SEX FILES : Quand Alzheimer te prive de ceux que tu aimes

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En 2019, mon père a été diagnostiqué avec la maladie d’Alzheimer. Au cours des trois dernières années, sa famille et ses amis l’ont vu perdre lentement des morceaux de lui-même. Ce processus déchirant m’a forcé à prendre en compte le fait que, pendant que mon père est toujours là, il ne sera plus jamais la même personne qu’il était autrefois.

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J’ai entendu des sentiments similaires exprimés par des amis et des parents qui ont des partenaires qui ont reçu un diagnostic de démence. Ils aiment et soutiennent toujours leurs conjoints, mais ils reconnaissent également qu’ils ne sont plus la même personne qu’ils ont épousée – et qu’ils ne le seront plus jamais.

« La dure réalité d’être avec un partenaire qui a reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer ou de démence est que votre relation va changer quoi que vous fassiez. Au fur et à mesure que sa santé mentale décline, la personne avec qui vous êtes depuis des années va changer, tout comme la vision future que vous aviez de votre relation », déclare l’expert en relations et coach amoureux des célébrités, Nicole Moore.

Si vous ou quelqu’un que vous aimez vivez une relation avec une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ou de démence, voici quelques éléments à garder à l’esprit.

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Ressentez ce que vous avez besoin de ressentir.

Lorsque mon père a été diagnostiqué, j’ai ressenti une foule d’émotions surprenantes, notamment de la colère, du chagrin et de la culpabilité. Moore dit que des sentiments compliqués sont à prévoir. « Quoi que vous fassiez, ne niez pas les sentiments qui surgissent et n’essayez pas de les repousser. » Afin de faire le deuil de la relation telle qu’elle était autrefois, nous devons laisser de l’espace pour ressentir tout ce que nous avons besoin de ressentir.

Les amis et la famille peuvent fournir un solide réseau de soutien, cependant : « Si vous avez besoin de parler à quelqu’un d’autre, comme un professionnel, faites-le ! Plus votre tête est claire et plus vos émotions sont stables, mieux vous serez un soignant », partage Jane Foy, auteur de Le guide AZ pour les soignants primaires des patients atteints de démence.

Créez de nouveaux souvenirs.

Moore encourage les gens à utiliser le temps qu’ils ont avec leur être cher à leur avantage. « Créez des souvenirs maintenant », dit-elle, ajoutant, « ne gâchez pas la joie potentielle d’aujourd’hui car les moments futurs pourraient être douloureux. Au lieu de cela, créez la banque de mémoire sur laquelle vous devrez revenir et dont vous pourrez profiter même lorsque la santé de votre partenaire commencera à décliner de manière importante.

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Identifiez vos activités préférées et faites-les ensemble. Foy encourage également les gens à garder leurs proches physiquement actifs et «engagés avec les membres de la famille autant que possible. Allez voir des films et des concerts ou regardez de vieux albums photo.

Prenez soin de vous.

Prendre soin d’un être cher peut être incroyablement épuisant. « Il est très important de se rappeler que vous ne pouvez pas verser à partir d’une tasse vide », explique Moore. Prenez le temps chaque semaine de « remplir votre tasse » avec des activités qui vous font vous sentir reposé et nourri. « Il est si important de ne pas se perdre dans le processus de prise en charge d’un partenaire qui perd littéralement des parties d’eux-mêmes à cause de la maladie », déclare Moore.

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Commencez à séparer votre identité de tout enchevêtrement au sein du partenariat.

Dans une relation à long terme, il est normal que votre identité s’entremêle avec l’autre personne et devienne un «nous» au lieu d’un simple «moi». Cependant, comme le note Moore, « la réalité est que vous finirez par perdre le lien que vous entretenez si chèrement avec votre partenaire et lorsque cela se produira, vous voudrez vous sentir comme une personne à part entière qui peut se débrouiller seule plutôt que comme quelqu’un. qui est co-dépendant », dit Moore. Prendre soin de soi peut vous aider à redécouvrir votre identité en dehors de la relation. Concentrez-vous sur ce qui vous fait, tuet cultivez-le.

Appréciez le présent.

La plupart des démences sont irréversibles et progressives. Bien qu’il soit difficile de ne pas se concentrer sur l’avenir, Moore dit qu’il est crucial que les gens restent présents et apprécient où ils en sont.

« L’intérêt d’aimer une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ou de démence, c’est que vous savez que le temps passé avec elle est limité. En réalité, tout le temps avec quelqu’un que nous aimons est limité, mais nous l’ignorons souvent parce que nous sommes tellement occupés par la vie quotidienne », explique Moore.

Alors que la démence est indéniablement angoissante et tragique, Moore dit qu’elle nous oblige également à être plus présents avec nos proches, « précisément parce que vous êtes si profondément conscient du peu de temps que nous avons avec les gens que nous aimons ».