Le chef de l’OPP a déclaré aux députés que Freedom Convoy était une « menace pour la sécurité nationale ». Sa propre intelligence a dit le contraire

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OTTAWA — Le commissaire de la Police provinciale de l’Ontario a déclaré aux députés en mars que les services de renseignement de la force avaient conclu que le convoi de la liberté constituait une « menace pour la sécurité nationale ». Son propre chef du renseignement a déclaré mercredi à une enquête publique le contraire.

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Les documents déposés lors de l’enquête publique sur l’utilisation par le gouvernement fédéral de la Loi sur les mesures d’urgence semblent également contredire les informations fournies par le chef par intérim du Service de police d’Ottawa, Steve Bell, aux députés concernant les accusations liées aux armes à feu contre les participants du Freedom Convoy.

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Le 24 mars, le commissaire de la Police provinciale de l’Ontario (OPP), Thomas Carrique, a déclaré aux membres du comité de sécurité fédéral que l’unité du renseignement du service, le Bureau provincial du renseignement opérationnel (POIB), avait identifié le Freedom Convoy qui occupait Ottawa l’hiver dernier comme une « menace pour la sécurité nationale ». sécurité » le 7 février.

« Cela a été identifié comme une menace pour la sécurité nationale, et nous avons pu utiliser un certain nombre de pouvoirs de la loi sur les urgences », a déclaré Carrique aux députés lorsqu’on lui a demandé s’il soutenait l’utilisation controversée par le gouvernement fédéral de la loi exceptionnelle pour mettre fin aux manifestations sur 14 février.

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Mais le chef du POIB de l’OPP, le surint. Pat Morris, a semblé contredire directement l’affirmation de son patron aux députés lors de son témoignage devant la Commission d’urgence de l’ordre public (POEC) cette semaine.

Il a dit à plusieurs reprises à son avocat que son bureau n’avait jamais reçu d’information « crédible » selon laquelle le Freedom Convoy constituait une menace directe pour la sécurité nationale, et qu’il n’en avait reçu aucune des partenaires du renseignement du Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) ou des équipes intégrées de la sécurité nationale de la GRC (INSET ).

Le plus proche de cela était dans un rapport du 7 février dans lequel il mettait en garde contre le «potentiel» que la manifestation devienne une menace pour la sécurité nationale si une série d’événements hypothétiques se produisait dans tout le pays. Il a dit qu’aucun de ces événements ne s’est concrétisé, de sorte que la menace potentielle ne s’est jamais matérialisée.

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Mais il a admis que le SCRS et l’INSET ne partageaient pas l’opinion à l’époque selon laquelle le Freedom Convoy constituait même une menace potentielle pour la sécurité nationale. « L’INSET et le SCRS conviennent qu’il n’y a pas de problèmes de sécurité nationale. Confirmé aujourd’hui », a écrit Morris à ses collègues le 7 février.

L’écart apparent est important compte tenu de la mission de la commission d’établir si le gouvernement fédéral était justifié d’invoquer la Loi sur les mesures d’urgence le 14 février pour faire face aux manifestations d’Ottawa.

La Loi sur les mesures d’urgence ne peut être utilisée qu’en cas d’urgence nationale lorsqu’une situation « menace sérieusement la capacité du gouvernement du Canada de préserver la souveraineté, la sécurité et l’intégrité territoriale du Canada » et ne peut être traitée par aucune autre loi du pays.

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Un porte-parole de l’OPP a refusé de commenter. Carrique devrait témoigner dès la semaine prochaine.

Interrogé sur les différentes déclarations de l’OPP, le député néo-démocrate Alistair MacGregor a déclaré qu’il existe des contradictions évidentes entre le témoignage de l’OPP au printemps et cette semaine qui doivent être résolues.

« Les néo-démocrates demandent une réponse immédiate de la Police provinciale de l’Ontario concernant leur témoignage devant le comité et soumettront une demande officielle par l’intermédiaire du comité. Nous continuerons à travailler pour aller au fond de cette contradiction avec leur témoignage sur la menace à la sécurité de l’occupation illégale et continuerons à pousser les libéraux à être transparents avec les Canadiens », a déclaré MacGregor.

Le chef par intérim du SPO, Steve Bell, est également susceptible d’être interrogé par les participants à la commission au sujet d’une déclaration qu’il a faite lors de la même réunion du comité de sécurité fédéral du 24 mars qui est apparemment contredite par les données de sa propre organisation.

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À l’époque, le membre du comité conservateur Dane Lloyd a demandé à Bell si la police avait trouvé des armes à feu parmi les manifestants campant devant les édifices du Parlement à Ottawa, citant un reportage citant des sources policières disant que des policiers avaient trouvé un fusil de chasse chargé dans un véhicule.

Bell a déclaré que la force avait reçu des renseignements « concernant la possession d’armes » par des participants ou des partisans du convoi, mais qu' »à aucun moment nous n’avons porté d’accusations liées aux armes à feu ».

« Pourtant, des enquêtes se poursuivent concernant la possession d’armes lors de l’occupation », a-t-il ajouté.

Mais un document produit et déposé par le SPO à la commission indique que la police a déposé deux accusations apparemment liées aux armes à feu liées au convoi de la liberté le 11 février, quelques jours avant l’invocation de la loi sur les urgences et bien plus d’un mois avant la comparution de Bell devant le Comité.

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La première accusation est répertoriée dans le document comme « Posséder une arme à feu à autorisation restreinte ou prohibée sans détenir un permis et un certificat d’enregistrement » et la seconde comme « Posséder une arme à feu, etc. alors que l’article 117.01 CC est interdit ».

Le document ne dit pas si les accusations ont été portées contre différentes personnes ou contre une seule personne.

Un porte-parole du SPO a refusé de commenter pendant que la commission est en cours. Bell doit témoigner lundi.

Le document révèle que l’OPS a déposé 533 accusations criminelles distinctes contre 140 personnes liées au Freedom Convoy entre le 28 janvier et le 31 mars.

La plupart de ces accusations étaient pour méfait, obstruction ou résistance à l’arrestation. Mais au moins 21 étaient liés à des voies de fait, 87 étaient pour avoir désobéi à une ordonnance du tribunal et une personne a été accusée d’avoir tenté de prendre une arme à un policier.

— Avec reportage supplémentaire de Catherine Levesque.