Un homme de Gatineau condamné à 20 ans de prison aux États-Unis pour son rôle dans une opération de ransomware

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Un juge de la Cour fédérale américaine a condamné mardi un Gatinois à 20 ans de prison pour avoir utilisé un logiciel de rançon afin d’extorquer des millions de dollars à des entreprises, des municipalités et des hôpitaux.

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Sebastian Vachon-Desjardins, 35 ans, a plaidé coupable d’avoir utilisé une forme sophistiquée de ransomware connue sous le nom de NetWalker pour cibler des victimes partout dans le monde au plus fort de la pandémie de COVID-19, a déclaré le ministère américain de la Justice (DOJ) dans un communiqué de presse sur Mardi.

Les attaques de rançongiciels ont fait des ravages dans le secteur de la santé pendant la pandémie de COVID-19, profitant de la crise mondiale pour extorquer les victimes, selon le DOJ.

Les responsables américains ont salué la lourde peine de Vachon-Desjardins comme un avertissement pour les autres.

« L’accusé a identifié et attaqué des victimes de rançongiciels de grande valeur et a profité du chaos causé par le cryptage et le vol des données des victimes », a déclaré Kenneth Polite Jr., procureur général adjoint à la division criminelle du ministère de la Justice, dans un communiqué. « La condamnation d’aujourd’hui démontre que les acteurs des ransomwares subiront des conséquences importantes pour leurs crimes et illustre l’engagement inébranlable du département à poursuivre les acteurs qui participent à des systèmes de ransomwares. »

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Les attaques de ransomwares sont devenues plus fréquentes pendant la pandémie de COVID-19. Les cybercriminels utilisent généralement des ransomwares pour brouiller ou voler des données, refusant de donner à une entreprise, ou parfois à un hôpital ou même à un organisme chargé de l’application de la loi, l’accès à leurs propres données à moins qu’une rançon, généralement sous forme de crypto-monnaie, ne soit payée. Dans certains cas, les pirates du ransomware ont publié les données en ligne s’ils n’ont pas reçu d’argent.

Lorsque la police a fait une descente au domicile de Vachon-Desjardins à Gatineau et l’a arrêté le 27 janvier 2021, ils ont saisi 742 840 $ et 719 Bitcoin, évalués à environ 21 849 087 $ à l’époque et 14 463 993 $ à ce jour.

En plus de sa peine de prison, Vachon-Desjardins a été condamné à confisquer 21 500 000 $.

Vachon-Desjardins est un ancien employé du gouvernement du Canada.

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Les agents du FBI du bureau extérieur du bureau à Tampa ont commencé à enquêter sur Vachon-Desjardins après avoir accédé au système informatique d’une entreprise de Tampa le 30 avril 2020 et utilisé un rançongiciel pour prendre en otage les données de l’entreprise. Il a été extradé vers les États-Unis à la demande des autorités américaines.

« Cette condamnation rappelle au public américain que le FBI s’est engagé à lutter contre les cybermenaces grâce à ses capacités de classe mondiale et à ses partenariats durables avec les forces de l’ordre », a déclaré David Walker, l’agent spécial chargé de l’enquête. « Nos groupes de travail cyber travaillent vigoureusement pour exposer les cyber-adversaires qui s’attaquent aux citoyens américains et les traduire en justice. »

Le ministère américain de la Justice a remercié la Gendarmerie royale du Canada, la Police provinciale de l’Ontario et le Service de police de Gatineau pour leur aide dans l’enquête sur Vachon-Desjardins.