Le vaisseau spatial DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA est sur le point de s’écraser sur l’astéroïde Dimorphos, et vous aurez de nombreuses options à suivre au fur et à mesure. L’agence spatiale diffuse en direct la couverture de la collision DART à partir de 18 h 00, heure de l’Est, et vous pouvez écouter une présentation complète ou un flux dédié à partir de l’instrument DRACO (Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation) de l’engin. Ce dernier flux affichera une image par seconde jusqu’au moment de l’impact. Le véhicule devrait percuter Dimorphos vers 19h14, bien que sa distance par rapport à la Terre retardera les images que vous voyez.
Vous n’êtes pas non plus lié à des sources officielles. Le projet de télescope virtuel hébergera son propre flux à partir de 18h30 HE. Il s’associe à deux observatoires sud-africains pour fournir une vue terrestre de la collision. Le système d’astéroïdes Didymos (où Dimorphos est une lune) ne sera qu’un point, mais vous devriez le voir s’embraser après le contact de DART.
DART évaluera la viabilité de l’utilisation d’engins spatiaux pour dévier les astéroïdes, les comètes et d’autres objets qui pourraient autrement frapper la Terre. Si tout se passe bien, cela montrera que la NASA peut utiliser des véhicules autonomes comme systèmes défensifs et confirmera les résultats à l’aide de télescopes au sol. Dimorphos est un candidat idéal en raison à la fois de sa proximité relative et de l’absence de menaces – la NASA ne créera pas par inadvertance la calamité même qu’elle essaie d’éviter.
Ce ne sera pas non plus la seule mission dirigée vers le système Didymos. L’Agence spatiale européenne s’attend à ce que sa mission Hera atteigne Didymos d’ici 2026, date à laquelle elle étudiera les effets de DART sur Dimorphos. S’il reste des questions après le vol aller simple de ce soir, elles devraient recevoir une réponse d’ici quelques années.
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