Les employeurs passent à côté de ce bassin d’employés potentiels désireux de travailler

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Les entreprises qui cherchent à pourvoir des postes vacants record au milieu d’une vague de départs à la retraite et d’une pénurie de travailleurs qualifiés ont été obligées de rechercher de nouvelles sources de main-d’œuvre. Bien que les immigrants soient souvent présentés comme une solution, il existe un autre bassin potentiel de chômeurs : les mères de jeunes enfants qui souhaitent réintégrer le marché du travail.

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Bien sûr, les remettre au travail est plus facile à dire qu’à faire. Les mères font face à des obstacles plus importants que les pères lorsqu’elles essaient de retourner au travail, et plus les enfants sont jeunes, plus le défi est grand, selon une récente étude de l’Institut CD Howe : Chances inégales : les hommes, les femmes et les obstacles au retour au travail avec des enfants.

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Les auteurs Tammy Schirle, Ana Ferrer et Annie (Yazhuo) Pan ont analysé les données de l’enquête sur la population active de Statistique Canada auprès des parents mariés d’enfants âgés de 18 ans et moins et ont découvert, peut-être sans surprise, que les mères ayant des enfants de moins d’un an avaient la plus faible probabilité de revenir travailler. À mesure que les enfants vieillissent, les femmes sont plus susceptibles de travailler à nouveau, et lorsqu’un enfant a sept ans ou plus, les mères sont six points de pourcentage plus susceptibles d’être employées que les femmes avec des enfants de deux ans.

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On ne peut pas en dire autant des pères, cependant. L’âge de leurs enfants n’a pas d’incidence sur le moment où ils réintègrent le marché du travail, ce qui souligne l’écart qui existe entre les hommes et les femmes lorsqu’il s’agit de gérer les enfants et de trouver du travail.

Il est peu probable que cette étude surprenne les mères. Les femmes ont toujours supporté le poids des soins aux enfants et des tâches ménagères, ce qui est devenu encore plus évident pendant la pandémie. Alors que les fermetures ont frappé en 2020, les femmes ont quitté le marché du travail en masse après que des licenciements ont frappé leurs familles. Certains sont également sortis pour s’occuper d’enfants coincés à la maison pendant la fermeture des écoles et des garderies.

Les femmes ont perdu 63 % de tous les emplois après la fermeture de l’économie en mars 2020, ce qui a entraîné une « cession », explique l’économiste Armine Yalnizyann dans un article publié par le Financial Post en octobre 2020. Mais lorsque les fermetures se sont assouplies, les écoles ont rouvert et les emplois sont revenus, les femmes n’ont pas eu de chance par rapport aux hommes. En septembre 2020, il manquait encore 350 000 emplois. Parmi ceux-ci, 85 pour cent étaient autrefois détenus par des femmes, dit-elle.

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« Il n’y aura pas de rétablissement sans couverture, et pas de couverture sans garde d’enfants », a déclaré Yalnizyann à l’époque.

Le taux d’activité des femmes sur le marché du travail a depuis rebondi juste au-dessus des niveaux d’avant la pandémie et, en août 2022, il était de 84,4 %, soit 0,8 point de pourcentage de plus qu’en février 2020, Les données de Statistique Canada montrent.

Cependant, des services de garde d’enfants abordables demeurent un facteur critique qui empêche les femmes de participer au marché du travail, selon CD Howe. C’est également l’une des principales raisons pour lesquelles le gouvernement fédéral a lancé son programme de garde d’enfants à 10 $ par jour en 2021. ” Chrystia Freeland, ministre des Finances dit quand le plan a été annoncé.

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Mais si le Canada veut réussir à remettre les mères au travail, il y a d’autres domaines qui doivent être abordés au-delà de la garde d’enfants, dit CD Howe. Le salaire équitable en est un. En 2021, les femmes gagnaient en moyenne 89 cents pour chaque dollar apportées par les hommes, selon les données de Statistique Canada. Combler cet écart amènera plus de femmes sur le marché du travail, dit CD Howe. En outre, il recommande au gouvernement d’offrir aux mères des paiements pour récupérer les coûts associés à la recherche d’un emploi – comme le transport et, oui, la garde d’enfants – et d’investir plus d’argent dans des programmes qui offrent une formation aux femmes.

La population du Canada vieillit et la vague de départs à la retraite ne devrait pas se dissiper de sitôt, de sorte que les pénuries de main-d’œuvre existantes dureront plus longtemps. Mais il y a tout un bassin de personnes qui veulent retourner au travail si seulement elles avaient du soutien. Amener davantage de mères à travailler devrait être une chose sur laquelle les employeurs et les gouvernements peuvent s’entendre.

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Cette histoire a été publiée pour la première fois dans le bulletin d’information FP Work, un regard organisé sur l’évolution du monde du travail.