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RENO, Nevada – Le chef du Département des services correctionnels du Nevada a démissionné à la demande du gouverneur Steve Sisolak à la suite de l’évasion d’un fabricant de bombes condamné qui est passée inaperçue pendant quatre jours.
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Sisolak « a demandé et reçu la démission du directeur du Département des services correctionnels du Nevada, Charles Daniels, avec effet immédiat », a déclaré vendredi le bureau du gouverneur dans un communiqué. Six autres agents ont été mis en congé administratif.
Porfirio Duarte-Herrera, 42 ans, s’est échappé du Southern Desert Correctional Center à l’extérieur de Las Vegas le 23 septembre sans que personne ne s’en aperçoive pendant quatre jours, avant qu’un pourboire ne conduise à sa capture dans un centre de transit à Las Vegas mercredi soir alors qu’il se préparait à embarquer un bus hors de la ville.
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Les autorités enquêtaient pour savoir s’il avait un complice.
Les responsables des services correctionnels de l’État n’ont réalisé que mardi que Duarte-Herrera n’était pas à la prison à sécurité moyenne où il purgeait une peine à perpétuité pour une explosion mortelle en 2007 à l’extérieur d’un complexe du Strip de Las Vegas.
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L’évasion et les retombées subséquentes ont des connotations politiques parce que Sisolak, un démocrate, se présente à la réélection contre le républicain Joe Lombardo, le shérif du comté de Clark en charge du département de police métropolitaine de Las Vegas. Les deux doivent débattre dimanche à Las Vegas.
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Lombardo a déclaré jeudi lors d’une conférence de presse conjointe avec un agent spécial du FBI et le chef du service du maréchal américain pour le Nevada qu’ils avaient eu la chance de rattraper Duarte-Herrera si rapidement étant donné qu’il avait une « avance de quatre jours » avant que quiconque le sache. il manquait.
« Les politiques et procédures et tous les échecs survenus vendredi et jusqu’à mardi doivent être résolus », a déclaré Lombardo.
« Les problèmes d’infrastructure et les problèmes de personnel du système pénitentiaire, la capacité de cet individu à le faire – d’après ce qu’on m’a dit – aussi simplement qu’il l’a fait est une grave préoccupation pour moi et l’ensemble de la communauté des forces de l’ordre et la communauté dans son ensemble , » il a dit.
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Le Département des services correctionnels est resté silencieux sur les circonstances de l’évasion depuis le début et les responsables ont refusé d’assister à la conférence de presse de jeudi sur l’évasion. Les efforts pour joindre Daniels vendredi n’ont pas été immédiatement couronnés de succès. Aucun numéro de téléphone personnel n’est répertorié pour lui et les porte-parole du département n’ont pas immédiatement répondu à un e-mail de l’Associated Press demandant de l’aide pour contacter Daniels pour un commentaire.
Un ancien agent de correction de la prison qui dirige un groupe de défense des agents de correction a déclaré à Fox5Vegas que Duarte-Herrera avait fabriqué un mannequin et utilisé de l’acide de batterie pour briser le cadre de la fenêtre de sa cellule de prison. La tour de garde qui aurait eu des yeux sur l’unité dont il s’est échappé était sans pilote et l’était depuis quelques années, a déclaré à la station Paul Lunkwitz, président de l’Ordre fraternel de la police Nevada CO Lodge 21 à North Las Vegas.
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Le chef du syndicat local qui représente les agents correctionnels de l’État du Nevada a appelé l’État vendredi à répondre aux préoccupations persistantes des travailleurs pénitentiaires concernant le manque chronique de personnel et à donner la priorité à leur sécurité.
« Les dirigeants du NDOC ont pris des raccourcis qui ont conduit à des incidents dangereux, notamment en supprimant les gardes des tours qui maintiennent un visuel constant sur les lignes de clôture extérieures qui auraient pu empêcher l’évasion d’un meurtre condamné », a déclaré le président de la section locale 4041 de l’AFSCME, Harry Schiffman.
La critique de la gestion de l’évasion a commencé dès que Sisolak a annoncé pour la première fois mardi après-midi que Duarte-Herrera s’était évadé le 23 septembre, que l’absence du détenu n’avait pas été détectée avant un décompte à la prison mardi matin et qu’il ordonnait une enquête sur la question.
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La secrétaire d’État Barbara Cegavske, une républicaine qui siège au Conseil des commissaires des prisons du Nevada, composé de trois membres, avec Sisolak et le procureur général démocrate Aaron Ford, a déclaré qu’elle était « indignée » que le département n’ait pas informé les commissaires de l’évasion, dont elle a appris l’existence. les média.
Sisolak a ordonné au service correctionnel d’enquêter sur l’évasion « pour s’assurer que tout manquement au protocole est immédiatement corrigé ». Sisolak a également déclaré vendredi qu’il convoquait des conseillers pour examiner spécifiquement la prison dont Duarte-Herrera s’est évadé et faire des recommandations sur la manière d’y améliorer les conditions.
La démission de Daniels intervient après un mois tumultueux au Southern Desert Correctional Facility et dans une autre prison du comté de Clark, High Desert State Prison, qui a conduit de nombreuses personnes à demander son éviction.
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Plus tôt ce mois-ci, un groupe de personnel médical et de santé mentale des deux prisons a écrit à Sisolak décrivant le comportement « de plus en plus erratique, hostile et abusif » du directeur de la prison.
Lors de réunions du personnel après que deux détenus se sont suicidés à moins de sept heures d’intervalle dans la même unité à High Desert, Daniels a procédé à « réprimander le personnel médical et de santé mentale », ce que les auteurs de la lettre ont appelé le début d’une « chasse aux sorcières et jeu de blâme. Lors de la deuxième réunion, Daniels se serait présenté avec une heure de retard et aurait « crié sur le personnel présent dans la salle et tapé du poing sur le podium », criant que « personne ici n’est spécial et que tout le monde est remplaçable ».
Le Département des services correctionnels n’a pas répondu à ces allégations, qui ont été rapportées pour la première fois par KLAS-TV à Las Vegas.
Sisolak a déclaré vendredi que son bureau travaillera en étroite collaboration avec le département « pour assurer la sécurité et le bien-être des employés du NDOC et des détenus pris en charge par l’État ».
« Les établissements correctionnels à travers le pays sont confrontés à de graves pénuries de personnel et ensemble, nous travaillons avec le NDOC pour rechercher des moyens innovants d’augmenter le recrutement dans tous les établissements de cet État », a-t-il déclaré dans le communiqué de presse.