Lors d’un événement presse pour le prochain film de Netflix Pinocchio de Guillermo del Toro à Londres cette semaine, j’ai pu tenir la main de Pinocchio. En fait, je le tenais tout entier. Alors que Le Labyrinthe de Pan et La forme de l’eau le réalisateur Guillermo del Toro a répondu aux questions, les marionnettes du garçon de bois Pinocchio et de son père et créateur, Geppetto, ont été distribuées dans la salle et le public a été encouragé à les manipuler et à les manipuler.
Ils étaient plus petits que ce à quoi je m’attendais : Geppetto mesure environ un pied de haut, tandis que Pinocchio mesurait peut-être 8 pouces. Pinocchio est assez léger, Geppetto étonnamment lourd. Ce sont des marionnettes extraordinairement détaillées, et les maîtres-chiens peuvent bouger non seulement leurs articulations et leurs doigts, mais aussi les traits de leur visage. J’ajustai les sourcils de Geppetto pour lui donner un air méfiant, puis surpris. Je craignais que les marionnettes soient délicates, mais elles étaient robustes et faciles à manipuler. Ce fut une expérience merveilleusement tactile et personnelle.
C’est, a déclaré del Toro, la raison pour laquelle il a choisi l’animation en stop-motion pour sa version de Pinocchiocontrairement au récent remake en direct de Disney, qui accompagnait un personnage principal entièrement en CG. L’équipe de Del Toro, dirigée par le co-réalisateur Mark Gustafson, s’est battue pour éviter tout type de raccourci numérique susceptible d’adoucir le regard ou de rompre le lien entre l’animateur et la marionnette.
Del Toro a particulièrement insisté pour que l’équipe utilise la « mécanique de la tête » – un système de minuscules leviers, rouages et engrenages à l’intérieur de la tête des marionnettes – pour animer les expressions faciales des marionnettes, plutôt que le remplacement numérique. De minuscules trous de tournevis dans la tête des marionnettes actionnent la bouche, les yeux et d’autres caractéristiques.
« Je voulais rendre les commandes de l’animation aux animateurs, et traiter [the animators] en tant qu’acteurs », a déclaré del Toro. Il a encouragé son équipe à faire des « actes ratés » – les minuscules trébuchements et imperfections qui font qu’une performance d’un acteur en direct semble réelle – et à résister à ce qu’il a appelé la « codification de l’animation dans un langage » cool « qui ressemble presque à des emojis. » (Un exemple particulièrement flagrant de cela pourrait être le visage DreamWorks.)
« Le stop-motion est un art perdu depuis ses débuts », a déclaré del Toro. « Le stop-motion est absolument l’animation la plus incroyablement exigeante, vous savez, et elle n’est réalisée que par un groupe de personnes complètement étranges qui la soutiennent, maintes et maintes fois. La raison en est que le lien entre la marionnette et l’animateur est si incroyablement beau et sacré.
« Cela me rappelle un art japonais appelé bunraku, qui est un acteur en costume noir [who] met une marionnette devant, et la manipule avec ses propres membres. Et ils jouent sur un fond noir, et la marionnette ne prend vie qu’à travers la vie du marionnettiste. Et c’est quelque chose que vous pouvez voir ici.
Image : Netflix
Del Toro ne voulait pas seulement résister à CG – il combat l’envie de rendre le stop-motion trop parfait. « L’animation en stop-motion – il n’y a pas de bon ou de mauvais, mais ces derniers temps, au cours des 20 dernières années, elle a atteint un point, techniquement et philosophiquement, où elle était presque impossible à distinguer de l’animation CG. Et nous voulions l’immédiateté d’un ensemble qui, vous savez, était sculpté et sculpté, vieilli d’une manière manuelle.
Del Toro a déclaré que le superviseur de l’animation du film, Brian Leif Hansen, « s’est férocement battu pour que tout ce que nous pouvions faire, même si c’était idiot et peu pratique, soit fait en stop-motion. Et ce n’est que lorsqu’il devait abandonner qu’il abandonnait. De petits objets comme du pop-corn ou des cendres seraient tirés pratiquement, tenus par de minuscules fils qui seraient ensuite effacés numériquement ; le feu, l’eau et la neige ont été créés avec des matériaux pratiques qui ont ensuite été mis à l’échelle et reproduits numériquement. La chose la plus difficile à réussir était l’océan, a déclaré del Toro. Ici, l’équipe a eu recours à des effets numériques, mais a tout de même essayé de donner l’impression qu’elle avait été réalisée en stop-motion : « comme un croisement entre un véritable océan et un océan de gélatine ».
En passant par l’avant-première du film qui nous a été montré, l’équipe de del Toro (répartie entre trois studios à Portland, Oregon, Manchester, Royaume-Uni et Guadalajara, Mexique) a créé une animation cinématographique remarquablement texturée et expressive. Pinocchio premières au Festival du film de Londres le 15 octobre, et nous publierons une critique pour vous peu de temps après. Le film fait ses débuts sur Netflix le 9 décembre.