Advanced Ionics, une technologie climatique Une startup originaire de Milwaukee, dans le Wisconsin, s’efforce de faire baisser le prix de l’hydrogène vert en réduisant jusqu’à 50 % la quantité d’électricité nécessaire à l’électrolyse.
C’est un objectif admirable, car malgré tous les discours sur l’hydrogène en tant que « carburant du futur », l’industrie est encore sale pour la plupart – conduisant au chaos climatique via des méthodes de production polluantes.
La majeure partie de l’hydrogène gazeux produit par l’homme est « grise » ; une classification qui signifie que les producteurs comptent sur le méthane (ou pire, la combustion du charbon) pour isoler l’élément à utiliser dans les engrais et comme carburant. Mais à mesure que la prise de conscience du changement climatique et l’intérêt pour le fret à hydrogène augmentent, la demande pour une alternative plus respectueuse de l’environnement augmente également. Contrairement à la matière grise, l’hydrogène «vert» exploite l’énergie renouvelable et l’électrolyse pour séparer l’eau en hydrogène et en oxygène. C’est une méthode de production supérieure en ce qui concerne le climat, mais elle est aussi coûteuse car elle demande une tonne d’énergie propre.
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Comme le dit le fondateur d’Advanced Ionics, Chad Mason, l’électrolyseur à venir de la startup « utilisera 35 kilowattheures pour produire un kilogramme d’hydrogène en fonctionnant à 300 degrés Celsius », tout en exploitant la chaleur industrielle, les matériaux non céramiques (qui fonctionnent à des températures inférieures aux températures habituelles). ) et de la vapeur au lieu de l’eau liquide. Selon le PDG, « les technologies existantes sont généralement dans les 45 à 60 [Kilowatt-hours] gamme, pratiquement parlant.
L’exécutif a présenté sur scène aujourd’hui à TechCrunch Disrupt Startup Battlefield à San Francisco.
Il existe d’autres moyens de réduire le coût de l’électrolyse, par exemple en fabriquant des électrolyseurs moins chers et en limitant la maintenance. « Mais si vous n’abordez pas la consommation d’électricité et le prix de l’électricité, cela n’a pas d’importance », a déclaré Mason à TechCrunch. L’entreprise vise entre 20 % et 50 % de consommation d’électricité en moins.
Le PDG a déclaré que son intérêt pour les électrolyseurs avait d’abord été suscité par l’engrais à base d’ammoniac anhydre, que sa famille appliquait aux cultures de leur ferme dans le Dakota du Nord. « J’ai donc compris très tôt », a déclaré Mason, « l’importance de l’hydrogène pour fabriquer tous ces produits de base et produits chimiques importants qui sont également des industries très polluantes. »
Armé d’un financement de démarrage de 4,2 millions de dollars de Clean Energy Ventures de Boston et du SWAN Impact Network basé au Texas, Advanced Ionics a encore du chemin à faire. L’entreprise vise à déployer des « unités de démonstration avec quelques partenaires » et à lancer les ventes à partir de l’année prochaine, et vise 2025 pour un lancement commercial. Ensuite, « nous allons essayer de vraiment frapper le gaz et d’en produire autant que possible, et essayer d’avoir un impact aussi important que possible aussi rapidement que possible dans la seconde moitié de la décennie », a déclaré Mason.