Lenny Lipton, qui a écrit le poème qui est devenu le hit de Peter, Paul et Mary « Puff the Magic Dragon » et a développé la technologie utilisée pour les systèmes de projection théâtrale numériques 3D d’aujourd’hui, est décédé. Il avait 82 ans.
Lipton est décédé mercredi d’un cancer du cerveau au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles, a déclaré son fils Noah Le journaliste hollywoodien.
Alors qu’il étudiait l’ingénierie en première année à l’Université Cornell, Lipton, inspiré par un poème d’Ogden Nash de 1936, « The Tale of Custard the Dragon », a écrit un poème en 1959 sur une machine à écrire appartenant à un autre étudiant en physique de l’école, Peter Yarrow.
Yarrow a découvert le poème – sur un garçon nommé Jackie Paper et son ami dragon imaginaire dans un pays au bord de la mer – dans la machine à écrire et des années plus tard, il l’a utilisé pour les paroles de « Puff the Magic Dragon ».
Peter, Paul et Mary de Yarrow ont enregistré la chanson en 1962. Elle est sortie en janvier 1963 et a culminé au n ° 2 du Billboard Hot 100 comme l’un des succès les plus durables du trio folk.
« Les pirates et les dragons, à l’époque, étaient des intérêts communs dans les histoires pour garçons », a déclaré Lipton. LA hebdomadaire dans une interview en 2015. « L’histoire de Puff ressemble beaucoup à Peter Pan. »
L’air a donné naissance à une émission spéciale animée de CBS en 1978 et à deux suites, celles de 1979 Puff the Magic Dragon au pays des mensonges vivants et 1982 Puff et l’incroyable Mr. Nobodyavec Burgess Meredith exprimant le dragon dans les trois.
Un livre d’images pour enfants basé sur la chanson s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires et a été traduit dans plus d’une douzaine de langues.
Au fil des ans, Lipton a nié que «Puff» concernait la drogue, un «mythe» qui, selon lui, a été lancé par la chroniqueuse du journal new-yorkais Dorothy Kilgallen.
Yarrow avait retrouvé Lipton et lui avait accordé la moitié du crédit pour l’écriture de chansons, et les redevances lui avaient permis de poursuivre son intérêt pour le cinéma.
Dans la communauté 3D d’Hollywood, Lipton est connu pour avoir développé le modulateur électro-optique ZScreen – un outil utilisé dans la projection 3D numérique – par le biais de sa société, StereoGraphics. Après l’acquisition de StereoGraphics par RealD en 2005, Lipton a poursuivi le développement de sa technologie en tant que directeur de la technologie de RealD.
Lipton est également l’auteur de livres, dont ceux de 1979 Lipton sur le cinéma; 1982 Fondements du cinéma stéréoscopique; 1983 Réalisation de films indépendants; et 2021 Le cinéma en flux: l’évolution de la technologie cinématographique de la lanterne magique à l’ère numérique.
Né à Brooklyn le 18 mai 1940, Leonard Lipton avait 8 ans lorsque son père lui a offert un projecteur de 16 millimètres. « C’était un jouet, mais j’ai vraiment compris comment ça fonctionnait », a-t-il déclaré. « Je ne l’ai pas démonté autant que j’ai vraiment compris comment cela fonctionnait, alors j’ai fait d’autres choses comme ça. »
Les bandes dessinées et les films en 3D au début des années 1950 ont intéressé Lipton au médium stéréographique, et dans les années 1960, il a tourné plusieurs films expérimentaux, dont Laissez fleurir mille parcsà propos de People’s Park à Berkeley, en Californie.
Il a été assistant de production sur Vol au dessus d’un nid de coucou (1975), a fondé StereoGraphics en 1980 et a servi de pointeur de convergence pour le film 3D Les chiens de l’enfer (1983).
En 2015, Lipton détenait 68 brevets et en avait des dizaines d’autres en attente. « L’industrie cinématographique a gagné des milliards de dollars grâce à mon [ZScreen] invention, et ils seraient dans le rouge et non dans le noir si je n’avais pas fait ce que j’ai fait », a-t-il déclaré.
La Smithsonian Institution l’a honoré en 1996 pour l’invention par StereoGraphics de CrystalEyes, des lunettes électroniques pour l’infographie et des applications vidéo telles que la modélisation moléculaire, la cartographie aérienne et l’imagerie médicale. (La NASA l’a choisi pour piloter à distance les Mars Rovers, et il a été utilisé par Lockheed pour mettre à niveau le télescope spatial Hubble.)
En 2011, l’International 3D Society (aujourd’hui Advanced Imaging Society) lui a décerné son Century Award for Lifetime Achievement.
Les survivants incluent sa femme, Julie, et ses enfants, Anna, Noah et Jonah.