« Prêts à revendiquer leur pouvoir »: Apple et Amazon face à un mouvement ouvrier enhardi après des percées clés

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Le mouvement syndical prend de l’ampleur dans les grandes entreprises technologiques, avec un magasin Apple Inc. votant pour se syndiquer vendredi et des troubles se propageant à travers les sites de distribution d’Amazon.com Inc. dans le sud de la Californie. Les organisateurs disent que ce n’est que le début.

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Longtemps considéré comme invulnérable aux syndicats, Apple a vu son personnel d’Oklahoma City voter massivement pour rejoindre les Communications Workers of America, devenant ainsi le deuxième magasin à se syndiquer parmi les quelque 270 points de vente américains de l’entreprise. Les travailleurs d’Amazon, quant à eux, ont quitté le travail vendredi à San Bernardino, en Californie – le genre de mobilisation sur le lieu de travail qui était autrefois pratiquement inconnue chez le détaillant en ligne, mais qui est devenue de plus en plus courante pendant la pandémie.

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Amazon fait face à un test important mardi lorsque le National Labor Relations Board des États-Unis doit comptabiliser les votes pour une élection dans un entrepôt près d’Albany, à New York.

Les militants syndicaux se battent également contre d’autres géants de la technologie. Un affilié de CWA s’organisant chez Google a déposé ce mois-ci la dernière d’une série de plaintes du NLRB accusant l’unité Alphabet Inc. d’avoir violé les droits de son personnel sous-traitant. Mais la syndicalisation dans les magasins Apple – avec leurs designs étincelants et leurs emplacements bien en vue – pourrait devenir l’un des symboles les plus en vue des incursions de la main-d’œuvre dans le monde de la technologie.

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« Pendant des décennies, l’industrie de la vente au détail moderne a été totalement à l’abri de la moindre velléité de syndicalisation », a déclaré Nelson Lichtenstein, historien du travail à l’Université de Californie à Santa Barbara. « Maintenant, cela change. »

Apple, l’entreprise la plus précieuse au monde, a augmenté les salaires et ajouté de nouveaux avantages face aux efforts de syndicalisation. En mai, Apple a augmenté son salaire minimum national de détail à 22 $ US de l’heure. La semaine dernière, l’entreprise a annoncé une série de nouveaux avantages, mais a déclaré à ses employés syndiqués qu’ils ne recevraient pas les avantages sans avoir d’abord négocié.

Le CWA, qui représente les travailleurs de secteurs allant des médias et de la technologie aux compagnies aériennes et aux soins de santé, a allégué qu’Apple avait également organisé une série de réunions antisyndicales à l’approche des élections. La direction a menacé le personnel, a déclaré le CWA dans une plainte auprès du NLRB, et a déclaré que l’organisation serait futile.

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Mais lorsque le NLRB a compté les bulletins de vote vendredi soir, ce n’était pas proche : 56 travailleurs ont soutenu le syndicat, 32 votant contre. Le CWA est maintenant prêt à négocier au nom du personnel, dont le magasin est situé dans le centre commercial haut de gamme de Penn Square à Oklahoma City. Le premier magasin Apple à se syndiquer était à Towson, Maryland, en juin dernier, et ces travailleurs ont aidé à conseiller le site d’Oklahoma City sur la façon de gérer l’élection.

En réponse au vote de vendredi, Apple a déclaré qu’il pensait qu’une « relation ouverte, directe et collaborative » avec les employés était le meilleur moyen de servir les clients et les travailleurs eux-mêmes.

« Nous sommes fiers d’offrir aux membres de notre équipe une solide rémunération et des avantages exceptionnels », a déclaré la société basée à Cupertino, en Californie. « Depuis 2018, nous avons augmenté nos taux de départ aux États-Unis de 45 % et nous avons apporté de nombreuses améliorations significatives à nos avantages à la pointe de l’industrie, notamment de nouveaux programmes de soutien éducatif et familial. »

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L’entreprise a clairement exprimé son opposition aux syndicats. Apple a mis en garde contre le fait de mettre « une autre organisation au milieu de notre relation » dans un message vidéo de printemps aux employés. Dans cette allocution, la vice-présidente senior Deirdre O’Brien a décrit un syndicat comme « une organisation qui n’a pas une compréhension approfondie d’Apple ou de notre entreprise, et surtout, une qui, je pense, ne partage pas notre engagement envers vous ».

L’argent ne fait pas le poids face aux travailleurs prêts à réclamer leur pouvoir

Sara Steffens, secrétaire-trésorière, CWA

La CWA décrit la réponse d’Apple comme une intimidation, la comparant aux mesures prises par Starbucks Corp. et Amazon pour repousser la syndicalisation.

« Les travailleurs voient ces tactiques pour ce qu’elles sont – des tentatives désespérées pour les empêcher d’avoir leur mot à dire sur leurs conditions de travail », a déclaré la secrétaire-trésorière du CWA, Sara Steffens, dans un communiqué. « L’argent ne fait pas le poids face aux travailleurs qui sont prêts à réclamer leur pouvoir. »

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Les travailleurs du commerce de détail d’Apple continueront de s’organiser dans tout le pays, a-t-elle déclaré, « surtout après cette victoire capitale ». On ne sait pas quel magasin Apple pourrait être le prochain à tenter une élection. Un vote dans un magasin d’Atlanta a été annulé, le syndicat affirmant que la pression d’Apple avait empêché une élection équitable. Les sites de New York pourraient également être des champs de bataille clés.

Poussée salariale

Chez Amazon, la direction fait face à des campagnes syndicales dans tout le pays. Ces derniers jours, les travailleurs d’un entrepôt de Moreno Valley, en Californie, à environ 20 miles du site de San Bernardino, ont déposé des documents pour rejoindre le tout nouveau syndicat d’Amazon.

Les travailleurs d’un entrepôt de Staten Island à New York ont ​​voté en avril pour adhérer au syndicat, mais l’entreprise cherche à annuler les résultats. Le syndicat a perdu une élection ultérieure dans une petite installation à proximité.

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Des dizaines de travailleurs de l’usine de San Bernardino – une plaque tournante aérienne – ont participé à la grève d’une journée vendredi, exigeant de meilleures conditions de travail et des augmentations de 5 dollars de l’heure. Portant des pancartes et scandant « des salaires décents maintenant », ils ont défilé devant l’établissement, qui emploie plus de 1 500 personnes. De nombreux travailleurs du site chargent et déchargent des avions cargos.

Les travailleurs ont déclaré avoir donné à Amazon le 10 octobre la date limite pour augmenter les salaires de départ à environ 22 dollars de l’heure. Daniel Rivera, 28 ans, qui a participé à la grève, a déclaré avoir reçu une augmentation de 1 dollar de l’heure en septembre, ce qui a porté son salaire horaire à 18,50 dollars.

« Même avec l’augmentation du dollar, ce n’est pas un salaire décent pour nous », a-t-il déclaré. Les travailleurs d’Amazon dans des installations près d’Atlanta et de Chicago ont organisé des manifestations similaires plus tôt dans la semaine pour exiger un meilleur salaire.

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Amazon a déclaré que les salaires dans ses installations américaines variaient de 16 à 26 dollars de l’heure selon le poste et l’emplacement. Les avantages sociaux comprennent une couverture médicale et des régimes de retraite 401 (k), a indiqué la société dans un communiqué.

« Alors que nous sommes toujours à l’écoute et que nous travaillons sur des moyens d’améliorer l’expérience, nous sommes fiers d’offrir des packages de rémunération qui incluent non seulement un excellent salaire, mais également des avantages sociaux complets pour les employés réguliers à temps plein », a déclaré vendredi la porte-parole Mary Kate Paradis.

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Les entreprises technologiques ne sont pas les seules à faire face à un mouvement syndical enhardi. Chez Starbucks, des militants syndicaux ont transformé une victoire initiale à Buffalo, New York, en centaines de votes réussis dans tout le pays, illustrant à quel point une victoire peut être galvanisante. Le mouvement syndical a également remporté des victoires chez Trader Joe’s et Chipotle Mexican Grill Inc., d’autres chaînes qui semblaient interdites auparavant.

Ces victoires représentent des événements marquants pour le mouvement ouvrier américain qui se rétrécit depuis longtemps, même si la conclusion de véritables conventions collectives peut prendre des mois ou des années avant de se produire.

Patrick Hart, un leader de la campagne Apple à Oklahoma City, a déclaré qu’il était maintenant impatient de conseiller les autres magasins de l’entreprise sur la façon de s’organiser.

« Je veux que cela devienne un mouvement ouvrier », a-t-il déclaré. « Nous allons être ce catalyseur pour les gens. »

Bloomberg.com