Pression internationale pour que le Canada annule l’interdiction de voyager spécifique à l’Afrique à Omicron

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TORONTO — L’interdiction par le Canada des voyageurs en provenance des pays d’Afrique australe et son refus de reconnaître les tests PCR de ces pays, visant à empêcher la propagation de la variante du coronavirus Omicron, est un obstacle pour les Canadiens qui rentrent chez eux et augmente la pression internationale pour renverser les mesures.

Le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni et d’autres pays ont promulgué des interdictions de voyager spécifiques à l’Afrique, même si Omicron est détecté dans plus de 50 pays à travers le monde.

Peu de pays ont imposé des restrictions Omicron similaires à l’exigence du Canada selon laquelle les voyageurs de 10 pays d’Afrique australe subissent des tests PCR dans un pays tiers avant de venir au Canada.

Face aux grognements des voyageurs et aux accusations selon lesquelles ces mesures sont punitives et manquent de preuves, le Canada subit des pressions pour les annuler.

Le chef de l’Organisation mondiale de la santé, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a qualifié les mesures interdisant les pays d’Afrique australe de « décevantes » et de « consternantes » dans un tweet dimanche

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Deux agences de l’ONU ont plaidé mardi pour que les interdictions ne soient imposées qu’en dernier recours en réponse aux nouvelles variantes.

Le Dr Anthony Fauci, le plus haut responsable américain des maladies infectieuses, a déclaré qu’il espérait que les États-Unis lèveraient leur interdiction sur les voyageurs en provenance des pays d’Afrique australe dans un « délai raisonnable ».

L’interdiction du Canada a pris les voyageurs, y compris l’équipe féminine junior de hockey sur gazon, au dépourvu. Certains se sont plaints des messages mitigés des agences gouvernementales.

Richard Saunders, un professeur de politique canadien qui avait effectué des recherches sur le terrain au Zimbabwe et en Afrique du Sud, voulait désespérément rentrer chez lui la semaine dernière.

Le haut-commissariat du Canada lui a suggéré de se rendre à Addis-Abeba et d’y passer un test COVID-19 malgré le fait que le Canada ait conseillé à ses citoyens de ne pas se rendre en Éthiopie en raison du conflit armé.

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Lorsque le Canada a finalement accordé une exemption de durée limitée pour certains vols de Lufthansa Airways via Francfort, Saunders a presque raté la nouvelle alors que le message des autorités canadiennes se glissait dans son dossier indésirable.

«Je travaille en Afrique australe depuis 40 ans et les dommages que cela cause à la réputation du Canada en tant que joueur équitable, en tant que revendeur équitable, sont vraiment importants», a déclaré Saunders en attendant le résultat de son dernier test COVID-19 à l’hôtel. quarantaine près de l’aéroport de Toronto.

Mardi, on ne savait toujours pas ce qui arriverait aux Canadiens qui tenteraient de quitter l’Afrique du Sud après le 13 décembre, date à laquelle l’exemption Lufthansa du Canada prend fin.

Un porte-parole du ministère des Affaires mondiales du Canada a déclaré que les Canadiens devraient leur envoyer un courriel. Il y a plus de 1 800 Canadiens inscrits auprès d’Affaires mondiales en Afrique du Sud, mais l’inscription est volontaire. On ne sait pas combien veulent quitter le pays.

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Affaires mondiales n’a pas immédiatement commenté lorsqu’on lui a demandé comment les mesures avaient un impact sur la réputation du Canada.

« La justification de la santé est une justification qui a été évaluée et proposée par l’Agence de la santé publique du Canada, les experts », a déclaré mardi le ministre de la Santé Jean-Yves Duclos aux journalistes. Il ne voulait pas expliquer leur raisonnement.

L’agence n’a pas répondu mardi ou mercredi lorsqu’on lui a demandé de fournir les conseils de voyage COVID-19 spécifiques au pays qu’elle a donnés au gouvernement.

Des experts en santé mondiale ont critiqué le Canada pour avoir accumulé des vaccins alors que les pays les plus pauvres en manquaient, a déclaré Prabhat Jha, épidémiologiste et spécialiste de la santé publique au Centre de recherche en santé mondiale de l’hôpital St. Michael’s de Toronto.

« Cela a aggravé les choses », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait maintenant des collègues sud-africains qui se demandaient s’ils devaient collaborer et partager des données avec le Canada.

« C’est du théâtre et non de la science. … C’est dommageable à moyen et long terme. (Reportage par Anna Mehler Paperny ; Montage par Aurora Ellis)