Johnny Depp a passé beaucoup plus de temps aux yeux du public dans les salles d’audience que sur les écrans de cinéma ces dernières années et il ne semble pas que cela soit sur le point de changer de si tôt. Alors que son combat avec l’ex-femme Amber Heard n’est pas encore terminé, la nouvelle bataille juridique de Depp ne l’implique pas du tout, car le pirates des Caraïbes L’acteur, ainsi que le guitariste Jeff Beck, qui ont enregistré un album et sont partis en tournée ensemble, poursuivent maintenant un professeur qui a accusé le duo de plagiat.
En août, le folkloriste Bruce Jackson a accusé la chanson de Depp et Beck « Sad Motherfuckin’ Parade », une chanson qui semblait parler de la bataille en cours de Depp avec Heard, d’avoir plagié un poème intitulé « Hobo Ben » qui figurait dans son livre. Mets ton cul dans l’eau et nage comme moi. Jackson ne prétend pas être l’auteur du poème, mais affirme qu’il lui a été raconté par un homme du nom de Slim Wilson, qui était à l’époque détenu au pénitencier de l’État du Missouri.
Maintenant Rolling Stone, (via The Guardian) dit que Depp et Beck poursuivent pour des dommages non spécifiés. Ils cherchent également à faire payer leurs frais juridiques et veulent une déclaration indiquant qu’ils n’ont pas commis de violation du droit d’auteur. Fait intéressant, le procès semble admettre que certaines parties de la chanson peuvent « refléter les paroles » du poème, mais appelle toujours la chanson une œuvre originale. Le procès semble se concentrer sur le fait que Jackson lui-même ne détient pas les droits d’auteur sur les paroles en question.
Le procès de Depp et Beck qualifie les déclarations de Bruce Jackson de « shakedown » et de « coup publicitaire ». Jackson n’a jamais intenté de poursuite pour la question du droit d’auteur, mais cherchait apparemment à conclure une sorte d’accord financier avec Depp et Beck, où il prévoyait de donner de l’argent à des organisations qui s’engageaient à préserver la culture et les traditions afro-américaines.
C’est un cas potentiellement intéressant d’un point de vue juridique pour la simple raison qu’il n’est pas clair exactement qui, le cas échéant, détiendrait le droit d’auteur. Il semblerait que les paroles en question existaient avant la chanson de Beck et Johnny Depp, mais s’il y a quelqu’un d’autre qui détient les droits d’auteur, ce n’est pas si facile de voir qui ce serait même, car ni Jackson, ni le détenu qui lui a raconté le poème, prétend en être l’auteur.
Selon l’endroit où se déroule ce procès particulier, Johnny Depp peut avoir plusieurs problèmes juridiques à traiter en même temps. Les verdicts de son affaire de diffamation ont fait l’objet d’un appel, il n’en a donc pas encore terminé avec cette bataille juridique. Alors que le montant que Depp a été condamné à payer à Amber Heard était nettement inférieur à celui qu’elle a été condamnée à payer, il a fait appel de son côté de l’affaire après qu’elle l’ait fait.