Résumé de mai manquant et description du guide d’étude

« Missing May » est l’histoire d’une fille de douze ans, Summer, et de son oncle Ob qui luttent pour accepter leur chagrin après la mort inattendue de tante May.

A l’ouverture du roman, tante May vient de décéder. Ob a beaucoup de mal à accepter la nouvelle et passe sa première nuit seul dans son vieux pick-up Chevy. Pendant ce temps, Summer, douze ans, assume le rôle de gardien, s’assurant qu’Ob gère ses émotions, que la maison est propre et qu’ils ont tous les deux assez à manger. Cependant, Summer n’a pas toujours joué ce rôle. Pendant les six premières années de sa vie, elle a été transmise de membre de la famille à membre de la famille après la mort de sa mère. Summer ne s’est jamais senti aimé dans aucune de ces maisons et ne s’est jamais senti précieux. C’est-à-dire jusqu’à ce qu’elle vienne finalement rester avec May et Ob et soit submergée par l’amour qu’ils lui ont montré. À partir de ce moment, Summer sut qu’elle était chez elle.

Après la mort de May, un garçon voisin, Cletus, commence à se présenter à la caravane de Deep Water. Au début, il vient dans l’espoir de voler de vieux journaux dans le camion d’Ob, mais quand il apprend que May est décédée, il commence à venir plus souvent pour partager ses histoires avec Ob. Cette nouvelle relation rend Summer très mal à l’aise car elle craint que Cletus ne se rapproche trop d’Ob et qu’il ne le lui vole. Elle fait tout son possible pour être impolie avec Cletus et le faire se sentir importun, mais Cletus continue de revenir et continue de réconforter Ob. Puis un jour, Ob sent la présence de May dans le jardin où elle est morte, et tout change. Il est sûr que May a besoin de communiquer quelque chose avec lui, et il ne reculera devant rien pour renouer avec elle.

Un jour, Cletus partage un reportage avec Ob sur un pasteur du comté voisin de Putnam qui a la capacité de communier avec les morts. Sans trop y penser, Ob est déterminé à se rendre dans le comté de Putnam pour rencontrer ce révérend : Miriam B. Youngs, pour voir si elle peut lui communiquer le message de May. Summer est fatiguée de l’idée, mais après qu’Ob ait subi une dépression émotionnelle et admis qu’il ne veut plus continuer à vivre, elle est reconnaissante qu’il ait enfin quelque chose pour le sortir du lit le matin, quelque chose pour concentrer son l’énergie, alors elle accepte.

Lorsque le groupe arrive dans le comté de Putnam, cependant, ils reçoivent la terrible nouvelle que le révérend a transmise. Ob est écrasé. Il n’y a personne pour lui traduire le message de May et il se sent terriblement seul. Il remet Summer et Cletus dans la voiture pour rentrer chez eux et passe presque la journée à Charleston qu’il leur avait promise. Au dernier moment, Ob fait demi-tour et retourne à Charleston. À ce moment, il devient clair qu’Ob va affronter sa solitude et continuer à vivre pour son amour de Summer et son amitié avec Cletus. À la fin du roman, Ob, Cletus et Summer ont installé tous les tourbillons d’Ob dans le jardin de May et les ont libérés, ainsi que leurs émotions.