Cloudflare, la société de sécurité, de performance et de fiabilité qui est devenue publique il y a trois ans, a déclaré ce matin qu’elle aiderait à connecter les startups qui utilisent sa plate-forme informatique sans serveur à des dizaines d’entreprises à risque qui ont collectivement proposé d’investir jusqu’à 1,25 milliard de dollars dans les entreprises de leurs fonds existants.
Il s’agit d’une incitation intelligente et éclatante pour inciter davantage de startups à utiliser le produit maintenant vieux de cinq ans, qui, selon Cloudflare, permet aux développeurs de créer ou d’augmenter des applications sans configurer ni entretenir l’infrastructure. Cloudflare note dans un communiqué de presse connexe que les startups peuvent évoluer alors rapide en utilisant la plate-forme que Cloudflare a acquise l’année dernière : Zaraz, une startup qui promet d’accélérer les performances du site Web avec une seule ligne de code. (Cloudflare ne promet pas d’acquérir d’autres startups, mais la suggestion est dans l’air.)
En effet, ce programme de financement, pour autant que nous puissions en juger, concerne vraiment Cloudflare qui vise des produits extrêmement lucratifs comme AWS, Azure et Google Cloud. À cette fin, nous avons demandé ce week-end au PDG de Cloudflare, Matthew Prince, pourquoi Cloudflare pense pouvoir voler des parts de marché à ces entreprises beaucoup plus grandes.
« Je ne qualifierais pas cela de « voler » des parts de marché à qui que ce soit », a-t-il déclaré. « C’est une question de gagner des parts de marché, et la façon dont vous gagnez des parts de marché consiste à fournir un meilleur produit à un prix plus abordable. »
Lorsqu’on lui a demandé à quel point il était plus abordable, il a simplement répondu qu’il était « nettement moins cher que les clouds publics hérités » en raison de la façon dont il est construit. Comme l’explique Prince, les navigateurs modernes « rencontrent un nouveau code non fiable avec presque toutes les pages qu’ils ouvrent en ligne aujourd’hui. Ils ont besoin d’un moyen d’exécuter ce code rapidement et en toute sécurité [and use a] technologie appelée isolats pour y parvenir. Cloudflare Workers, qui est le nom de la plate-forme, « prend la technologie des isolats inspirée du navigateur et la rend disponible en tant que plate-forme de développement ».
Le pitch semble résonner auprès des programmeurs. Cloudflare – dont les actions ont été battues en 2022 avec d’autres actions technologiques, mais qui résiste bien comparativement – ne répartit pas les revenus par catégorie de produits. Mais il indique que 20 % des clients sous contrat de Cloudflare utilisent Cloudflare Workers. Il indique également qu’il est sur la bonne voie pour que plus d’un million de développeurs utilisent la plate-forme Cloudflare Workers d’ici la fin de cette année.
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Cette nouvelle tactique fait partie de ce tableau.
Prince a déclaré que l’idée de connecter les startups sur sa plate-forme avec un financement par capital-risque est née des relations existantes qu’elle entretient avec des VC qui avaient commencé à remarquer que de plus en plus de sociétés de leur portefeuille utilisaient Cloudflare Workers comme plate-forme de développement. « Quand ils faisaient preuve de diligence raisonnable », a déclaré Prince, les VC « poussaient [founders] sur « pourquoi Cloudflare et pas une plate-forme comme AWS », [and] la réponse que le démarrage après le démarrage a donnée était que Cloudflare Workers évoluait mieux, avait de meilleures performances et était moins coûteux à exploiter.
« Si vous êtes un VC et que vous entendez une telle réponse à plusieurs reprises de la part des startups les plus prometteuses, cela vous amène à en prendre note », a-t-il ajouté.
Les nombreuses entreprises qui ont accepté de soutenir les développeurs utilisant Cloudflare Workers pour créer leurs applications incluent : Altimeter Capital, Altos Ventures, Amplify Partners, Bain Capital Ventures, Bessemer Venture Partners, boldstart ventures, Cowboy Ventures, Decibel, Emergence Capital, FirstMark, Greylock Partners , IVP, Lightspeed, Meritech, New Enterprise Associates (NEA), Norwest Venture Partners, Pear, Root Ventures, Scale Venture Partners, Signal Peak, Silverton Partners, StepStone Group, Threshold Ventures, US Venture Partners, Venrock et Vertex Ventures US.
Cloudflare ne fournit aucun financement et ne prend aucune décision de financement, c’est clair. Il n’y a pas de nouveau fonds discret impliqué. Toutes les décisions de financement seront prises par les entreprises participantes.
De plus, en plus des investissements potentiels de ces VC, les startups postulant au programme de financement seront éligibles à un certain nombre d’autres initiatives Cloudflare destinées à accélérer les startups et à accéder à des événements « exclusifs ».