Le PDG de Tesla, Elon Musk, a tweeté jeudi que la production de son semi-remorque tout électrique longtemps retardée avait commencé avec les premières livraisons à partir de décembre.
Le constructeur automobile a présenté un prototype de camion tout électrique de classe 8, surnommé Tesla Semi, lors d’un événement sensationnel en novembre 2017 à Hawthorne, en Californie, sur le terrain du studio de conception de la société et de l’autre société de Musk, SpaceX.
La révélation est intervenue plus d’un an après que Tesla a lancé un programme de développement de camions, dirigé par Jerome Guillen, un ancien cadre de Daimler qui a rejoint l’entreprise en 2010. Guillen a quitté Tesla en 2021 quelques mois seulement après que son poste a été changé de président de l’ensemble de l’activité automobile de l’entreprise à un rôle plus étroit à la tête de l’unité de camionnage lourd de Tesla.
Tesla avait initialement prévu de commencer à produire le semi-remorque en décembre 2019. Cependant, le programme a subi des retards répétés.
L’année dernière, après le départ de Guillen, Tesla a poussé la production du programme de semi-remorques jusqu’en 2022 en raison des défis de la chaîne d’approvisionnement et de la disponibilité limitée des cellules de batterie, a déclaré la société lors de son rapport sur les résultats du deuxième trimestre. En janvier 2021, la société avait terminé les travaux d’ingénierie sur le Semi et était sur la bonne voie pour commencer les livraisons cette année-là. Mais même alors, Musk a averti que la disponibilité des cellules de batterie pourrait limiter la capacité de l’entreprise à produire le Semi.
Les retards n’ont pas empêché l’entreprise d’obtenir des réservations, qui s’élevaient à 5 000 $ lors du dévoilement, auprès d’un certain nombre d’entreprises de premier plan, notamment Anheuser-Busch, Pepsi, Walmart et UPS. Musk a tweeté que Pepsi, qui a commandé 100 camions en décembre 2017, sera le premier client à recevoir les véhicules.
Les livraisons à Pepsi sont attendues le 1er décembre, a déclaré Musk.