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ABU DHABI, Émirats arabes unis – Muhammad (le Punisher) Mokaev a soumis le poids mouche canadien Malcolm (X) Gordon avec 34 secondes à jouer au troisième tour sur l’undercard de l’UFC 280 samedi.
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L’invaincu Mokaev, qui est né en Russie mais se bat à Manchester, en Angleterre, était un favori de moins 1200 pour gagner. Et alors qu’il dominait au sol, il n’a pas réussi à faire beaucoup de dégâts depuis la première position.
Gordon (14-6-0) s’est avéré être un adversaire épineux avec une solide défense dans le dos. Il a résisté à Mokaev jusqu’aux dernières secondes lorsque les deux combattants se sont emmêlés à la clôture. Mokaev (9-0-0 avec un non-concours) enfermé dans un brassard, forçant Gordon à taper.
« Pour être honnête, j’ai sous-estimé ce gars », a déclaré Mokaev, 22 ans, un lutteur accompli. « Je ne peux plus faire ça quand il y a 10 ans (d’âge) de différence.
« Mais je sais que je suis à l’aise partout sur le terrain. Ce gars est ceinture noire (en jiu-jitsu brésilien). Je viens d’avoir ma ceinture violette. Je ne donne pas un (juron) quelle ceinture il a.
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Mokaev a été crédité de 10 minutes 18 secondes de temps de contrôle, contre 2:49 pour Gordon.
L’événement principal à l’Etihad Arena a opposé le Brésilien Charles (do Bronx) Oliveira contre le Russe Islam Makhachev pour le titre léger qui est devenu vacant lorsque Oliveira n’a pas réussi à prendre du poids la dernière fois contre l’Américain Justin (The Highlight) Gaethje à l’UFC 274 en mai. Oliveira a remporté ce combat mais a perdu sa ceinture de champion après avoir pesé une demi-livre au-dessus de la limite de championnat de 155 livres.
Le co-événement principal de samedi a opposé le champion des poids coq Aljamain (Funk Master) Sterling à son compatriote américain TJ Dillashaw, un ancien détenteur du titre classé deuxième parmi les prétendants de 135 livres.
Gordon, 32 ans, natif de Calgary qui vit maintenant à Toronto, s’est imposé au premier tour. Mokaev a riposté puis a fait tomber le Canadien au sol.
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Gordon s’est relevé mais est redescendu, repoussant une tentative d’étouffement. Mokaev a passé le reste du tour en contrôle, au-dessus de Gordon.
Le deuxième tour était plus ou moins le même, avec Mokaev au-dessus de Gordon. Le Canadien a bien défendu par le bas mais Mokaev a continué d’accumuler des points.
Gordon a montré une certaine attaque de son dos, essayant un étranglement en triangle dans la dernière minute du tour. Et il était sur le point de verrouiller un étranglement à l’arrière lorsque le tour s’est terminé.
« Il est fatigué », lui a dit le coin de Gordon avant le troisième tour, lançant une bombe F pour l’accent.
Gordon s’est précipité pour commencer le troisième, pour être à nouveau immédiatement abattu. Il a inversé la position et a claqué Mokaev au sol 90 secondes dans le tour et a pris son dos, à la recherche d’une soumission.
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Mokaev l’a repoussé et s’est finalement remis sur pied, jetant Gordon au sol près de la clôture.
Mokaev a été bon sur six des sept tentatives de retrait tandis que Gordon était 1 pour 1, selon UFC Stats.
Avec la majeure partie du combat disputée au sol et Gordon défendant bien, Mokaev a terminé avec un mince avantage de 21-17 dans des frappes importantes. Il avait un avantage de 119-38 au total des frappes.
Gordon venait de remporter des victoires sur l’Ukrainien Denys (Psycho) Bondar et le Brésilien Francisco (Sniper) Figueiredo. Il a perdu ses débuts à l’UFC en se soumettant au Suédois Amir (The Prince) Albazi en juillet 2021.
Mokaev avait remporté ses deux combats précédents à l’UFC, battant les Américains Cody Durden et Charles (InnerG) Johnson.