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OTTAWA — Le Canada est ressorti d’un sommet très médiatisé sur le maintien de la paix en Corée du Sud cette semaine après avoir promis des dizaines de millions de dollars de nouveaux fonds pour aider les Nations Unies à exécuter leurs missions dans le monde.
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Pourtant, l’absence de tout engagement de nouvelles troupes et de nouveaux équipements à l’ONU, ou toute mention de la promesse passée du Canada de fournir une force de réaction rapide de 200 soldats au maintien de la paix, que le premier ministre Justin Trudeau avait promis pour la première fois en novembre 2017.
C’était malgré la pression des États-Unis pour tenir leur engagement précédent et arriver à Séoul avec l’intention de promettre du personnel médical et des drones indispensables au maintien de la paix.
Les experts disent que l’engagement du Canada de 85 millions de dollars sur trois ans à divers efforts de maintien de la paix est un engagement important par rapport au montant d’argent promis par d’autres pays.
Pourtant, ils suggèrent également que le manque de troupes et d’équipement a pratiquement anéanti tout espoir que le gouvernement libéral tiendra ses promesses précédentes de se réengager dans le maintien de la paix et nuira à la crédibilité du Canada sur la question dans un avenir prévisible.
« J’espère qu’il y aura une étincelle qui amènera le Canada à tenir ses promesses et à respecter son statut de gardien de la paix prolifique », a déclaré Walter Dorn, professeur au Collège des Forces canadiennes, l’un des principaux experts canadiens en maintien de la paix.
«Mais à court terme, les perspectives de réengagement et de maintien de la paix du Canada sont mortes.»
La ministre de la Défense Anita Anand a parlé au nom du Canada lors de la conférence de deux jours sur le maintien de la paix, qui devait initialement se tenir en personne mais s’est déplacée en ligne au milieu des inquiétudes concernant la variante Omicron de COVID-19.
Au cours de ses brèves allocutions, Anand a promis 70 millions de dollars sur trois ans pour un fonds spécial des Nations Unies créé pour soutenir les pourparlers de paix ainsi que des efforts tangibles de consolidation de la paix tels que les efforts de résolution des conflits et l’autonomisation des femmes et des jeunes dans la vie publique.
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Richard Gowan, qui est directeur de l’ONU pour l’International Crisis Group, une organisation indépendante, a déclaré que la contribution financière du Canada au fonds est relativement généreuse par rapport aux promesses d’autres pays participants au sommet.
« Le fonds de consolidation de la paix, toute l’idée est qu’il est là pour en quelque sorte mettre de l’argent rapidement dans les processus de paix », a-t-il déclaré. « Et donc l’ONU fera un bon usage de ces 70 millions de dollars. »
Le Canada fournira 15 millions de dollars supplémentaires pour aider l’ONU à augmenter le nombre de femmes dans les missions de maintien de la paix, à prévenir l’utilisation d’enfants soldats dans les conflits et à améliorer la formation en ligne et médicale des casques bleus.
Pourtant, Dorn a accusé le gouvernement libéral d’hypocrisie en jetant de l’argent à l’ONU pour faire des choses comme attirer plus de femmes sur le terrain alors que le nombre de casques bleus canadiens reste près des niveaux historiquement bas.
Le Canada comptait 58 policiers et militaires déployés en tant que Casques bleus à la fin octobre, selon l’ONU. Alors que ce chiffre était en hausse par rapport au record de 34 en août 2020, c’était encore moins de la moitié du nombre lorsque les libéraux ont pris le pouvoir en 2015.
Alors que le gouvernement libéral avait précédemment déclaré qu’il s’était donné cinq ans pour produire la force de réaction rapide, Affaires mondiales Canada avait déclaré plus récemment : « Depuis que cet engagement a été pris, la dynamique mondiale ainsi que les besoins des Nations Unies ont continué de changer et d’évoluer.
Cela a conduit à la spéculation que l’unité ne sera pas fournie, même si l’ONU a récemment déclaré qu’elle avait besoin de cinq de ces forces de réaction rapide.
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Pendant ce temps, Gowan a noté que plusieurs pays européens tels que l’Allemagne et le Danemark sont intervenus en Corée du Sud avec des promesses d’hélicoptères et d’autres moyens militaires de pointe. Il croyait que l’échec du Canada à faire de même marquait la fin d’une époque.
« Cela met une fois pour toutes une limite à l’idée que le Canada fasse des contributions militaires plus sérieuses aux opérations de l’ONU dans un avenir proche », a-t-il déclaré.
Gowan ne croyait pas que l’échec du Canada à prendre de nouveaux engagements ou à clarifier ses plans pour la force de réaction rapide mettrait en colère les États-Unis
Mais il a dit que cela sera noté par l’ONU et qu’il sera plus difficile pour le Canada de faire la leçon aux autres pays sur la nécessité de protéger les civils, d’éliminer les inconduites sexuelles et de déployer plus de femmes.
« Chaque fois qu’un diplomate occidental, et pas seulement un Canadien, se lève et commence à faire la leçon à des diplomates non occidentaux sur les abus sexuels commis par leurs soldats de la paix ou sur la nécessité pour leurs soldats de la paix de prendre plus de risques pour protéger les civils… la question revient toujours : » Où sont vos gars maintenant? « ‘ a déclaré Gowan.
« C’est une question rhétorique générale, qu’ils poseraient de toute façon. Mais il y a maintenant un trou très spécifique en forme de 200 soldats canadiens dans la carte de déploiement de l’ONU.