La série fantastique de Marjorie Liu et Sana Takeda Monstre est un projet époustouflant. Rempli de construction du monde et de mythologie élaborées, et regorgeant d’intrigues et de violences richement illustrées, il est instantanément mémorable dès le premier épisode. Mais sept ans et sept livres complexes et sinueux dans l’histoire, cela peut être une entreprise intimidante. Le nouveau projet de Liu et Takeda ensemble, Les mangeurs de nuitpeut être un moyen plus accessible d’accéder au travail agréablement cauchemardesque qu’ils font ensemble.
Le premier d’une série projetée de trois livres, Le livre des mangeurs de nuit. 1 : Elle mange la nuit présente les Tings, une famille d’expatriés chinois de première et deuxième génération qui vivent dans un quartier calme d’Hawaï – en face d’une maison extrêmement hantée pleine de manifestations troublantes. Les jeunes adultes Milly et Billy dirigent ensemble un restaurant populaire et prospère, mais leur mère méprisante Ipo semble désapprouver tout ce qu’ils font. Leur père facile à vivre, Keon, agit comme un tampon entre une mère en colère et des enfants sur la défensive, mais quand Ipo décide de s’adresser à la maison hantée et y entraîne ses enfants, il est coincé pour la balade sanglante.
À certains égards, Mangeurs de nuit‘ première installation raconte une histoire familière sur la vie des immigrants de deuxième génération, le genre de conflit familial que l’on voit si souvent dans les histoires de la diaspora asiatique, y compris les succès récents comme Pixar Devenir rouge et Tout partout tout à la fois. Les jumeaux Milly et Billy sont nés à Hawaï et vivent des vies complètement américanisées, avec Billy obsédé par les jeux vidéo et Milly s’exprimant fort et grossièrement, entre des séries de « sexe ivre de regret » avec son ex-petit ami.
Ipo et Keon, quant à eux, partagent une relation vécue et confortable pleine de raccourcis et de regards significatifs, mais ils ne peuvent pas trouver ce genre de confort avec leurs enfants. Les parents ont une longue histoire ensemble qui se déroule à travers des flashbacks soigneusement distribués sur leurs premières vies à Hong Kong, entre des séquences de la situation de la maison hantée qui s’intensifient de manière de plus en plus sanglante et grotesque. Les quatre personnages se révèlent progressivement bien plus que ne le suggèrent leurs stéréotypes de surface, mais l’intrépidité irritée d’Ipo face aux horreurs qui l’attendent à côté cache les révélations les plus passionnantes du livre.
« Je suis presque sûre que j’ai vécu dans une maison hantée quand j’étais une toute petite fille », a déclaré Liu à JeuxServer. « Je voyais des choses, j’entendais des choses, il y avait des pièces – des pièces lumineuses et gaies – dans lesquelles j’avais peur d’être. C’est une toute autre histoire. Mais il y avait aussi une poupée. La poupée de ma maman, quand elle était petite, qu’elle a trouvé dans une boite après une visite chez ma grand-mère. Je sais qu’elle adorait cette poupée, mais ça me terrifiait. Il était très grand – plus grand que moi – et avait de grands yeux de verre qui se déplaçaient à l’intérieur des orbites. Je jure que ces yeux me regardaient, peu importe où j’étais dans une pièce. À ce jour, les poupées me font flipper.
Des poupées incroyablement effrayantes jouent un rôle important dans Mangeurs de nuit‘ premier roman graphique autonome. Voir ci-dessous un extrait du livre alors qu’Ipo commence à réfléchir à la façon dont elle va gérer la maison hantée et y entre pour passer du temps avec son complément de jouets maudits.
Les mangeurs de nuit tome 1 : Elle mange la nuit est disponible maintenant.