Meilisearch, le créateur du projet de moteur de recherche open source du même nom, a clôturé aujourd’hui un tour de table de série A de 15 millions de dollars dirigé par Felicis, avec la participation de CRV, LocalGlobe, ESOP, Mango Capital, Seedcamp et le PDG de Vercel, Guillermo Rauch. Le PDG Quentin de Quelen a déclaré à TechCrunch que les nouveaux fonds contribueront à élargir les équipes marketing et commerciales de Meilisearch, basée à Paris, alors que l’entreprise passe à une stratégie «centrée sur l’entreprise».
« Pendant trois ans, nous avons créé un produit qui apporte beaucoup de valeur aux développeurs, ce qui nous a permis de former une communauté forte », a déclaré De Quelen par e-mail. « Le nouvel argent doit se concentrer sur le développement de Meilisearch Cloud, notre offre entièrement gérée d’instances Meilisearch. Nous continuerons également à investir dans notre offre open source en publiant une version « prête pour l’entreprise » de Meilisearch d’ici le début de 2023. »
De Quelen a co-fondé Meilisearch aux côtés de Clément Renault et Thomas Payet, deux amis de l’université, en 2018. Le trio a travaillé ensemble sur la technologie de recherche à la startup de commerce électronique Veepee puis chez Louis Vuitton, où ils ont rapidement réalisé le problème insoluble que la construction d’un moteur de recherche présenté.
« La création d’excellentes expériences de recherche n’a toujours été possible que pour les entreprises disposant de ressources technologiques importantes », a déclaré De Quelen. « [Search is often] très difficile et coûteux à entretenir et à régler pour une équipe.
En 2020, De Quelen, Renault et Payet sortent Meilisearch, une API de recherche basée sur leurs apprentissages et expériences professionnelles. Disponible sur GitHub, le projet a atteint plus de 10 millions de téléchargements, ce qui en fait l’un des projets de recherche open source les plus populaires.
Crédits image : Meilisearch
De Quelen affirme que, contrairement à Elasticsearch et à d’autres frameworks de moteurs de recherche librement disponibles, Meilisearch est conçu pour les applications frontales dans un large éventail de domaines, et pas seulement pour des cas d’utilisation restreints comme la découverte du commerce électronique. Tirer parti du traitement du langage naturel, Meilisearch tente de mieux comprendre les requêtes que les utilisateurs font sur n’importe quelle application, service ou site Web dans lequel un développeur l’intègre.
Meilisearch prend en charge les principales langues et est livré avec des filtres de recherche, comme le prix et la date, ainsi que des règles de classement personnalisables. Il corrige également les fautes de frappe et les erreurs, garantissant que les erreurs dans les requêtes n’ont pas d’impact négatif sur l’expérience de recherche.
De Quelen affirme que plus de 10 000 applications s’appuient aujourd’hui sur Meilisearch. C’est impressionnant si l’on considère la concurrence croissante dans l’espace « recherche en tant que service », qui comprend CommandBar, Algolia et Chameleon.
« [W]Nous avons rapidement prouvé que Meilisearch était très attendu par les développeurs qui ne trouvaient pas de solutions simples et puissantes pour améliorer l’expérience de recherche dans leurs applications », a-t-il déclaré. « Le projet open source montre une énorme adoption de la part de la communauté des développeurs et [we’re] travaillant activement sur la monétisation autour du projet open source.”
À cette fin, comme De Quelen y a fait allusion, Meilisearch augmente son investissement dans Meilisearch Cloud, dont le lancement est prévu fin novembre. En développement au cours des derniers mois, De Quelen dit que Meilisearch Cloud – qui offre la même expérience que l’open source Meilisearch mais hébergé sur le cloud public, avec des intégrations prédéfinies – a intégré plus de 50 entreprises lors d’une bêta privée.
Interrogé sur la piste et les revenus, De Quelen a refusé de commenter. Mais il a déclaré que Meilisearch adoptera une approche disciplinée pour brûler, en dépensant le capital qu’il a levé de la série A au cours des deux à trois prochaines années.
À ce jour, Meilisearch a levé 22 millions de dollars. Il prévoit d’étendre son effectif de 25 personnes à 30 d’ici la fin de l’année et à 50 d’ici la fin de l’année 2023.