Résumé des amoureux modernes et description du guide d’étude

REMARQUE : Ce guide d’étude fait référence à l’édition 2016 Riverhead Books/Penguin Random House Hardcover de Modern Lovers d’Emma Straub.

Modern Lovers est un roman contemporain d’Emma Straub. Il suit les luttes quotidiennes de Zoe, Elizabeth et de leurs familles respectives. Elizabeth et Zoe se connaissent depuis qu’elles ont fréquenté l’Oberlin College, où elles ont formé, avec Andrew, le mari d’Elizabeth et une jeune femme nommée Lydia Greenbaum, un groupe appelé Kitty’s Moustache. C’est à cette époque qu’Elizabeth a écrit les paroles de la chanson « Mistress of Myself » sur les femmes qui prennent en charge leur propre vie. C’est également à cette époque qu’Elizabeth et Andrew ont commencé à sortir ensemble, tandis qu’Andrew a couché plusieurs fois avec Lydia. En fin de compte, Andrew a emménagé avec Elizabeth et Lydia a quitté l’université pour devenir une chanteuse célèbre. Peu de temps après l’université, Lydia a demandé les droits d’interpréter « Mistress of Myself » en tant que chanteuse en échange de droits d’auteur et de crédit pour Elizabeth et les autres. Deux ans plus tard, Lydia est décédée d’une overdose de drogue.

Dans le Brooklyn actuel, Zoe et Elizabeth vivent à distance de marche l’une de l’autre. Zoe, une lesbienne noire, est mariée à une juive blanche nommée Jane. Les deux ont une fille, Ruby, dix-huit ans, qui a été conçue et portée par Zoe avec le sperme du frère de Jane. Zoe et Jane possèdent et exploitent un restaurant appelé Hyacinth, alors qu’elles s’inquiètent du fait que Ruby soit rejetée de tous les collèges auxquels elle a postulé. En réalité, c’est parce que Ruby s’est intentionnellement sabotée en écrivant des essais sur le fait qu’elle ne voulait pas aller à l’université parce qu’elle préférait découvrir le monde. Dans le même temps, le mariage de Zoe et Jane a touché les rochers car les deux semblent éloignés l’un de l’autre et incapables de se connecter et d’être proches. Elizabeth, blanche et hétéro, est mariée à Andrew, également blanc et hétéro, depuis des années, et les deux ont un fils de dix-sept ans nommé Harry. Elizabeth travaille dans l’immobilier tandis qu’Andrew est au chômage. Harry est amoureux de Ruby et veut désespérément sortir avec elle.

Elizabeth est contactée par la productrice hollywoodienne Naomi Vandenhoovel, qui souhaite que les droits de « Mistress of Myself » soient signés afin qu’un biopic puisse être réalisé sur Lydia. Elizabeth et Zoe acceptent rapidement cela, mais Andrew refuse. Il prétend que c’est parce qu’il ne veut pas voir Lydia se transformer en héros glorifié, alors qu’en réalité, elle était une connasse. Andrew s’oppose en fait au film parce qu’il craint que sa tromperie sur Elizabeth ne soit révélée. Afin de faire bouger les choses, et parce qu’elle est frustrée par Andrew, Elizabeth falsifie sa signature. Andrew, quant à lui, commence à suivre des cours de yoga dans un nouveau centre appelé EVOLVEment, où Andrew se lie d’amitié avec le propriétaire, Dave. Elizabeth prend le fait qu’Andrew traîne avec des gens qui ont la moitié de son âge comme signe d’un mariage en difficulté et comme preuve qu’il est sur le point de traverser une crise de la quarantaine.

Zoe et Jane commencent à voir un thérapeute pour essayer de faire fonctionner leur mariage, tandis que Ruby et Harry commencent à sortir ensemble. Lentement, Zoe et Jane sont capables de surmonter leurs différences et de se reconnecter. Pendant ce temps, l’ex de Ruby, par dépit, met le feu à Hyacinth. Ruby est capable d’appeler à l’aide juste à temps pour éviter des dommages structurels. Harry vient proposer à Ruby, mais Ruby le refuse pour qu’elle puisse aller découvrir le Mexique. La vérité éclate à la fois sur la signature et sur le passé d’Andrew lorsque Naomi vient lui rendre visite, ce qui conduit Elizabeth et Andrew à se fâcher l’un contre l’autre et à se sentir coupables de ce qu’ils ont fait. Andrew et Elizabeth décident de consulter un thérapeute pour s’assurer que leur mariage continuera de fonctionner. Des coupures de journaux à la fin du roman révèlent que Zoe et Jane rouvrent Hyacinth en tant que boulangerie gastronomique à la place, tandis que Ruby ouvre une pizzeria américaine au Mexique. Harry va être un étudiant diplômé en anglais et se prépare à écrire un roman. Andrew et Elizabeth travaillent à travers les choses, Andrew se portant volontaire pour Big Brother et Elizabeth venant écrire de la nouvelle musique pour laquelle elle devient célèbre.