The Naked and the Dead Résumé et description du guide d’étude

Publié en 1948, Les nus et les morts reçu un écrasant succès populaire et critique. La plupart des critiques ont estimé que le roman était l’une des meilleures histoires de guerre jamais écrites, louant la représentation réaliste des hommes en guerre par Mailer. Le roman se concentre sur les aventures d’un peloton d’infanterie de quatorze hommes stationné sur une île tenue par les Japonais dans le Pacifique Sud pendant la Seconde Guerre mondiale. Au cours du roman, les hommes luttent pour survivre et trouver un sens à leur vie.

Dans son introduction à l’édition du cinquantième anniversaire du roman, Mailer a affirmé que Les nus et les morts reflète ce qu’il a appris de Tolstoï : « la compassion n’a de valeur et n’enrichit notre vie que lorsque la compassion est sévère, c’est-à-dire lorsque, nous pouvons percevoir tout ce qu’il y a de bon et de mauvais dans un personnage mais sommes encore capables de sentir que la somme de nous en tant qu’êtres humains est probablement un peu plus bon qu’horrible. En tout cas, bon ou mauvais, cela nous rappelle que la vie est comme une arène de gladiateurs pour l’âme et que nous pouvons donc nous sentir renforcés par ceux qui endurent, et ressentent de la crainte et de la crainte. dommage pour ceux qui ne le font pas. » La représentation habile et évocatrice de Mailer de la lutte héroïque des personnages pour conserver leur dignité alors qu’ils vivent les horreurs de la guerre donne au livre sa valeur durable.