Automation Anywhere, un des fournisseurs de RPA les mieux financés avec plus d’un milliard de dollars de capital levé à ce jour, a emprunté la voie de la dette cette semaine, obtenant un prêt de 200 millions de dollars de la Silicon Valley Bank, SVB Capital et Hercules Capital.
Les augmentations de dettes ne sont pas nécessairement une mauvaise chose – elles sont un outil utile, en particulier pour les entreprises ayant des revenus annuels récurrents élevés – mais l’ampleur et le calendrier de l’augmentation d’Automation Anywhere suggèrent qu’il s’agissait davantage d’une nécessité que d’un choix.
« Ce nouveau financement fournira un capital opérationnel pour les prochaines années alors qu’Automation Anywhere continue de faire progresser sa plate-forme d’automatisation native du cloud », a déclaré le PDG Mihir Shukla à TechCrunch par e-mail. « Nous utilisons l’intelligence artificielle et l’automatisation intelligente pour concevoir une technologie accessible à tous – toutes sortes de chefs d’entreprise, de gestionnaires et de développeurs citoyens. »
Alors que Shukla insiste sur le fait que l’activité d’Automation Anywhere est robuste, avec une clientèle d’environ 5 000 et une « croissance des revenus de plus de 50 % », le marché de la RPA est depuis longtemps confronté à des vents contraires, car les investisseurs expriment de plus en plus leur scepticisme quant au fait que la technologie, qui automatise les tâches logicielles répétitives à l’échelle de l’entreprise, peut tenir ses nombreuses promesses.
PitchBook note que les actions d’UiPath – le principal rival d’Automation Anywhere, qui est devenu public en avril 2021 – ont chuté de 71 % cette année. Pendant ce temps, un autre acteur important, Blue Prism, a accepté en septembre dernier de se vendre à Vista Equity Partners pour 1,095 milliard de livres sterling (environ 1,5 milliard de dollars).
Gartner prévoit que si le marché de la RPA atteindra 2,9 milliards de dollars au début de 2023, le taux de croissance finira par être nettement inférieur à celui de 2021, lorsque le segment a augmenté de 30,9 % par rapport à l’année précédente. En supposant que le chiffre de 2,9 milliards de dollars se réalise, cela se traduirait par une croissance de 19,5 % entre les années 2021 et 2022.