Trois semaines après la mort de Sacheen Littlefeather, l’activiste qui a accepté l’Oscar de Marlon Brando pour « Le Parrain » aux Oscars de 1973, une nouvelle colonne allègue que Littlefeather s’est fait passer pour une Amérindienne tout au long de sa vie.
Publié samedi dans le San Francisco Chronicle, l’article présente des citations des sœurs de Littlefeather, Rosalind Cruz et Trudy Orlandi, qui ont qualifié de « mensonge » l’identité de l’activiste en tant qu’amérindienne.
Littlefeather, décédée le 2 octobre d’un cancer du sein à l’âge de 75 ans, a d’abord revendiqué publiquement l’héritage White Mountain Apache, une tribu de l’Arizona, dans les années 1970. Selon la colonne, aucun responsable tribal n’a pu fournir des informations sur l’inscription de Littlefeather ou des membres de sa famille. Littlefeather s’est également déclarée d’origine Yaqui au cours des années suivantes. Le peuple Yaqui vient à la fois de l’Arizona et de l’État mexicain de Sonora.
Littlefeather est née à Salinas, en Arizona, sous le nom de Maria Louise Cruz, de parents Manuel Ybarra Cruz et Gertrude Barnitz. L’examen par la chroniqueuse de l’ascendance de son père, où Littlefeather revendiquait l’héritage autochtone, n’a trouvé aucun lien avec les nations amérindiennes aux États-Unis. L’héritage de Littlefeather aurait été retracé dans des territoires qui font maintenant partie du Mexique.
« C’est un mensonge », a déclaré Orlandi au Chronicle. « Mon père était ce qu’il était. Sa famille est venue du Mexique. Et mon père est né à Oxnard.
« C’est une fraude », a déclaré Cruz. « C’est dégoûtant pour l’héritage des peuples tribaux. Et c’est juste… insultant pour mes parents.
Les sœurs de Littlefeather ont également contesté les affirmations de l’activiste concernant un milieu pauvre et des parents « malades mentaux ». Les deux sœurs ont appris la mort de Littlefeather pour la première fois par Internet; ni l’un ni l’autre n’a été invité aux funérailles.
Notamment, plusieurs écrivains et militants amérindiens ont dénoncé la chronique Chronicle sur les réseaux sociaux, affirmant que son écrivain, Jacqueline Keeler, a longtemps exercé une vendetta contre Littlefeather, entre autres personnalités qu’elle appelle « Pretendians ». Ils disent également que les sœurs de Littlefeather pensaient qu’elles étaient d’ascendance amérindienne jusqu’à ce que Wheeler les informe qu’elles ne l’étaient pas. « Son désir d’éliminer les prétendants a conduit à une violente vendetta contre les autochtones qui ne respectent pas les normes coloniales », a-t-il ajouté. a écrit CarlyMButton sur Twitter.
Keeler et les représentants de l’Académie des arts et des sciences du cinéma n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.