’est mystifiant (s’ouvre dans un nouvel onglet), mais surtout, c’est une sorte de gâchis. Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a été brutalement traîné en août à cause de son horrible méta-selfie aux yeux morts (s’ouvre dans un nouvel onglet); le battement a repris plus tôt ce mois-ci lorsque Zuck a annoncé que les avatars Meta auraient des jambes (s’ouvre dans un nouvel onglet). Et ce ne sont pas seulement les hoi polloi en ligne qui ne se soucient pas de l’état actuel des choses. S’exprimant lors de la conférence WSJ Tech Live 2022 d’aujourd’hui, le patron de Xbox, Phil Spencer, a déclaré que le métaverse est « un jeu vidéo mal construit ».
« Si je pense aux jeux vidéo, pendant des années, nous avons rassemblé des gens dans des espaces 3D pour aller sauver le monde des envahisseurs extraterrestres ou conquérir le château », a déclaré Spencer. « Construire un métaverse qui ressemble à une salle de réunion, je trouve juste que ce n’est pas là que je veux passer la plupart de mon temps. »
Palmer Luckey, qui a cofondé Oculus VR en 2012, la société qui fournirait le noyau (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour l’activité Reality Labs de Meta – était plus franchement sceptique dans son évaluation de Meta’s Horizon Worlds, le comparant à une « voiture de projet » dans laquelle Zuckerberg verse des sommes déraisonnables dans la poursuite d’une vision. « Je ne pense pas que ce soit un bon produit », a déclaré Luckey. « Ce n’est pas le cas. Ce n’est pas amusant, ce n’est pas bon. Je pense qu’en fait, la plupart des membres de l’équipe seraient probablement d’accord pour dire que ce n’est pas actuellement un bon produit. »
Fait intéressant, improbable (s’ouvre dans un nouvel onglet) Le PDG Herman Narula semblait être d’accord avec l’affirmation de Spencer selon laquelle les jeux sont déjà des mini-métavers, mais a fait valoir que le métavers plus largement n’est pas axé sur les jeux.
« Les jeux vidéo fonctionnent déjà bien », a déclaré Narula. « Les jeux vidéo sont d’excellents systèmes de valeur fermés. Si vous aimez Call of Duty ou World of Warcraft, ils continueront d’être amusants pendant des années. Le métaverse est l’idée, du moins à mon avis, que vous pouvez commencer connecter ces expériences ensemble, et c’est beaucoup moins intéressant pour les sociétés de jeux vidéo que pour, disons, les ligues sportives ou les marques de mode. »
Ce n’est pas une décision déraisonnable : les jeux fonctionnent déjà assez bien en tant que mondes autonomes, et la plupart des premiers efforts pour créer une forme d’expérience métaversale semblent plus largement ciblés : Walmart Land (s’ouvre dans un nouvel onglet)par exemple, ou le truc d’Adam Savage qui a fait pleurer Imogen (s’ouvre dans un nouvel onglet) (et, plus important encore, l’a convaincue que le métaverse pourrait peut-être fonctionner, un jour.) Même ainsi, a déclaré Spencer (via le Wall Street Journal (s’ouvre dans un nouvel onglet)) il pense que les mondes en ligne iront finalement dans une direction plus ludique : « Je pense [virtual engagement] finiront par ressembler davantage à des jeux vidéo qu’à certains des modèles que je vois dans le métaverse aujourd’hui », a-t-il déclaré.
Indépendamment de ce que tout le monde en pense, en ce moment, le métaverse de Meta saigne beaucoup. La société a publié aujourd’hui ses résultats financiers du troisième trimestre (s’ouvre dans un nouvel onglet) (par MSNBC (s’ouvre dans un nouvel onglet)) que les revenus générés par son activité Reality Labs ont diminué de près de moitié par rapport à l’année précédente, à seulement 285 millions de dollars ; il a perdu 3,67 milliards de dollars au cours de ce trimestre, contre 2,63 milliards de dollars au même trimestre l’an dernier. Les pertes totales de l’année ont atteint 9,4 milliards de dollars, et Meta a déclaré qu’il s’attend à ce que « les pertes d’exploitation en 2023 augmentent considérablement d’une année sur l’autre ».