Matthew Lau : Comment ne pas aider les misérables de la Terre

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Vision Mondiale, comme une autre organisation canadienne bien connue qui se dit orange (indice : elle a 25 sièges à la Chambre des communes), parle beaucoup d’aider les pauvres. Contrairement à cette autre organisation orange, cependant, World Vision fait parfois des choses pour réduire la pauvreté. Malheureusement, les deux organisations oranges font la promotion de la mauvaise économie, de sorte que dans la mesure où l’une ou l’autre influence la politique économique du gouvernement, le résultat est d’appauvrir davantage les personnes défavorisées qu’elles disent vouloir aider.

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En parcourant le site Web de Vision Mondiale Canada, on tombe sur un communiqué de presse déclarer que « si les négociations de la COP26 échouent, davantage d’enfants risquent de mourir de faim ». Le président-directeur général de l’organisation ajoute que « les enfants du monde entier nous disent qu’ils subissent l’impact dévastateur du changement climatique chaque jour – et que leurs avertissements doivent être entendus haut et fort » par les dirigeants politiques. Il ne fait aucun doute que de nombreux enfants dans le monde souffrent de la pauvreté et de la faim, parfois à cause de catastrophes climatiques. Mais il devrait y avoir beaucoup de doute que les gouvernements puissent réduire l’incidence de telles catastrophes en réorganisant les économies mondiales.

Vision Mondiale Canada pointe vers une Vision Mondiale Internationale rapport qui tente de lier le changement climatique au risque de famine, mais bien que le rapport en question produise quelques exemples de conditions météorologiques extrêmes causant des difficultés importantes parmi les pauvres des pays en développement, il fournit peu de preuves que les efforts gouvernementaux à grande échelle pour affecter le climat sont une bonne idée . À tort ou à raison, le rapport attribue des coûts importants au changement climatique d’origine humaine. Mais il ignore ensuite l’autre côté du grand livre : les coûts économiques massifs des politiques climatiques et des ambitions qu’il préconise.

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Ces coûts sont considérables et le preuve suggère massivement qu’ils sont matériellement plus élevés que les coûts du réchauffement climatique lui-même, y compris pour les pauvres du monde. « En tant qu’entrepreneur sénégalais », Magatte Wade a écrit récemment dans le Wall Street Journal, « Je peux vous dire ce qui retient l’Afrique : le manque d’énergie abordable. Nous vivons sur un continent où le revenu annuel moyen est inférieur à 2 000 $, et la majorité des gens dépendent des combustibles fossiles pour survivre. Les objectifs climatiques exigés par les pays riches lors du récent sommet de la COP26 ne sont pas seulement absurdes, ils sont une condamnation à mort pour les Africains. Les pauvres ont besoin d’une croissance économique, qui est alimentée plus efficacement par les marchés et une énergie abordable, et non par la réglementation et le contrôle du gouvernement.

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Un autre communiqué de presse récent sur le site Web de Vision Mondiale Canada exhorte Canadiens à acheter des produits « produits de manière éthique et durable » sans travail des enfants. Il est bien sûr horrible que de nombreux enfants dans les pays pauvres doivent travailler, souvent dans des conditions terribles, mais le boycott suggère que World Vision n’est pas un moyen de les aider. Si nous voulons infliger un préjudice financier à une entreprise pour mauvais comportement, nous devons en effet refuser d’acheter les biens qu’elle produit. Mais si nous voulons aider les enfants pauvres dans les pays pauvres, alors, selon World Vision, nous devrions… refuser d’acheter les biens qu’ils produisent ? Comment cela a-t-il un sens ?

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Dans les années 1990, la législation américaine pour décourager les importations de biens produits par des enfants abouti dans quelque 50 000 enfants travailleurs licenciés de leurs emplois dans des ateliers clandestins au Bangladesh. Cela a permis de réduire l’incidence du travail des enfants. Le problème est que les enfants pauvres des pays pauvres travaillent dans des ateliers clandestins parce que leurs alternatives sont encore pires. Par exemple, selon Oxfam, un nombre important d’enfants qui ont perdu leur travail dans les ateliers clandestins ont été contraints à la prostitution. Un plus grand nombre d’enfants affamés serait un autre résultat probable de la suppression d’une source vitale de revenus pour les familles les plus pauvres.

Si nous voulons vraiment aider les plus pauvres dans les pays les plus pauvres, nous devons acheter Suite des biens qu’ils produisent, y compris ceux produits par les enfants. L’effet d’une demande accrue, comme l’enseigne l’économie de base, serait d’augmenter les salaires gagnés par ces travailleurs. Avec des salaires plus élevés, les enfants pauvres devraient travailler moins d’heures pour éviter la famine. Cela – ne pas réorganiser les économies mondiales pour atteindre des émissions nettes nulles – serait un moyen efficace et pratique de réduire l’incidence de la famine chez les enfants.

En général, il semble qu’une bonne façon pour les Canadiens d’aider les pauvres et les défavorisés est de voir quelles politiques économiques World Vision recommande et de faire le contraire. Cela ne devrait pas être trop difficile. Après tout, les Canadiens sensés savent déjà croire le contraire chaque fois qu’ils rencontrent les idées économiques de cette autre organisation orange.

Matthew Lau est un écrivain torontois.