Chris Selley: Nous avons besoin de plusieurs enquêtes sur la gestion de la pandémie au Canada

Contenu de l’article

Malgré plus de 45 000 décès et une myriade d’échecs de la part de nos gouvernements et des responsables de la santé publique au cours des deux dernières années et demie, le risque que le Canada post-pandémique se détende dans une incurieuse autosatisfaction a toujours été très réel. En termes de mortalité, nous n’avons pas seulement obtenu de meilleurs résultats que les États-Unis – une référence canadienne bien établie pour le contentement général – mais mieux que presque toute l’Europe. Nous ne pouvons normalement pas faire de telles déclarations.

Contenu de l’article

Une étude récente, co-écrit par la Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique fédérale, est susceptible d’informer cette auto-félicitation. Il est également susceptible de confirmer la notion populaire mais simpliste selon laquelle plus les règles mises en place par une juridiction pendant la pandémie étaient strictes, moins de personnes succombaient au virus. Ces idées et bien d’autres nécessitent un examen sérieux et réfléchi si nous voulons tirer les bonnes leçons de ce cauchemar. Pourtant, au fil du temps, nous semblons entendre de moins en moins parler des enquêtes gouvernementales qui sont absolument nécessaires pour effectuer ces évaluations et (peut-être) remédier à la perte de confiance généralisée et compréhensible envers le gouvernement et les responsables de la santé publique.

Contenu de l’article

Selon la modélisation de Tam et de ses collègues chercheurs, même si les vaccins avaient été déployés comme ils l’ont fait dans la vraie vie, la mise en œuvre d’aucune mesure de santé publique aurait pu augmenter le nombre de décès de 48 pour 100 000 (comme c’était le cas lorsque l’étude a été écrite, en mars) à 849 pour 100 000. Abandonner les mesures de santé publique plus tôt que nous aurait fait grimper le bilan entre 70 et 583 pour 100 000. Si les vaccins n’avaient jamais été inventés et si les responsables de la santé publique n’avaient rien fait du tout – un scénario très farfelu qui a fait la une des journaux – l’étude suggère que 800 000 Canadiens seraient morts du COVID-19 au printemps.

Contenu de l’article

Les hypothèses qui sous-tendent la modélisation sont plus intéressantes que les chiffres hautement hypothétiques. Pour commencer, l’étude semble supposer que si les responsables de la santé publique n’avaient pas fait ce qu’ils ont fait – fermer des lieux, interdire des activités et des rassemblements, etc. – le virus se serait propagé sans contrôle.

Ce n’est sûrement pas vrai. Ce chiffre de 800 000 représente environ 2 % de la population canadienne. Même maintenant, sept mois et bien d’autres décès plus tard, le nombre de morts le plus élevé de tous les pays est de 0,6 %, soit le double du nombre de morts aux États-Unis, que de nombreux Canadiens ont considéré avec une horreur sans mélange.

Pensons-nous vraiment que les Canadiens auraient continué à camionner comme d’habitude dans cet univers très hypothétique où les responsables de la santé publique n’étaient pas intéressés et où nos concitoyens tombaient morts à nos pieds au Safeway? Sûrement pas. Lorsque COVID est arrivé ici à Toronto, même les quelques endroits où vous pouviez aller étaient déserts. De la même manière, cependant, j’ai été étonné de voir à quelle vitesse les Torontois, pour la plupart conformes au masquage, sont devenus le visage nu une fois que les responsables de la santé publique ont déclaré que c’était autorisé.

Contenu de l’article

L’équilibre entre la coercition et la persuasion est une chose à laquelle les responsables de la santé publique doivent réfléchir longuement et durement.

Il y a beaucoup d’autres questions qui méritent une enquête sérieuse parrainée par le gouvernement, si les gouvernements et les responsables de la santé publique veulent rétablir la confiance parmi ceux qui l’ont perdue – une minorité de Canadiens, selon les sondages, mais à peu près également répartis entre les prudents COVID et les COVID-libertaires.

Le COVID-zéro aurait-il pu fonctionner au Canada à l’extérieur des Maritimes – comme l’ont insisté de nombreuses personnes très intelligentes et très bouleversées (bien que je sois extrêmement dubitatif) – et si oui, comment ?

Pourquoi certaines juridictions canadiennes (surtout l’Ontario) semblaient-elles plus préoccupées que partout ailleurs dans le monde par le risque présenté en permettant aux enfants d’aller à l’école ?

Contenu de l’article

Avaient-ils raison d’être? Combien de dégâts avons-nous fait à ces enfants en perspective, et cela en valait-il la peine ?

Qu’est-ce qui a fonctionné et qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ? L’étude co-écrite par Tam, ainsi que de nombreuses autres, pointe vers un soi-disant « indice de rigueur», développé par la Blavatnik School of Government de l’Université d’Oxford pour mesurer à quel point les gouvernements du monde limitaient la vie normale pour essayer de contrôler la pandémie. La conclusion la plus courante des universitaires qui la citent (y compris Tam et ses collègues) est qu’une plus grande rigueur est corrélée à de meilleurs résultats.

Mais c’est bien plus compliqué que ça. La Suède notoirement libérale a en fait un taux de rigueur moyen global légèrement supérieur à celui de ses voisins bien plus performants, la Norvège ou la Finlande, mais un taux de mortalité beaucoup plus élevé. La rigueur moyenne du Royaume-Uni était supérieure à celle des trois pays susmentionnés, mais son taux de mortalité était encore bien supérieur à celui de la Suède.

Contenu de l’article

Ici au Canada, la Saskatchewan et l’Alberta ont les scores de rigueur moyens les plus bas au cours de la pandémie, et les deuxième et troisième taux de mortalité les plus élevés au pays : 121 et 111 pour 100 000, respectivement. La Colombie-Britannique a la troisième plus faible rigueur moyenne parmi les provinces et le taux de mortalité le plus bas à l’extérieur des Maritimes. La rigueur moyenne du Québec était considérablement plus élevée que celle de la Colombie-Britannique et son taux de mortalité plus de deux fois plus élevé. Le taux de mortalité en Ontario était de 20 % supérieur à celui de la Colombie-Britannique, bien que la Colombie-Britannique ait fermé des écoles et des restaurants pendant une infime partie du temps.

Le simple fait est qu’aucun de nous ne sait exactement ce qui vient de nous arriver, ni pourquoi, ni comment nous aurions pu l’améliorer. Les responsables de la santé publique ne semblent même pas avoir remarqué la crise de confiance à grande échelle qu’ils ont créée, à travers le spectre politique. Il n’y a rien de mal avec l’étude de Tam et al. Mais cela devrait servir avant tout à rappeler à quel point nous avons encore besoin d’études. Nous ne pouvons pas laisser cet esprit de recherche s’évaporer dans le soulagement du retour à la vie.