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OTTAWA — L’ancien gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney, a déclaré qu’une récession mondiale est probable, ce qui rend difficile pour le Canada d’éviter un ralentissement économique similaire.
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Lors de son témoignage devant le comité sénatorial des banques jeudi, Carney a déclaré que le Canada pourrait s’en tirer mieux que d’autres en raison de facteurs atténuants tels que les liens du pays avec les États-Unis ainsi que la forte reprise du marché du travail après la pandémie.
Un nombre croissant d’économistes prévoient maintenant que le Canada entrera en récession alors que la Banque du Canada et d’autres banques centrales du monde entier augmenteront les taux d’intérêt pour calmer l’inflation élevée.
Bien que l’inflation ait ralenti au cours des derniers mois, le rythme de croissance des prix demeure exceptionnellement élevé et bien supérieur à la cible de 2 % de la Banque du Canada.
En septembre, le taux d’inflation annuel du Canada était de 6,9 %.
Dans un changement de ton apparent à propos de l’état de l’économie, la vice-première ministre Chrystia Freeland a averti les Canadiens cette semaine que des temps difficiles s’annoncent alors que l’économie réagit à des taux d’intérêt plus élevés.
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« Les versements hypothécaires vont augmenter. Les affaires ne seront plus en plein essor », a déclaré Freeland. « Notre taux de chômage ne sera plus à son niveau le plus bas. »
La Banque du Canada a relevé son taux directeur à cinq reprises depuis mars, le portant à 3,25 %, contre 0,25 %. Les hausses de taux alimentent les coûts d’emprunt plus élevés pour les Canadiens et les entreprises, ce qui devrait ralentir les dépenses dans l’économie.
Malgré l’augmentation des taux à l’un des rythmes les plus rapides de son histoire, la banque centrale a averti que les taux d’intérêt devront augmenter pour calmer l’inflation élevée. Mercredi, on s’attend à ce qu’il livre une autre augmentation importante des taux d’intérêt.
Carney a félicité la Banque du Canada «d’agir intelligemment et agressivement pour resserrer les taux d’intérêt».
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En réponse à une question sur les causes de l’inflation élevée au Canada, Carney a déclaré qu’elle avait d’abord été déclenchée par des circonstances mondiales, mais qu’elle s’est depuis transformée en un problème national.
L’ancien gouverneur, qui a également été gouverneur de la Banque d’Angleterre, a déclaré que la hausse des prix des matières premières et les problèmes de chaîne d’approvisionnement ont alimenté l’inflation pendant la pandémie, mais depuis lors, l’inflation s’est étendue à davantage de secteurs de l’économie.
Carney a déclaré que si les mesures de soutien à la pandémie étaient nécessaires lorsque le COVID-19 a frappé, elles ont duré trop longtemps et ont alimenté l’inflation.
« Avec un recul de 20/20 – et le recul est toujours de 20/20 – ce paquet a sans doute duré un peu plus longtemps que ce qui était strictement nécessaire », a déclaré Carney.
L’ancien gouverneur a déclaré que la situation économique actuelle exige des restrictions budgétaires, bien que des aides ciblées soient appropriées.
« C’est le moment de réduire les déficits à mon avis, pas de les augmenter. »