Sur le papier, il y a peu à séparer Le nouveau casque PX8 de Bowers & Wilkins du modèle PX7 S2 sorti plus tôt cette année. La durée de vie de la batterie est toujours évaluée à 30 heures, ils contiennent toujours six microphones (quatre pour la suppression active du bruit plus deux pour les appels), et il n’y a toujours pas de prise jack 3,5 mm dédiée.
Et pourtant, le nouveau PX8 coûte 699 $, soit 300 $ de plus que son homologue de milieu de gamme. Ce qui donne?
Eh bien, B&W affirme que «ce qui donne» est la qualité sonore de ses nouveaux écouteurs phares, grâce à une paire de nouvelles unités d’entraînement Carbon Cone de 40 mm. Ceux-ci utilisent une conception similaire à ceux trouvés dans les haut-parleurs de la série 700 de la société, qui commencent à plus de 1 000 $ par paire. « Le résultat est une résolution, des détails et une synchronisation qui dépassent la barre haute fixée par le PX7 S2 », affirme le communiqué de presse de B&W. Comme avec le PX7 S2 avant lui, les deux pilotes sont légèrement inclinés vers l’arrière de votre tête pour essayer de correspondre à l’angle de vos oreilles. Les codecs audio pris en charge incluent aptX Adaptive, AAC et SBC.
Le deuxième avantage du PX8 par rapport au PX7 S2 est la qualité de fabrication. Comparé à la finition en grande partie en plastique et en similicuir du PX7 S2, le PX8 est doté de bras en aluminium et de coussinets d’oreille en cuir Nappa avec un rembourrage en mousse à mémoire de forme. Ils sont également disponibles dans une finition beige élégante en plus d’un noir plus traditionnel.
Nous n’avons pas encore essayé les écouteurs PX8 par nous-mêmes, il est donc difficile de dire si leur qualité sonore ou de construction est proche de pouvoir justifier leur prix premium. Mais il n’y a aucune mention de correctifs pour les problèmes que nous avons rencontrés avec les écouteurs PX7 S2 plus abordables que nous avons examinés plus tôt cette année. Il n’y a toujours pas d’entrée dédiée de 3,5 mm pour les ventilateurs d’écoute filaires (vous devez utiliser un adaptateur USB-C à la place), et le communiqué de presse de B&W ne mentionne pas l’amélioration des performances des appels vocaux.
Cela signifie que le PX8 sera toujours confronté à une concurrence féroce de la part de certains concurrents de casques sans fil très performants et plus abordables. Nous avons constaté que les PX7 S2 ne pouvaient pas tout à fait égaler les performances de suppression du bruit du Sony WH-1000XM5 à 399,99 $ ou du Bose QC45 à 329 $, et, bien sûr, les AirPods Max à 549 $ ont l’avantage de leur intégration profonde avec l’écosystème matériel d’Apple.