Altérations dues au vieillissement des os – muscles – articulations

Les changements de posture et de démarche (modèle de marche) sont courants avec le vieillissement. Les changements dans la peau et les cheveux sont également fréquents.

Le squelette fournit un soutien et une structure au corps. Les articulations sont les zones où les os se rejoignent. Ils permettent au squelette d’être flexible pour le mouvement. Dans une articulation, les os ne se touchent pas directement. Au lieu de cela, ils sont amortis par le cartilage de l’articulation, les membranes synoviales autour de l’articulation et le liquide.

Les muscles fournissent la force et la force nécessaires pour déplacer le corps. La coordination est dirigée par le cerveau, mais est affectée par des changements dans les muscles et les articulations. Les changements dans les muscles, les articulations et les os affectent la posture et la marche, et entraînent une faiblesse et un ralentissement des mouvements.

CHANGEMENTS AVEC LE VIEILLISSEMENT

Les gens perdent de la masse osseuse ou de la densité en vieillissant, en particulier les femmes après la ménopause. Les os perdent du calcium et d’autres minéraux.

La colonne vertébrale est constituée d’os appelés vertèbres. Entre chaque os se trouve un coussin en forme de gel (appelé disque). Avec le vieillissement, le milieu du corps (tronc) devient plus court à mesure que les disques perdent progressivement du liquide et s’amincissent.

Les vertèbres perdent également une partie de leur contenu minéral, ce qui rend chaque os plus fin. La colonne vertébrale devient courbée et comprimée (entassée). Des éperons osseux causés par le vieillissement et l’utilisation globale de la colonne vertébrale peuvent également se former sur les vertèbres.

Les voûtes plantaires deviennent moins prononcées, contribuant à une légère perte de hauteur.

Les os longs des bras et des jambes sont plus fragiles en raison de la perte minérale, mais ils ne changent pas de longueur. Cela rend les bras et les jambes plus longs par rapport au tronc raccourci.

Les articulations deviennent plus rigides et moins flexibles. Le liquide dans les articulations peut diminuer. Le cartilage peut commencer à se frotter et à s’user. Des minéraux peuvent se déposer dans et autour de certaines articulations (calcification). Ceci est commun autour de l’épaule.

Les articulations de la hanche et du genou peuvent commencer à perdre du cartilage (modifications dégénératives). Les articulations des doigts perdent du cartilage et les os s’épaississent légèrement. Les modifications des articulations des doigts, le plus souvent un gonflement osseux appelé ostéophytes, sont plus fréquentes chez les femmes. Ces changements peuvent être hérités.

La masse corporelle maigre diminue. Cette diminution est en partie causée par une perte de tissu musculaire (atrophie). La vitesse et la quantité de changements musculaires semblent être causées par des gènes. Les changements musculaires commencent souvent dans les années 20 chez les hommes et dans les années 40 chez les femmes.

La lipofuscine (un pigment lié à l’âge) et la graisse se déposent dans les tissus musculaires. Les fibres musculaires rétrécissent. Le tissu musculaire est remplacé plus lentement. Le tissu musculaire perdu peut être remplacé par un tissu fibreux résistant. Ceci est plus visible dans les mains, qui peuvent sembler minces et osseuses.

Les muscles sont moins toniques et moins capables de se contracter en raison des modifications du tissu musculaire et des modifications normales du système nerveux liées au vieillissement. Les muscles peuvent devenir rigides avec l’âge et peuvent perdre du tonus, même avec un exercice régulier.

EFFET DES CHANGEMENTS

Les os deviennent plus fragiles et peuvent se briser plus facilement. La hauteur globale diminue, principalement parce que le tronc et la colonne vertébrale se raccourcissent.

La rupture des articulations peut entraîner une inflammation, une douleur, une raideur et une déformation. Les changements articulaires affectent presque toutes les personnes âgées. Ces changements vont d’une raideur mineure à une arthrite sévère.

La posture peut devenir plus voûtée (pliée). Les genoux et les hanches peuvent devenir plus fléchis. Le cou peut s’incliner et les épaules peuvent se rétrécir tandis que le bassin s’élargit.

Le mouvement ralentit et peut devenir limité. Le modèle de marche (démarche) devient plus lent et plus court. La marche peut devenir instable et il y a moins de balancement des bras. Les personnes âgées se fatiguent plus facilement et ont moins d’énergie.

La force et l’endurance changent. La perte de masse musculaire réduit la force.

PROBLÈMES COMMUNS

L’ostéoporose est un problème courant, en particulier chez les femmes âgées. Les os se cassent plus facilement. Les fractures par compression des vertèbres peuvent causer de la douleur et réduire la mobilité.

La faiblesse musculaire contribue à la fatigue, à la faiblesse et à une tolérance réduite à l’activité. Les problèmes articulaires allant d’une légère raideur à l’arthrite débilitante (arthrose) sont très fréquents.

Le risque de blessure augmente car les changements de démarche, l’instabilité et la perte d’équilibre peuvent entraîner des chutes.

Certaines personnes âgées ont des réflexes réduits. Ceci est le plus souvent causé par des changements dans les muscles et les tendons, plutôt que par des changements dans les nerfs. Une diminution des réflexes du genou ou de la cheville peut se produire. Certains changements, comme un réflexe de Babinski positif, ne font pas partie du vieillissement normal.

Les mouvements involontaires (tremblements musculaires et mouvements fins appelés fasciculations) sont plus fréquents chez les personnes âgées. Les personnes âgées qui ne sont pas actives peuvent avoir une faiblesse ou des sensations anormales (paresthésies).

Les personnes incapables de bouger seules ou qui n’étirent pas leurs muscles avec l’exercice peuvent contracter des contractures musculaires.

LA PRÉVENTION

L’exercice est l’un des meilleurs moyens de ralentir ou de prévenir les problèmes musculaires, articulaires et osseux. Un programme d’exercice modéré peut vous aider à maintenir votre force, votre équilibre et votre flexibilité. L’exercice aide les os à rester forts.

Parlez à votre fournisseur de soins de santé avant de commencer un nouveau programme d’exercices.

Il est important d’avoir une alimentation équilibrée et riche en calcium. Les femmes doivent être particulièrement prudentes pour obtenir suffisamment de calcium et de vitamine D en vieillissant. Les femmes et les hommes ménopausés de plus de 70 ans devraient prendre 1 200 mg de calcium par jour. Les femmes et les hommes de plus de 70 ans devraient recevoir 800 unités internationales (UI) de vitamine D par jour. Si vous souffrez d’ostéoporose, parlez à votre fournisseur de traitements sur ordonnance.

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