La Lamborghini Urus Performante 2023 est plus un monstre de piste

Les courses aux armements conduisent inévitablement à la création de systèmes d’armes surpuissants. Ce principe s’applique également aux SUV hautes performances, comme le Lamborghini Urus Performante. Lamborghini a commencé à travailler dessus bien avant l’introduction de l’Aston Martin DBX 707 et l’annonce de la prochaine Ferrari Purosangue, donc la Performante n’est techniquement pas une réponse à l’un ou l’autre. Mais l’Urus retourné s’adresse à la même foule : les acheteurs à court d’argent qui ne se contentent pas de simplement rapide et veulent passer directement au plus rapide.

Alors que le Performante n’a qu’un léger avantage sur l’Urus régulier en termes de puissance et d’accélération, Lamborghini affirme que sur un circuit typique, ce SUV imposant est maintenant plus rapide que le Huracán LP610-4 d’origine il y a à peine huit ans.

Certes, il y a certaines conditions à cette affirmation. Le directeur technique de Lambo, Rouven Mohr, attribue une grande partie des performances améliorées de la Performante aux améliorations de la technologie des pneus – les acheteurs pourront opter pour ce super-ute avec le caoutchouc Pirelli P Zero Trofeo R ultra-collant. Ce qui est plus révélateur: Rohr dit que lorsque la Performante et l’Urus standard utilisent les mêmes pneus, la nouvelle version est trois secondes plus rapide sur la piste de maniement exigeante de 3,9 milles du terrain d’essai de Nardò de Porsche.

Nous admettrons qu’un SUV axé sur la piste peut sembler aussi ridicule qu’une supercar qui a été adaptée pour une utilisation hors route (que Lamborghini proposera également, avec l’annonce Huracán Sterrato). Mais cela semble être le critère par lequel les fabricants de ces super-SUV s’évaluent eux-mêmes et leurs rivaux. Une version prototype de la Performante a déjà établi un record de vitesse SUV sur le parcours de Pikes Peak International Hill Climb, avec un temps de 10 minutes et 32 ​​secondes, écartant de 18 secondes la référence précédente d’une Bentley Bentayga. Donc, c’est une chose. Après avoir conduit la Performante sur le circuit de Vallelunga près de Rome, nous pouvons également confirmer qu’il s’agit d’un monstre absolu sur un circuit routier.

Les améliorations mécaniques par rapport à l’Urus régulier concernent davantage les réponses que la vitesse en ligne droite. Le V8 biturbo de 4,0 litres produit ici 657 chevaux, une augmentation de 16 chevaux, tandis que le couple maximal de 627 lb-pi demeure inchangé. Le moteur exhale désormais à travers un échappement sport encore plus râpeux, et la cartographie des gaz a été affinée dans tous les modes de conduite.

La Performante reçoit également un nouveau différentiel central Torsen, qui peut envoyer plus de couple à l’essieu arrière, où un différentiel arrière actif le répartit d’un côté à l’autre. Il se trouve à 0,8 pouce plus près du sol et abandonne les ressorts pneumatiques pour les bobines en acier, qui perdent la capacité de faire varier la hauteur de conduite mais améliorent la maniabilité. Comme sur l’Urus standard, des amortisseurs adaptatifs, un système anti-roulis actif et une direction des roues arrière sont à portée de main, bien qu’avec des paramètres définis par logiciel plus agressifs. La boîte de vitesses automatique à huit rapports a également été modifiée pour réduire les temps de passage.

Comme son homonyme Huracán Performante, la nouvelle variante Urus a perdu du poids. Un capot en fibre de carbone, des roues plus légères et un échappement en titane font partie d’un ensemble de révisions qui ont réduit la masse de 104 livres. Étant donné que le dernier Urus que nous avons testé pesait 5314 livres, le Performante n’est toujours pas léger. Les changements aérodynamiques grâce à la partie avant révisée et un nouveau becquet de hayon gèrent le double de réduction de la portance aérodynamique jusqu’à 38 % tout en réduisant la traînée.

L’ampleur de l’accélération hors ligne de la Performante reste la partie la plus viscérale de l’expérience de conduite. Il y a quelque chose d’un autre monde dans un véhicule si gros qui peut aller si vite, dévorant les rapports de vitesse dans une tempête de bruit et de fureur. Plus impressionnante est la capacité de la Performante à contenir son énorme envie dans l’environnement improbable d’une piste de course. Les vastes freins en carbone-céramique – disques de 17,3 pouces saisis par des étriers à 10 pistons à l’avant – sont inchangés par rapport à la voiture standard, mais le refroidissement s’est amélioré. Ils réduisaient la vitesse sans se plaindre, même pendant les relais de plusieurs tours, rayonnant la chaleur d’un four à pizza ouvert une fois que la voiture était revenue dans la voie des stands. Et les pneus Trofeo R en option ont généré une adhérence énorme et ont fourni un niveau de précision de maniement incroyable dans quelque chose de cette taille.

La direction est plus nette que dans l’Urus ordinaire, et la Performante est plus désireuse de tourner. Elle combat le sous-virage avec un couple orienté vers l’arrière, et la direction arrière est évidente dans les virages plus rapides. Les lois fondamentales de la physique ont été pliées plutôt que brisées – même dans le mode Strada le plus percutant, mettre le gaz trop tôt aura l’extrémité avant large. Mais avec la discipline et la confiance dans l’énorme traction, la Performante se sentait beaucoup plus agile que tout ce à quoi cette taille et cette forme ont droit.

Le mode Sport moins agressif, que les propriétaires sont plus susceptibles de choisir dans la rue, offre un caractère plus ludique, avec plus de liberté pour influencer les lignes de virage avec des entrées d’accélérateur. La seule faiblesse notable sur la piste était la boîte de vitesses, qui, même sous contrôle manuel complet à l’aide des palettes, n’a toujours pas le claquement et la vitesse d’une transmission à double embrayage.

Lamborghini nous a également permis de découvrir le nouveau mode Rallye de la Performante, en fait un réglage de dérive hors route, sur une boucle de gravier sinueuse. Bien que ce soit amusant, surtout dans le VUS d’un quart de million de dollars de quelqu’un d’autre, nous avons grimacé au son des pierres lancées contre les protecteurs de passage de roue et de seuil en fibre de carbone. Le mode rallye nécessite une entrée d’accélérateur substantielle pour démarrer une glissade, et le conducteur doit garder la pédale estampée afin que les systèmes actifs puissent réguler l’angle de lacet. Le fait de reculer de l’accélérateur – le premier instinct naturel – remet le contrôle de traction en jeu et fait s’enliser la voiture.

Ce qui manquait à notre trajet, c’était la possibilité de prendre la Performante dans la rue. La conduite est sans aucun doute plus ferme que dans l’Urus standard, dont les ressorts pneumatiques sont souples dans le mode Strada le plus doux. Mais Lamborghini est convaincu que les acheteurs seront heureux de sacrifier la conformité pour une expérience plus intense. La société s’attend à ce que la Performante représente plus de la moitié des ventes d’Urus.

Est-ce que quelqu’un qui en achète un l’emmènera sur une piste ou une session de drift impromptue sur un chemin de terre ? « Peut-être pas tant que ça », admet le PDG de Lamborghini, Stephan Winkelmann, lorsque la question est posée, « mais ils aimeront l’idée qu’ils le peuvent. » Et en effet, ils le peuvent.