L’auteur lauréat du prix Booker, Shehan Karunatilaka, a demandé aux gens de ne pas diffuser de versions piratées de son roman.
Karunatilaka a remporté le prix lundi pour son deuxième roman, Les Sept Lunes de Maali Almeida. Dans une histoire Instagram et un Publication Facebook deux jours après sa victoire, Karunatilaka a déclaré qu’il était « apparu qu’une version pdf non officielle et illégale » de son livre « faisait le tour des réseaux sociaux sri-lankais ».
Dans son article intitulé « Ne volez pas la lune », l’auteur a écrit : « Le livre a mis sept ans à être écrit, avec d’innombrables heures de recherche, d’artisanat et de travail acharné. Si vous souhaitez soutenir et honorer l’art sri-lankais, veuillez ne pas transmettre de versions piratées du livre et dire à ceux qui le font circuler de s’abstenir de le faire.
Le livre de Karunatilaka est publié au Royaume-Uni par la presse indépendante Sort of Books, tandis que les droits du sous-continent indien – qui incluent l’autorisation de publier et de distribuer le livre au Sri Lanka – sont détenus par Penguin Random House India.
Un porte-parole de Karunatilaka et Sort of Books a déclaré comprendre qu’au Sri Lanka « les livraisons ont été retardées par des problèmes concernant les devises avec lesquelles les stocks sont achetés, les retards douaniers et le fait que de nouveaux stocks sont achetés immédiatement en raison d’une demande sans précédent ».
Les principaux détaillants, dont la librairie Barefoot à Colombo, au Sri Lanka, ont reçu des exemplaires du livre, mais la demande est « sans précédent et dépasse encore massivement l’offre ».
« Mais les libraires sri-lankais font pression pour y remédier », a ajouté le porte-parole, et Les Sept Lunes de Maali Almeida sont vendus dans les librairies sri-lankaises, avec des boutiques en ligne. Sarasavi, Livres de saut et Livres.lk portant la version publiée par Penguin Random House India.
Le roman parle d’un photographe qui se réveille mort dans ce qui semble être un bureau des visas céleste. Sans savoir qui l’a tué, Maali dispose de sept lunes pour contacter les personnes qu’il aime le plus et les conduire à une cache cachée de photos d’atrocités de la guerre civile qui vont secouer le Sri Lanka.
En gagnant, Karunatilaka est devenu le deuxième auteur sri-lankais à remporter le Booker, après Michael Ondaatje pour The English Patient en 1992.
Neil MacGregor, président du jury du prix de cette année, a déclaré que le roman emmenait les lecteurs : « dans un voyage en montagnes russes à travers la vie et la mort jusqu’à ce que l’auteur décrit comme le cœur sombre du monde.
« Et là le lecteur trouve, à sa grande surprise, joie, tendresse, amour et fidélité », a-t-il poursuivi.
Dans son discours d’acceptation, Karunatilaka a déclaré que son espoir pour le livre était qu’à l’avenir: « il est lu dans un Sri Lanka qui a compris que ces idées de corruption, d’appâtage racial et de copinage n’ont pas fonctionné et ne fonctionneront jamais », et qu’il serait un jour « assis sur les étagères fantaisistes des librairies ».
Vers la fin de son discours, Karunatilaka s’est adressé au peuple du Sri Lanka en tamoul et en cinghalais. Il a résumé ce qu’il a dit en anglais : « J’écris ces livres pour vous… Continuons à partager ces histoires. »