Lorsque Dove Cameron s’est assis pour écrire « Boyfriend », le chanteur-acteur de 26 ans pensait que personne ne l’entendrait jamais. « C’était la première fois que j’essayais d’écrire pour moi-même », raconte Cameron. Variété. « J’étais comme, ‘Je veux juste écrire une chanson que je sais que personne n’entendra, juste pour moi comme expérience.' »
Ensuite, Cameron a taquiné la démo sur TikTok, et elle est devenue virale. Sorti le 11 février, « Boyfriend » est rapidement devenu un hymne queer, avec son refrain audacieux proclamant : « Je pourrais être un meilleur petit ami que lui / Je pourrais faire la merde qu’il n’a jamais faite. » Le morceau a également dominé les formats grand public, atteignant le n ° 2 du Top 40 radio et le n ° 16 du Billboard Hot 100. Et avec une nouvelle victoire d’artiste MTV VMA à son actif, Cameron – qui a remporté un Daytime Emmy Award en 2018 pour son double rôle en tant que personnages éponymes de la série Disney Channel « Liv and Maddie » – génère désormais un buzz Grammy pour cette même catégorie.
Ci-dessous, Cameron discute du succès de « Boyfriend », en utilisant sa plate-forme pour parler de politique et de sa carrière d’actrice florissante.
Vous avez eu une année folle avec tout le succès de « Boyfriend ». Quelle est la plus grande leçon que vous ayez apprise ?
Ça a été vraiment sauvage et un peu difficile pour moi d’envelopper mon cerveau. On a écrit cette chanson en une heure et demie, on l’a enregistrée une fois. Cette dernière voix que vous entendez est la voix que nous avions quatre mois auparavant. Et il était assis dans mes brouillons sur mon téléphone en tant que démo. Et l’étiquette était comme, « Ouais c’est bien, comme continuer à écrire. » Ensuite, il a explosé sur Internet et il fait toujours ce qu’il fait – c’est juste une énorme leçon du genre, quand vous sortez de votre propre chemin, quand vous sortez de votre propre tête et quand vous écrivez pour vous-même, vous êtes vraiment écrit pour tout le monde.
Avec le recul, quand avez-vous décidé de poursuivre une carrière dans la musique ?
J’ai toujours su que je voulais faire carrière dans la musique. La musique a toujours été aussi importante pour moi que le cinéma. Je pense que grandir en me sentant si étranger et si différent et si différent des gens autour de moi et un monstre total – comme, j’ai toujours eu l’impression d’être un paria total et je voulais tellement me connecter avec les gens. Mais les endroits où je me sentais le plus vu, le plus entendu et le plus ressenti étaient quand je regardais des films ou écoutais la radio. Et j’ai déménagé à Los Angeles avec ma mère quand j’étais assez jeune parce que j’étais juste convaincu que j’allais trouver ma communauté. Alors quand je me suis retrouvé sur Disney Channel, c’était complètement accidentel. Je n’avais même pas le câble en grandissant, donc ce n’était pas quelque chose que je visais. Et je me souviens quand je signais avec eux, je me disais: « Oh, c’est probablement un très bon choix pour moi parce qu’ils sont l’une des seules entreprises qui font de la musique, de la télévision et du cinéma. » J’étais comme, « Waouh ! C’est tellement chanceux que je puisse avoir cette opportunité. Et bien sûr, lorsque vous travaillez avec Disney, vous faites principalement leur musique, et donc je n’ai pas vraiment eu la chance d’avoir mon propre projet indépendant jusqu’à ce que je quitte l’entreprise et il faut un certain temps pour trouver votre voix. Mais j’ai toujours écrit de la musique pendant tout ce temps, vous ne l’avez jamais entendue.
Pourquoi vous sentiez-vous comme un paria total en grandissant?
J’étais fondamentalement juste le contraire de cool, n’est-ce pas ? J’ai l’impression que tous les enfants populaires sont toujours ceux qui partagent les mêmes idées et ils ne s’en soucient pas vraiment, ils sont organisés autour d’un sport ou d’une certaine activité. Et j’étais comme pleurer tout le temps, dessiner des tatouages Sharpie sur moi, vouloir être un vampire ou un garçon. Je venais à l’école en tant que cent personnages différents parce que j’étais tellement expressif.
Quelles sont certaines de vos inspirations musicales majeures ?
Mon père était un pianiste de jazz très talentueux, alors nous écoutions beaucoup de musique classique. Chez moi, il n’y avait que de la musique jazz quand mon père cuisinait, donc le son de quelque chose qui grésille au-dessus du jazz est comme tous mes souvenirs d’enfance. Vous pouvez en fait l’entendre beaucoup dans « Boyfriend » et « Breakfast », tous mes éléments musicaux sont composés de sons super classiques et un peu comme un mouvement des années 1960 avec une topline pop au-dessus. Mais mon goût penche vraiment pour les grands groupes, le jazz, le classique, les sons naturels avec une sorte de plan dubstep.
J’ai aussi grandi à Seattle, c’est pourquoi j’ai un amour disproportionné pour la musique house et ces sons plus gros et plus basés sur Soundcloud qui ne sont pas vraiment grand public. Je pense qu’il y a une supposition à mon sujet que parce que j’étais sur ce réseau grand public, j’ai toujours été une fille grand public, mais cela n’aurait pas pu être plus éloigné de la vérité. J’ai dû vraiment me plier à une forme totalement contre nature pour être sur Disney Channel. Pas parce qu’ils me l’ont demandé, ils ont toujours été une merveilleuse entreprise, mais parce que je savais juste que c’est ce que les gens attendaient de quelqu’un sur cette chaîne. Je n’ai jamais eu à redécouvrir le monde après Disney, j’ai toujours été une petite fêtarde. J’ai eu mon premier tatouage quand j’avais 14 ans, j’étais à Seattle pour faire la fête dans les petits clubs ArtWalk tous les premiers jeudis du mois. J’écoutais toujours Lana Del Rey et Skrillex.
Comment est née l’idée de « Boyfriend » ?
je venais de rentrer de [last year’s] Fashion Week de New York avec l’histoire exacte : je plaisantais à propos de cette situation du genre : « Mec, ce type n’était tellement pas à la hauteur de ce que cette fille méritait. Jésus, je pourrais être un meilleur petit ami que ce type ! Et ce n’était que la ligne du dessus évidente. A l’époque, Evan [Blair, producer and writer] et je faisais cette soirée cinéma où je me disais: « OK, ce soir, nous regardons » The Joker « de Joaquin Phoenix », puis nous mettions ces différents méchants sur ce visuel répété en studio, il ferait ces pistes sonores, j’apporterais ma topline et nous les épouserions. Nous avons rencontré un grand succès lorsque j’ai apporté mon livre de poèmes et superposé ce concept plus intime et déchirant sur ces morceaux masculins énormes, vilains, au son dérangeant. Cela semble être notre sauce magique que nous apprécions vraiment en ce moment, juste en associant des choses qui ne vont généralement pas et en trouvant l’alchimie dans le nouveau son qui se crée.
Qu’est-ce que cela signifie pour vous, en tant que femme queer, de voir « Boyfriend » connaître un succès grand public ?
En grandissant, sachant toujours que j’étais queer, il y avait des exemples de chansons queer à la radio, mais je ne me souviens pas qu’elles étaient si indiscernables d’une chanson sur un couple hétéro. J’ai toujours vu les relations homosexuelles être fétichisées ou objectivées ou maintenues dans ce genre d’attitude de laisser-faire, de regard masculin, surtout lorsqu’il s’agissait de deux femmes homosexuelles. Et puis voir les gens l’embrasser sans même discuter de la nouveauté d’avoir une chanson queer – où il n’y a pas de prétention, il n’y a rien dans la chanson qui la rende différente que si un homme chantait à propos d’une femme [or vice versa] — Je pense que c’est incroyablement spécial.
Le clip de « Breakfast » dénonce vraiment l’hypocrisie du renversement de Roe v. Wade. Comment est née l’idée ?
Nous avions déjà tourné un clip vidéo entier, et je tournais la saison 2 de « Schmigadoon! » au Canada quand ils m’envoyaient des coupures. J’étais en train de digérer les retombées de Roe v. Wade et j’étais vraiment, vraiment pas bon. Comme je pense que la plupart des gens l’étaient, j’avais vraiment du mal à comprendre le fait que nos droits pourraient être retirés si rapidement et nous regardions le baril d’un retour en arrière de 50 ans pour les récupérer, si nous le faisons. Je comprends qu’on veuille juste reprendre et continuer quand on est face à un tel traumatisme, mais j’avais vraiment du mal à le faire. Je parlais à mon label tous les jours, je me disais simplement : « Je ne sais pas comment promouvoir une chanson pop et un clip pop quand le monde s’effondre. » J’ai eu beaucoup de chance, Ron Perry, le patron de Columbia, m’a dit : « Feriez-vous un clip sur Roe v. Wade ? Et j’ai dit: « Absolument, puis-je faire ça? » Et ils ont dit : « Absolument !
Je ne voulais pas être incendiaire, et je ne voulais pas être hyper-négatif et je ne voulais isoler personne, je voulais juste évoquer, espérons-le, de l’empathie et de la compréhension et juste illustrer de manière neutre à quel point ces les situations sont vraiment quand nous les sortons du contexte dans lequel nous avons l’habitude de les voir. Et attirons l’attention des gens sur le fait qu’ils sont habitués à voir ces situations, ils sont juste habitués à les voir inversées, et à quel point c’est injuste est qu’il tombe entièrement sur un sexe.
Après avoir remporté le prix du meilleur nouvel artiste aux VMA, qu’est-ce que cela signifierait pour vous d’être nominé pour un Grammy ?
Je ne peux même pas croire que c’est une phrase qui m’est adressée. L’idée d’être nominée pour un Grammy dans ma vie est quelque chose qui me fait me sentir tellement – cela semble hyperbolique, mais je suis honnête – honoré d’être en vie. Rien ne signifie plus pour moi que d’avoir envie de s’exprimer de manière authentique, car la personne que je suis, pourrait mériter une conversation qui se terminerait par une nomination aux Grammy Awards. Ce serait juste époustouflant.
Quand peut-on espérer un album ?
Je travaille sur mon album en ce moment. Je vais au studio tous les jours. Je pense qu’un album est une chose en constante évolution. Un jour, vous vous dites : « Voici mes 12 chansons préférées que j’ai jamais entendues dans le monde », puis trois semaines passent et vous vous dites : « En fait, je n’en aime même pas la moitié. Donc, c’est moins une situation de type date d’échéance et c’est plus, quand je sais que je saurai. Mais j’ai environ huit ou neuf nouvelles chansons avec lesquelles je me sens super confiant et heureux.
Vous avez également une carrière d’acteur bien remplie, notamment des rôles dans « Schmigadoon! » et « Vengeance ». Comment équilibrez-vous cela avec la musique ?
Je l’équilibre à peine, serait ma réponse. Mais je l’apprécie, je ne l’échangerais pas. Si je peux être dans une position où je peux créer des choses qui aident les gens à se sentir plus connectés à eux-mêmes et à leur vérité, qu’il s’agisse de leur sexualité, de leurs droits, de leur connexion au divin, de la colère, des sentiments, des traumatismes, j’ai définitivement fait mon travail.
Des rôles de rêve ?
Je suis une grande personne dystopique et obsédée par l’action, ce qui, je pense, se retrouve également dans une grande partie de ma musique. J’aimerais vraiment, vraiment être dans un film « Tron ». « Tron » est l’une de mes franchises préférées de tous les temps. J’aime aussi Marvel, j’aime tout ce qui est incroyablement souterrain, « Matrix », c’est ma chose préférée en termes de ce que j’aime consommer. Mais j’aimerais aussi vraiment un rôle où je dois m’entraîner et me pousser à faire quelque chose avec mon corps que je n’ai jamais fait auparavant, comme danser ou quelque chose d’extrêmement discipliné. Je veux vraiment tirer le meilleur parti de ma seule vie humaine, et je suis prêt à mettre mon corps et mon traumatisme et tout au travail.
Cette interview a été éditée et condensée.