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« La cocaïne, l’héroïne, tout cela vous coûte de l’argent, mais jouer et gagner, ce buzz, il n’y a rien de tel sur terre. J’avais raison. J’ai un morceau de papier dans ma main qui dit « J’avais raison ». J’ai pesé les chances, j’ai étudié le forum et j’avais raison. — Eddie Fitzgerald (Robbie Coltrane) dans Biscuit salé lors d’une réunion des Gamblers Anonymes.
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Le célèbre handicapeur de courses de chevaux Andy Beyer a suivi une règle simple pour gagner des millions sur les pistes de course à travers l’Amérique.
Il a dit au New York Times au début des années 2000 que le secret de son succès était simple.
Beyer a déclaré: « Je ne joue pas. »
Ce que Beyer voulait dire, c’est qu’il n’a pas joué avec des intuitions, pris des pourboires ou gaspillé son argent sur de longs coups sans espoir. Il a utilisé des graphiques et la bible de l’industrie, la Formulaire de course quotidiencomme ses guides.
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Mais cela va à l’encontre de ce qu’est le jeu. C’est un exercice à haute émotion. Ces toxicomanes ressentent exactement la même chose que le crackhead qui tire sur sa pipe.
En ce moment, nous sommes inondés de paris sportifs. Il est omniprésent. Mais derrière une grande partie de la façade fastueuse peut se trouver la misère – maisons, mariages, emplois perdus.
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C’est formidable Biscuit salé cet épisode m’est venu à l’esprit quand j’ai vu que l’ancien quart-arrière vedette de l’État de l’Ohio et des Colts de Baltimore, Art Schlichter, était de retour dans l’actualité.
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Il a 62 ans maintenant et est loin de son beau jeune homme en matinée. Il était une fois, Schlichter avait tout, puis a tout misé, littéralement.
L’ancien général de terrain à ne pas manquer a été retrouvé insensible en juin dans un Hampton Inn à Hilliard, Ohio. Les flics ont trouvé de la cocaïne dans la pièce et Schlichter est maintenant accusé de possession criminelle au cinquième degré.
Choix de première ronde des Colts de Bloomingburg, Ohio, au sud-ouest de Columbus, Schlichter a eu des ennuis lors de sa première saison dans la NFL. C’était le pari. Une enquête a montré qu’il avait placé de gros paris sur au moins 10 matchs au cours de la saison 1982.
Le résultat a été une suspension d’une saison. Pendant ce temps de réflexion, l’étoile déchue a admis avoir continué son habitude de jouer. Schlichter n’a plus jamais été le même et a été libéré cinq matchs dans la saison 1985.
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Pour l’ancienne vedette, l’avenir était la LCF et l’Arena Football League. Il y avait surtout des problèmes liés à sa dépendance au jeu et à son goût pour la drogue.
L’été dernier, Schlichter a été libéré de prison fédérale après une secousse de neuf ans pour fraude électronique, fraude bancaire et dépôt d’une fausse déclaration de revenus dans le cadre d’un stratagème visant à vendre de faux billets de football universitaire.
Le jeu est devenu synonyme de sport. Pete Rose et Shoeless Joe Jackson n’ont pas pris la place qui leur revient à Cooperstown à cause de cela.
Et les paris sportifs vont presque toujours de pair avec la mafia. Jack Molinas l’a découvert.
Au début des années 1950, Molinas était une star à l’Université de Columbia à New York. Il a ensuite été impliqué dans un scandale généralisé de rasage de points.
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Même lorsqu’il jouait pour les Fort Wayne Pistons de la NBA naissante, Molinas était le cerveau des gangsters dans un scandale de rasage de points qui impliquait 50 joueurs de 27 collèges.
Le gangster de la Big Apple Thomas « Tommy Ryan » Eboli, le chef de la famille génoise du crime, faisait également partie du stratagème.
Molinas a servi cinq ans dans le slammer avant d’être libéré en 1968.
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Aux petites heures du matin du 3 août 1975, Molinas a été abattu dans l’arrière-cour de sa maison de Los Angeles. Son associé a été battu à mort au mois de novembre précédent.
La spirale d’Art Schlichter de la couverture de Sports Illustrated à un joueur toxicomane tourne en boucle.
Il aurait probablement dû écouter le vieil oiseau de chemin de fer Andy Beyer.