Les co-créatrices de Monstress Marjorie Liu et Sana Takeda se sont associées pour une nouvelle trilogie de romans graphiques, The Night Eaters, qui démarre avec She Eats the Night (s’ouvre dans un nouvel onglet) en octobre. L’histoire suit des jumeaux sino-américains, Milly et Billy, qui tentent de maintenir leur nouveau restaurant en activité pendant la pandémie de COVID-19.
Pendant ce temps, leurs parents, Ipo et Keon, sont en ville pour leur visite annuelle, et les jumeaux veulent poursuivre leurs rêves sans décevoir leur mère ou leur père. Puis Ipo fait appel à Milly et Billy pour l’aider à nettoyer la maison hantée de l’autre côté de la rue, révélant de sombres secrets de famille qu’aucun des jumeaux n’est prêt à découvrir.
Avant que The Night Eaters: She Eats the Night n’arrive sur les tablettes le 11 octobre, Newsarama s’est entretenu avec l’écrivain Liu par e-mail à propos du livre, de sa définition de la « bonté » et de la culture de l’espoir face aux horreurs répétées.
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Samantha Puc pour Newsarama : Marjorie, comment avez-vous conçu l’idée de The Night Eaters, et comment l’histoire a-t-elle changé (si c’est le cas) ?
Marjorie Liu : The Night Eaters est né d’une éruption très spontanée de créativité pendant la pandémie. J’avais regardé beaucoup de films d’horreur – je suppose que compte tenu de la véritable horreur de ces mois, j’ai trouvé l’horreur fictive cathartique – et je parcourais un peu trop les sites immobiliers, et aussi de jardinage obsessionnel – et un week-end je me suis assis avec une vision dans ma tête d’une femme comme mes grands-mères, mes tantes, et je me suis demandé : que se passerait-il s’ils vivaient en face d’une maison hantée et décidaient de faire quelque chose ?
Et puis j’ai pensé : Wow, je serais vraiment désolé pour les fantômes.
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Nrama: Quelle est l’importance d’intégrer la pandémie de COVID-19 dans The Night Eaters?
Liu : Quelles que soient vos opinions personnelles ou politiques sur COVID-19, je soupçonne que nous pouvons tous convenir qu’il s’agissait d’un événement perturbateur qui a touché à peu près tout le monde sur la planète – et j’ai écrit The Night Eaters alors que les restaurants commençaient à peine à rouvrir, quand les masques étaient toujours nécessaires à l’intérieur dans certains États. C’était la « vie normale » à cette époque et à cet endroit, et il semblait très naturel de l’intégrer à l’histoire, même comme simple toile de fond.
Nrama: L’amour de soi, l’amour romantique et l’amour familial sont tous des moteurs clés dans She Eats the Night. Pouvez-vous expliquer pourquoi ces éléments sont si importants dans ce qui est par ailleurs une histoire d’horreur très sanglante et très effrayante ?
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Liu : La vie est déjà un spectacle d’horreur rendu tolérable uniquement à cause de l’amour – l’amour romantique, l’amour familial, l’amour du monde, l’amour pour un passe-temps, le travail, un rêve – et l’amour de soi, bien sûr – toutes les expressions infinies de l’amour, même ceux que nous négligeons comme petits et insignifiants.
C’est une corde que nous pouvons nouer autour de nous pour éviter de nous noyer, et qui, je crois, peut être une force de transformation puissante au fil du temps – en particulier, dans ce cas, pour le surnaturel.
Nrama: Que signifie «bonté» pour vous?
Liu : Si seulement je savais. J’essaie de rester simple. Restez compatissant, restez curieux, aidez les autres. Et gardez votre question « qu’est-ce que la bonté » vivante en moi afin que mon éthique puisse continuer à évoluer.
Certes, l’éthique d’un personnage comme Ipo a évolué avec le temps. Elle n’est peut-être pas qualifiée de « bonne » par certains qui la connaissent, mais ses actions révèlent un désir de ne pas faire de mal, de faire du monde un endroit plus sûr et meilleur.
Cela a-t-il toujours été le cas ? Non. Mais elle a développé une compassion pour le monde qui l’entoure, et cela l’oblige à agir lorsqu’elle pense qu’il y a un problème. Mais ses propres enfants ne la considèrent certainement pas comme « gentille ».
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Nrama : Pourquoi les histoires de monstres vous attirent-elles en tant qu’écrivain ?
Liu : Les histoires de monstres me permettent de me connecter avec plus de clarté et d’émotion à ce que signifie être humain. Je ne suis pas un écrivain qui peut, pour l’instant, raconter des histoires sur les défauts et les contradictions sans fin de l’humanité sans l’éloignement que procure le fantastique.
Parler du monstre, c’est parler de l’humain — nos monstres nous expriment le plus intimement. Nous sommes, et avons toujours été, le boogieman dans le placard. Nous sommes la maison hantée, nous sommes les possédés, nous sommes les démoniaques.
Nrama : Que considérez-vous comme le plus grand succès de ce livre ?
Liu : Je voulais écrire sur une famille quelque peu en désaccord avec elle-même, mais toujours accrochée parce qu’ils s’aiment – même quand ils sont en colère. Et je pense que The Night Eaters garde cet amour familial au premier plan – et à cause de cela, c’est une histoire d’horreur qui se termine sur une note d’espoir.
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Nrama: Que considérez-vous comme le plus grand échec de ce livre?
Liu : Oh, je me retrouve toujours à souhaiter avoir pu faire plus de travail sur les personnages, passer plus de temps à explorer les parties des personnages qui n’ont rien à voir avec l’intrigue – leurs rêves, leurs passe-temps, leurs peurs.
Que fait Milly pendant son temps libre ? Qu’est-ce qui la passionne ? Quand j’écrivais The Night Eaters, mon fort sentiment d’elle était qu’elle traversait une période dépressive, un peu une crise dans sa vie autour des choix qu’elle a faits – mais il n’y avait pas de place pour explorer pleinement cela dans le script .
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Nrama: Qu’espérez-vous que les lecteurs retiennent de She Eats the Night?
Liu : Cette famille peut être une source de grande force – qu’il s’agisse de la famille biologique dans le cas des Ting ou de la famille choisie pour beaucoup d’entre nous. Les monstres s’attaquent souvent aux familles, je l’ai toujours soupçonné, parce qu’ils savent que c’est dans la force des familles que réside leur plus grand péril.
J’espère également que les lecteurs repartiront avec un sentiment d’espoir – un sentiment de chaleur – que le monde n’est pas seulement ses horreurs. Il existe des possibilités plus grandes que nous-mêmes, même lorsque nous ne pouvons pas les voir, même lorsque nous nous sentons effrayés et seuls.
The Night Eaters : She Eats the Night sera disponible le 11 octobre.
The Night Eaters: She Eats the Night figure sur la liste de Newsarama 20 romans graphiques qui peuvent vous aider à rester au chaud tout au long de l’automne.