Mister Max: Résumé du livre des choses perdues et description du guide d’étude

Mister Max: The Book of Lost Things de Cynthia Voigt est l’histoire de Max Starling qui est le fils de douze ans de William et Mary. Les Starlings sont des acteurs propriétaires de la Starling Theatrical Company. Max est leur seul enfant. Bien que ses parents l’aiment, ils consacrent beaucoup de leur temps et de leur énergie à leur théâtre. Parfois, Max ressent une pointe de douleur à cause de leur manque d’attention; mais, il a beaucoup appris d’eux, des choses que d’autres enfants de son âge n’imagineraient même jamais.

Max est un garçon brillant qui travaille depuis l’âge de huit ans dans le théâtre de ses parents. Il a eu une éducation peu orthodoxe. Il fait des petits boulots pour eux et aide avec les décors, les costumes et les affiches. Il aide même les acteurs à apprendre leurs répliques. Il réussit bien à l’école, assez bien pour pouvoir parfois partir sur la route avec l’entreprise. Il aime regarder ses parents sur scène et a appris l’art de faire semblant et d’utiliser des mots pour faire valoir un point et transmettre une aura et une personnalité. Cette capacité s’avère utile lorsqu’il est confronté au plus grand défi de ses douze années.

Les parents de Max reçoivent une invitation du Maharadjah du Cachemire. Il leur demande de s’engager à rester avec lui dans son pays pendant plusieurs mois dans le but exprès de développer une troupe théâtrale qui parcourra le pays et divertira le peuple. Une belle broche ornée de bijoux et deux billets de première classe sur un paquebot de luxe accompagnent l’invitation pour inciter le couple à accepter. Max se sent exclu et demande : « Et moi ? » Bien sûr, ils ne peuvent pas le quitter. Ils acceptent l’invitation à condition qu’un autre ticket soit envoyé pour Max. Max est ravi !

Cependant, il y a une confusion – accidentelle ou intentionnelle – et ses parents ont apparemment mis les voiles sans lui. Il n’était pas en retard pour l’heure de départ. Mais lorsqu’il interroge le capitaine du port sur le navire – The Flower of Kashmir – il apprend qu’il n’y avait pas un tel navire. Lui et sa grand-mère, qu’il appelle Grammie, sont confus et inquiets pour ses parents. Grammie essaie de calmer les choses. Ils n’auront qu’à s’armer de patience. Ses parents vont les contacter et tout leur expliquer.

Le temps passe ; et, il n’y a pas de mot. Max décide que puisqu’il a douze ans, presque treize ans, il devrait rester seul dans sa maison. Bien sûr, Grammie n’est pas d’accord. Elle veut qu’il emménage dans sa maison. Mais, Max a un côté têtu et indépendant et refuse. Il peut s’en sortir seul. Il ne veut pas être un fardeau pour Grammie, alors il cherche du travail. Pour être vraiment indépendant, il ressent le besoin de subvenir à ses besoins financièrement. Comme il n’a que douze ans, personne ne veut l’embaucher.

Max est du genre ingénieux et pense à des moyens plutôt non conventionnels de gagner de l’argent. La plupart du travail qu’on lui demande de faire consiste à trouver des choses manquantes – comme une pièce d’argenterie inestimable, un chien et des périodiques de la bibliothèque. Il est brillant et rapide d’esprit et accomplit son travail. Les techniques de jeu de ses parents qu’il a observées au fil des ans lui sont utiles dans l’exercice de ses fonctions, tout comme les nombreux costumes du théâtre. Mais les trésors perdus qu’il aimerait le plus retrouver sont hors de sa portée. Il donnerait n’importe quoi pour retrouver ses parents.