Landscapers est basé sur les événements réels d’un double meurtre et de sa dissimulation, mais ce n’est pas une histoire de crime vraie traditionnelle. « La série parle tellement de différentes versions de la vérité et à quel point il est difficile de cerner la vérité », a déclaré le réalisateur Will Sharpe à GamesRadar +.
Olivia Colman et David Thewlis jouent Susan et Christopher Edwards, un couple marié qui a été reconnu coupable en 2014 d’avoir tiré sur les parents âgés de Susan et de les avoir enterrés dans leur propre jardin à Mansfield, en Angleterre – un crime qui a eu lieu en 1998 et a été caché pendant 15 années.
« Il y a quelque chose à voir avec le fait d’essayer de comprendre comment diable ils ont réussi à faire ça pendant si longtemps », a déclaré Thewlis, mieux connu pour ses rôles dans les films Harry Potter et Wonder Woman, lorsqu’on lui a demandé ce qu’il trouvait le plus intéressant à propos de son personnage. « Pendant 15 ans, ils ont réussi à garder cela secret, et à quel point cela a dû être stressant. Nous ne pouvons pas vraiment explorer cela, nous ne pouvons pas explorer 15 ans, mais c’est ce qui se cache sous tout. Au moment où vous vous êtes présenté à ces deux personnages, vous les rencontrez à la fin de ces 15 années, et essayez de vivre une vie relativement normale. »
Sharpe a précédemment dirigé la comédie noire Flowers – qui mettait également en vedette Colman et Sophia DiMartino de Loki – et The Electrical Life of Louis Wain, récemment sorti, avec Benedict Cumberbatch. Comme Flowers, Landscapers a un ton sombre et décalé – la série a été écrite par le mari de Colman, Ed Sinclair, dans son premier scénario. C’est aussi la première fois que le couple travaille ensemble depuis leur rencontre en faisant du théâtre étudiant à l’université.
« Je ne pouvais tout simplement pas m’empêcher d’y penser. Cela m’a vraiment touché la peau », a déclaré Sharpe à propos du scénario de Sinclair. « Je me suis même retrouvé à me réveiller au milieu de la nuit en pensant à des scènes. Je pensais que les scripts d’Ed étaient vraiment tendres, et j’ai aimé à quel point ils étaient empathiques et comment je pouvais le dire [he was] essayant de présenter une image complexe et nuancée de ce crime. »
La série contient un mélange capiteux d’hommage et de pastiche, avec des scènes faisant référence aux films hollywoodiens classiques et aux westerns qui obsèdent Susan et les utilisent comme une forme d’évasion. « Du point de vue du jeu d’acteur, j’aime la façon dont Ed nous a permis de faire 10 travaux différents en un », a déclaré Colman. « Donc, nous pouvons faire le grand écran et le cow-boy et tout, et il y a les envolées de fantaisie qu’ils continuent. »
C’est cependant la relation de Christopher et Susan qui est au centre de la série, et Colman pense que le couple est « parfait » l’un pour l’autre. « Il semble qu’il soit prêt à être son héros », dit-elle, « et elle est prête à être totalement dévouée à quelqu’un, a cherché un très bon homme dans sa vie plutôt que son expérience d’enfant. Tous les souvenirs qu’elle a rassemblés était, que j’avais oublié, mais [Thewlis] l’a souligné l’autre jour, ils étaient tous de grands pères. Et c’était le point, Gary Cooper était connu pour être un père merveilleux, et c’est ce dont elle rêvait. Je pense qu’ils s’adoraient vraiment. »
Chaque épisode passe de scènes en noir et blanc à des moments aux couleurs criardes d’un rouge cauchemardesque, puis revient à la normale, alors que des flashbacks et des souvenirs s’entremêlent avec le présent et l’affrontement entre réalité et fiction. C’est une série qui vous tient en haleine.
« Un autre motif visuel est ces noirs profonds, où des parties du décor ou du monde ont presque l’impression de manquer, et qui ont l’impression de parler de cette idée de vérités et de vérités construites », explique Sharpe. « J’espère que le public se sentira un peu déstabilisé et se demandera : ‘Eh bien, si ces détails manquent, puis-je faire confiance aux détails qui sont ici à l’écran ?' »
Adapter le vrai crime à un public s’accompagne toujours de préoccupations éthiques, ce que Sinclair reconnaît. « Je savais que je voulais vraiment le dire du point de vue de Susan et Chris, et c’est évidemment un acte intrinsèquement sympathique, il n’y a aucun moyen de contourner cela », a déclaré le scénariste. Cependant, il était important pour lui que l’histoire ne devienne pas moralisatrice.
« Il y avait, bien sûr, des préoccupations éthiques concernant le fait de ne pas vouloir être vu comme faisant l’horreur de ce qu’ils ont fait », poursuit-il. « Ce qui se passe assez tôt, c’est que vous prenez conscience que votre récit de ces événements, toute votre exploration de leur psychologie, devient une histoire à part entière, qui est en fait assez différente de la vraie vie. Je pense que le public est naturellement très bon pour comprendre comment fonctionnent les histoires. J’espère donc qu’ils le prendront dans cet esprit, comme une histoire, comme une exploration, comme un questionnement plutôt que comme une déclaration didactique sur l’endroit où devraient se situer nos loyautés. «
Sharpe ajoute: « J’avais l’impression que la relation entre Susan et Chris concernait les vérités qu’ils avaient peut-être besoin de se dire ou de se dire. Il y a des questions sur la vérité de l’histoire du crime, et nous sommes tellement liés à cela. juste être assez franc avec le public sur le fait que nous ne sommes que des conteurs. Nous essayons du mieux que nous pouvons d’être justes, précis et empathiques, mais, en fin de compte, ce n’est aussi que notre version. Nous n’avons aucune agence sur la vérité. C’est une version fictive et dramatisée de l’histoire. «
Landscapers est sur Sky Atlantic et NOW TV à partir du 7 décembre. Le premier épisode est disponible dès maintenant sur HBO Max, le reste de la série arrivant chaque semaine.