La diffusion hebdomadaire d’épisodes est devenue très populaire dans le monde du streaming, mais Netflix a défendu sa stratégie consistant à diffuser des saisons entières d’émissions de télévision en même temps lors d’un récent appel aux résultats.
Des rumeurs récentes avaient suggéré que Netflix pourrait pivoter de son modèle de binge-watching, mais il semble que pour l’instant le streamer persistera avec son habitude de supprimer tous les épisodes simultanément plutôt que d’adopter un calendrier de diffusion hebdomadaire.
Dans le cadre de son rapport aux actionnaires du troisième trimestre (s’ouvre dans un nouvel onglet) (et signalé par Variété (s’ouvre dans un nouvel onglet)), Netflix a exposé son raisonnement pour être pleinement engagé dans le binge-watching. « Nous pensons que notre modèle de sortie bingeable aide à générer un engagement substantiel, en particulier pour les nouveaux titres. Cela permet aux téléspectateurs de se perdre dans des histoires qu’ils aiment », lit-on dans le rapport.
Alors que les concurrents de Netflix tels que Prime Video, Disney Plus et HBO Max publient régulièrement de nouveaux épisodes chaque semaine pour des émissions de haut niveau, Netflix a rarement dévié de son approche de la frénésie de visionnage, et il ne semble pas que le streamer ait l’intention de s’écarter de son stratégie de publication actuelle dans un proche avenir.
« Il est difficile d’imaginer, par exemple, comment un titre coréen comme Squid Game serait devenu un méga hit à l’échelle mondiale sans l’élan suscité par la capacité des gens à se gaver », a déclaré Netflix dans sa lettre aux actionnaires. « Nous pensons que la capacité de nos membres à s’immerger dans une histoire du début à la fin augmente leur plaisir mais aussi leur probabilité de le dire à leurs amis, ce qui signifie alors que plus de gens regardent, rejoignent et restent avec Netflix. »
Pour illustrer son propos, Netflix utilise l’exemple de sa récente série de vrais crimes, Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story: la semaine dernière, l’émission est devenue la deuxième série en anglais la plus regardée de Netflix au cours de ses 28 premiers jours de sortie. Et le streamer affirme qu’un engagement aussi élevé a été motivé par la décision de publier les 10 épisodes à la fois.
Dans son briefing aux actionnaires, Netflix a inclus un graphique de Google Trends qui montre beaucoup plus d’intérêt pour Dahmer par rapport à deux émissions de haut niveau sur des plateformes rivales publiées chaque semaine, The Rings of Power sur Prime Video et House of the Dragon sur HBO Max.
Cela ne veut pas dire que Netflix n’a pas peur d’être quelque peu flexible avec son modèle de sortie. Des émissions de télé-réalité telles que Love is Blind et The Mole sortent des épisodes en plus petits lots, et plus tôt cette année, la saison 4 de Stranger Things a été divisée en deux parties. Mais même ainsi, cette méthode de diffusion de contenu est plus une exception que la règle.
Ces commentaires ne signifient pas que Netflix ne changera pas d’avis à l’avenir. Pendant des années, le streamer a informé publiquement qu’il n’avait pas l’intention d’offrir un abonnement financé par la publicité. Mais après une importante baisse d’abonnés au printemps, cette position a semblé s’assouplir rapidement et maintenant un plan Netflix avec publicités devrait être lancé le mois prochain.
Le binge-watching est là pour rester, et Netflix a peut-être raison
J’ai parlé dans le passé de mon aversion pour le binge-watching. Je pense que cela réduit considérablement la discussion autour d’un spectacle, ainsi que ruine la tension dramatique entre les épisodes. Sans oublier qu’être instantanément présent avec 10 heures de contenu en une seule fois peut sembler écrasant et rendre l’engagement dans une émission moins attrayant. Cependant, j’ai du mal à être en désaccord avec les commentaires de Netflix ici.
Squid Game, facilement mon émission de télévision préférée de l’année dernière, en est un excellent exemple. Sans que tous les épisodes soient publiés en même temps, il est difficile de voir cette série devenir le mégahit qu’elle a fait. Pouvoir recommander l’émission à des amis sceptiques avec la promesse « essayez simplement les trois premiers épisodes et vous serez accro » en a fait un argumentaire convaincant.
Il est également difficile de discuter avec les données Google Trends fournies par Netflix. Il convient de noter que Netflix est le plus grand service de streaming, donc naturellement, ses émissions ont la plus grande plate-forme potentielle. Mais une série limitée sur Jeffery Dahmer capable de générer plus de discussions que l’émission télévisée la plus chère jamais réalisée avec la marque gigantesque du Seigneur des Anneaux derrière elle n’est pas une mince affaire.
Bien que je ne choisisse pas de regarder la majorité des émissions de télévision que je consomme de sitôt, c’est clairement une stratégie qui fonctionne pour Netflix. Et le streamer semble doubler sur ce modèle de version basé sur ces citations. Ainsi, lorsque la saison 5 de Stranger Things et la saison 3 de The Witcher tomberont l’année prochaine, ne vous attendez pas à voir Netflix utiliser une stratégie de sortie hebdomadaire.