Résumé de mon frère et description du guide d’étude

De nombreux lecteurs et critiques soupçonnaient depuis longtemps que la fiction de Jamaica Kincaid était hautement autobiographique, et la publication de Mon frère, qui a été nominé pour un National Book Award pour la non-fiction, a confirmé ces soupçons. Apparemment inspiré par la mort de son jeune frère Devon Drew du SIDA en 1996, ce mémoire est le plus frappant pour la façon dont Kincaid présente ses propres souvenirs et réflexions sur sa famille à la lumière de cette tragédie. Alors que sa relation avec Devon, qui n’avait que trois ans lorsque Kincaid a quitté Antigua en 1966, est importante pour le livre, c’est sa relation corrosive et blessée avec sa mère dont les lecteurs se souviendront.

Mon frère a été largement salué, et parfois critiqué, pour son style saisissant. Les phrases de Kincaid sont pleines de mots courts et directs, mais ils sont construits de manière complexe, revenant souvent sur eux-mêmes de telle manière qu’ils imitent la manière désordonnée dont les êtres humains se souviennent de leurs souvenirs les plus troublants. Une autre caractéristique du livre est son honnêteté désarmante. Kincaid ne craint pas les sentiments difficiles, la colère en tête. La vie malheureuse de Devon est, selon Kincaid, celle qu’elle aurait pu vivre si elle n’avait pas quitté Antigua pour les États-Unis. Anna Quindlen, écrivant dans le New York Times, observe : « En fin de compte, c’est de cela qu’il s’agit dans ces mémoires, du gouffre entre le moi que nous aurions pu être et celui que nous sommes devenus d’une manière ou d’une autre, souvent inexplicablement. Il s’agit de partir et de laisser les gens derrière, d’être un étranger dans votre propre maison, à votre propre famille. »