L’histoire de Musui : L’autobiographie d’un samouraï Tokugawa Résumé et description du guide d’étude

L’histoire de Musui est le récit autobiographique du samouraï Katsu Kokichi, qui a vécu au début des années 1800 au plus fort de la période Tokugawa au Japon. Il a pris le nom de Musui après avoir officiellement pris sa retraite. Musui a vécu une vie aventureuse, pleine de combats à l’épée, de querelles familiales, de vols, de prostitution et de stratagèmes pour devenir riche rapidement. Musui espère que son histoire pourra aider les autres, en particulier ses ancêtres, à éviter les erreurs qu’il a commises.

Musui est né d’une concubine, confié à une nourrice, et ce n’est qu’à sept ans qu’il est adopté dans la famille Katsu. Il est un infernal dans sa jeunesse, se battant et désobéissant à son père et à sa grand-mère constamment réprimandée. Il apprend l’équitation et le combat à l’épée dès son plus jeune âge, et n’a aucun intérêt pour la lecture et l’écriture.

À quatorze ans, Musui s’enfuit de chez lui et passe plusieurs mois à mendier au bord des routes et à dormir dans divers sanctuaires ou simplement par terre. Mal nourri, Musui a failli mourir de maladie jusqu’à ce qu’il soit sauvé par un prêtre. Musui frappe alors ses testicules sur un rocher pointu alors qu’il dormait à flanc de montagne, et ses testicules gonflent de sorte qu’il peut à peine marcher. Après avoir travaillé sur un bateau de pêche pendant un certain temps, Musui rentre chez lui et passe les deux années suivantes alité à cause de son infection des testicules non traitée.

Après sa convalescence, Musui passe quelques années à maîtriser l’escrime et à devenir un chef local de combattants à l’épée, organisant des duels et intimidant des écoles d’escrime rivales. Afin de sauver les apparences, Musui s’endette lourdement, à tel point qu’il décide de s’enfuir à nouveau pour éviter des problèmes financiers. Se faisant passer pour un fonctionnaire important, Musui passe du temps sur la route jusqu’à ce que sa famille le supplie de rentrer chez lui. Pour lui donner une leçon, le père de Musui l’emprisonne littéralement dans une cage chez lui pendant une période de trois ans, de vingt et un à vingt-quatre ans.

Les années adultes de Musui consistent en une série de hauts et de bas financiers et d’autres aventures. Il passe beaucoup de temps à Yoshiwara, le quartier des plaisirs, où il fume, voit des spectacles et paie des prostituées pour du sexe. Il devient un marchand d’épées, ne réalisant des bénéfices que pour en dépenser chaque peu en peu de temps. Il se fait également passer pour un mystique et s’enrichit (seulement pour le perdre rapidement dans la prostitution) par des paysans qui le paient pour deviner les numéros de loterie. Il vole dans les caisses de riz de ses frères et négocie divers différends, généralement d’argent, avec son propriétaire ou des paysans gênants.

Sa mauvaise réputation l’oblige à une retraite anticipée à trente-sept ans. Dès lors, petits changements pour Musui qui continue d’essayer de s’enrichir et de profiter d’une vie paresseuse et de plaisirs charnels. Il commence à prêter de l’argent aux joueurs à intérêt. Il intervient également à contrecœur pour sauver son propriétaire de la ruine financière en incitant les paysans du propriétaire à donner plus d’argent en menaçant de se suicider, ce qu’il n’a pas l’intention de faire. Plus récemment, Musui a trouvé rentable de faire payer les commerçants et les maisons closes des quartiers de plaisir pour la «protection» un peu comme la mafia américaine du milieu du XXe siècle.

Musui termine son histoire en reconnaissant qu’il a vécu une vie pleine et amusante et en regrettant le mal qu’il a fait à sa famille et à sa réputation, ce qui a sans aucun doute conduit à la pauvreté et à une mauvaise réputation.