L’Audi A3 Quattro 2022 manque d’attrait en « S »

Extrait du numéro de novembre 2022 de Voiture et chauffeur.

« Pour juste un peu plus par mois. . .” le slickster de la salle d’exposition commence, faisant pression sur l’acheteur de voiture incertain essayant de respecter un budget. Pour l’acheteur qui hésite entre une Audi A3 et une S3, nous disons de céder à la vente incitative. La dernière A3 est beaucoup moins satisfaisante que sa sœur badgée S.

Fraîchement redessinée, la berline compacte d’Audi conserve une taille raisonnable et est rendue dans une tôle nette. À l’intérieur, il y a une position de conduite fantastique et des piliers étroits pour des lignes de vue sans entrave. Cependant, il y a aussi du plastique dur partout : les poignées de porte, les panneaux de porte supérieurs, la console centrale. Et les incrustations en bois gris agate de notre voiture d’essai semblent sortir d’un moule à injection.

Audi pense apparemment que les acheteurs peuvent être trompés par un design intérieur à forte intensité d’écran, qui bannit tous les boutons physiques. Mais le bouton rond de contrôle audio à quatre voies dont le bord extérieur ajuste le volume est un substitut insatisfaisant. Il en va de même pour le petit levier de vitesses flipper.

Les écrans, au moins, sont bien rendus. Tous les A3 ont un tableau de bord numérique – le nôtre avait la version plus grande et améliorée (qui fait partie du package Technologie). Les jauges sur écran deviennent rapidement monnaie courante, et Audi maximise leur potentiel plus que la plupart, avec plusieurs choix d’affichage.

Vous avez probablement deviné que la motivation est fournie par un quatre cylindres en ligne turbo de 2,0 litres entraînant les quatre roues (la traction avant est standard). Exécutant maintenant un cycle Miller modifié et doté d’un système hybride de 48 volts, il est plus économique. Le chiffre combiné de l’EPA passe à 31 mpg, une amélioration de 6 mpg par rapport à son prédécesseur. Notre A3 Quattro a retourné 40 mpg lors de notre test d’économie de carburant sur autoroute à 75 mph. La boîte automatique à double embrayage vive et réactive tire le meilleur parti des modestes 201 chevaux, mais le temps de 6,0 secondes à 60 mph est à la traîne des entrées Mercedes et BMW. Avec 105 chevaux de plus, le S3 fait honte à son frère plus faible, atteignant 60 en 4,3 secondes.

L’A3 n’est pas non plus aussi disposée lorsque la route commence à lancer des courbes. La suspension est ferme mais semble sous-amortie sur les chaussées difficiles. La S3, notamment avec ses amortisseurs adaptatifs en option, est beaucoup plus sportive. Sur dérapage, l’A3 gère 0,89 g, contre 0,96 g pour le S3. Plus décevant est la direction surboostée, qui semble déconnectée, et le passage en mode Dynamique n’apporte aucune amélioration.

Non, le remède à la médiocrité de l’A3 est de dépenser pour le S3, qui non seulement roule mieux, mais a des améliorations intérieures bienvenues. Avec la transmission intégrale de série, la S3 coûte 9 000 $ de plus que la A3 Quattro. Mais bon, évitez simplement de manger au restaurant une fois par mois.