Harry Rakowski: Le Canada fait le mauvais choix de vaccin – encore une fois

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Des injections de rappel bivalentes nouvellement formulées qui ciblent les variantes Omicron de COVID-19 sont déployées dans le monde entier, y compris au Canada, où Moderna a mis à disposition 12 millions de doses.

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Mais les Canadiens ne devraient pas avoir l’impression erronée qu’ils reçoivent le même type d’injections bivalentes que celles administrées dans le États-Unis et L’Europe .

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Malheureusement, le Canada n’a pas de bons antécédents en matière de choix de vaccins, ayant initialement misé sur l’échec de la coproduction d’un vaccin chinois de qualité inférieure au début de la pandémie. Lorsque les vaccins à ARNm produits par Pfizer et Moderna se sont révélés être le meilleur choix, nous manquions de disponibilité, classant 40e au monde dans la vaccination précoce. Alors que les avantages de la vaccination avec des formulations originales diminuaient, des rappels bivalents ont été développés pour mieux prévenir l’infection par les variantes Omicron actuellement dominantes. Encore une fois, contrairement aux États-Unis et à l’Europe, nous faisons le mauvais choix de vaccin.

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Plus tôt dans la pandémie, la vaccination initiale par l’un des vaccins à ARNm Pfizer-BioNTech ou Moderna était efficace à environ 95 % contre l’infection et le risque connexe d’invalidité ou de décès. Mais à mesure que le virus a muté, les niveaux d’anticorps ont diminué avec le temps et ont été moins efficaces pour neutraliser le virus et prévenir l’infection. Alors qu’une troisième et même une quatrième injection de rappel du vaccin original ont augmenté de manière transitoire les niveaux d’anticorps et ont continué à prévenir l’hospitalisation et la mort, leur efficacité dans la prévention de l’infection a continué de diminuer. Cela était particulièrement vrai avec la domination croissante d’une cascade de souches d’Omicron en constante mutation, hautement contagieuses, bien que moins dangereuses.

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On estime maintenant que 89 % de notre population a été infecté à un moment donné, la plupart avec une variante d’Omicron. En tant que travailleur de la santé en contact avec les patients à haut risque, j’ai choisi de recevoir deux rappels originaux, mais j’ai quand même développé une infection au COVID-19, probablement d’une personne asymptomatique mais infectée. Même une infection antérieure par une variante ne protège pas complètement contre une infection par une nouvelle variante d’Omicron.

On estime maintenant que 89 % de notre population a été infectée

Alors que le danger d’infection et son effet sur les soins de santé contraignants ont considérablement diminué, il reste le risque d’une résurgence de l’infection automne/hiver et son impact sur les soins de santé et notre économie.

Ainsi, Moderna et Pfizer ont développé une nouvelle formulation de rappel de vaccin qui pourrait à nouveau réduire le risque d’infection. Cela a été fait relativement rapidement, car une fois la séquence génétique d’une nouvelle variante connue, l’ARNm spécifique de la nouvelle protéine de pointe pouvait être rapidement produit. L’approbation réglementaire a été rapide car le nouveau vaccin n’était qu’une modification de celui d’origine conçu pour la souche Wuhan. Les nouveaux rappels contiennent des quantités égales de vaccin ciblant la souche d’origine et une souche Omicron (donc bivalente).

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Alors que la formulation bivalente initiale ciblait la variante antérieure d’Omicron BA.1, le virus a évolué au point que jusqu’à 98 % des infections sont désormais dues à Omicron BA.4 ou BA.5. La formulation bivalente antérieure, désormais moins efficace, ciblant la variante BA.1 n’a jamais été adoptée aux États-Unis.

La FDA et le gouvernement américain, contrairement aux autorités canadiennes, ont accéléré le processus de soumission et d’approbation des nouveaux vaccins bivalents ciblés sur BA.4/5. Cependant, le Canada ne déploie actuellement que le vaccin bivalent le moins efficace ciblant BA.1. Cette distinction n’a pas été largement diffusée et je soupçonne que la plupart des Canadiens croient à tort qu’ils reçoivent le même nouveau vaccin que les Américains reçoivent.

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L’approbation réglementaire de la FDA aux États-Unis et de l’Agence européenne des médicaments dans l’UE reposait sur la confiance dans l’innocuité des nouveaux bivalents sans données humaines supplémentaires, car ces vaccins ne représentaient qu’un petit changement par rapport aux vaccins originaux avec des données d’innocuité connues depuis plus de 600 millions de doses déjà administrées rien qu’aux États-Unis.

Rochelle Walensky, experte en maladies infectieuses et directrice des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, a récemment déclaré dans un entretien radio qu’elle était fortement favorable à l’utilisation du nouveau vaccin bivalent ciblant les souches virales COVID les plus récemment répandues.

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« Si nous attendons que ces données apparaissent dans les données humaines, pas seulement sur les souris, nous utiliserons ce que je considérerais comme un vaccin potentiellement obsolète », a-t-elle déclaré. « Cela pourrait avoir de graves conséquences pour la nation avant une poussée prévue de COVID en automne et en hiver. »

Prendre le rappel bivalent moins efficace est toujours plus efficace qu’une troisième dose du vaccin original et peut être un choix acceptable pour beaucoup. Cependant, il est peu probable qu’il soit plus sûr que le nouveau vaccin bivalent mis à jour et presque certainement moins efficace. Ne pas divulguer facilement cette différence peut avoir été fait afin de promouvoir des niveaux plus élevés d’acceptation du vaccin de rappel. Cependant, ce manque de transparence pourrait bien entraîner une plus grande méfiance à l’égard des institutions et du gouvernement. Nous devons pousser notre gouvernement à être plus informatif, à choisir plus judicieusement et à proposer le bon vaccin bivalent au bon moment.

Poste nationale

Le Dr Harry Rakowski est un cardiologue et commentateur universitaire de Toronto.