LILLEY: L’enquête sur la Loi sur les mesures d’urgence montre toute l’étendue de l’incompétence dans la capitale nationale

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Si vous vous tourniez vers l’enquête sur la Loi sur les mesures d’urgence pour justifier la nécessité d’invoquer la Loi, vous seriez profondément déçu. Ce que nous avons surtout eu droit à un défilé continu d’exemples montrant à quel point Ottawa était mal préparé et incompétent pour faire face au convoi.

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Le maire Jim Watson a passé des heures mardi à détailler la réponse de la ville à la manifestation qui a envahi le centre-ville d’Ottawa en janvier et février derniers.

Watson voulait clairement faire tout ce qu’il pouvait pendant son mandat de témoin pour blâmer les autres paliers de gouvernement, en particulier la province et le premier ministre Doug Ford.

«Ils étaient mécontents des mandats de masque, qui étaient principalement, comme vous le savez, une affaire provinciale, mais ils étaient également mécontents du gouvernement fédéral», a déclaré Watson au début de son témoignage.

Watson a poursuivi en disant qu’il pensait que les manifestants ne seraient dans la capitale que pendant un ou deux jours, ignorant complètement plus d’une semaine de reportages. Devons-nous vraiment croire que Watson, un politicien intelligent et prospère, n’avait aucune idée de l’objet de la manifestation ou que les manifestants prévoyaient de rester sur le long terme ?

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L’incitation pour les camionneurs à traverser le pays et à manifester sur la Colline du Parlement a été l’imposition récente de mandats de vaccination pour traverser la frontière. Alors que la plupart des participants n’aimaient pas non plus les mandats de masque, ce n’était pas la force motrice derrière le convoi.

Le convoi roulait à travers le pays depuis une semaine avant d’arriver à Ottawa. Il y avait d’innombrables histoires sur la taille et la longueur du convoi, l’énorme effort de collecte de fonds qui a permis de récolter plus de 5 millions de dollars bien avant qu’ils n’atteignent la capitale.

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Si Watson et le Service de police d’Ottawa n’étaient absolument pas au courant de tout cela, est-il étonnant qu’ils n’aient aucune idée de la façon de réagir?

Les preuves présentées mardi ont montré que Watson et le premier ministre Justin Trudeau étaient frustrés par Ford. Selon une lecture d’un appel téléphonique du 8 février entre Watson et Trudeau, Watson a déclaré qu’il serait « heureux de les appeler » si la province ne réagissait pas correctement.

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« Doug Ford s’est caché de sa responsabilité pour des raisons politiques, comme vous l’avez souligné », a déclaré le texte de la lecture citant Trudeau.

Watson et Trudeau étaient mécontents que Ford et ses ministres aient refusé de participer à ce qu’ils appelaient la «table tripartite» qui réunissait des politiciens des trois niveaux de gouvernement. Des réunions entre fonctionnaires des trois niveaux de gouvernement avaient déjà lieu, et Ford ne voyait aucun intérêt à reproduire cela avec des réunions entre politiciens.

Alors que Watson était pointé du doigt dans ses critiques de Ford, il l’était moins lorsqu’il s’agissait du gouvernement fédéral. Il a demandé à Trudeau de nommer un médiateur le 7 février, ce que Trudeau a refusé de faire. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le gouvernement fédéral avait refusé sa demande, Watson a hésité.

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Le fait que Watson et son équipe n’aient pas compris la portée de la manifestation et n’aient pas eu de réponse policière appropriée n’est pas plus la faute de Ford que celle de Trudeau. À plusieurs reprises au cours des derniers jours, nous avons entendu des témoignages selon lesquels les gouvernements Trudeau et Ford étaient frustrés par les demandes de plus de policiers de la GRC et de l’OPP sans plans clairs sur la façon dont ils seraient utilisés.

La loi définit une urgence d’ordre public comme « une urgence qui découle de menaces à la sécurité du Canada et qui est si grave qu’elle constitue une urgence nationale ». Nous n’avons pas encore entendu de preuves que cela s’est réellement produit à Ottawa, nous avons surtout entendu parler d’incompétence municipale, ce qui n’est pas une excuse pour suspendre les libertés civiles et geler les comptes bancaires.

Ottawa avait besoin d’un leadership fort pendant la manifestation du convoi, et les habitants de la capitale n’ont pas obtenu cela de Watson, de son équipe ou du service de police.