Revue Apple AirPods Pro (2e génération) : de grandes améliorations, toutes à l’intérieur

Il y a trois ans, Apple a finalement donné aux gens ce qu’ils voulaient : la suppression active du bruit (ANC) dans un ensemble d’AirPods. Ce modèle de première génération a conservé l’aspect général des écouteurs classiques de l’entreprise, mais a ajouté un embout pour l’isolation du bruit ainsi qu’un meilleur ajustement. Après une refonte totale des AirPods « ordinaires » l’année dernière et l’introduction de casques antibruit supra-auriculaires en 2020, Apple a enfin dévoilé ses derniers écouteurs haut de gamme aux côtés de l’iPhone 14 : les AirPods Pro de deuxième génération (249 $).

Pour la version 2.0, Apple n’a pas totalement réécrit la formule. Si vous espériez un design mis à jour pour les nouveaux AirPods Pro, Apple vous a sûrement déçu. Au lieu d’une refonte complète, la société s’est plutôt concentrée sur les composants internes, ajoutant plusieurs nouvelles fonctionnalités et affinant ce qui existait déjà à l’aide d’un nouveau silicium. Ainsi, même si Apple n’a pas abandonné son esthétique, ces AirPods Pro sont toujours très différents de l’édition précédente.

Concevoir

Nous en sommes maintenant à notre cinquième ensemble d’écouteurs de la société et jusqu’à présent, il n’a fait que peaufiner l’apparence des AirPod « ordinaires » – et ce n’est qu’à la troisième génération. Même alors, la société a conservé son look stickbuds, un élément de conception polarisant qui est devenu la marque de fabrique de la véritable gamme sans fil d’Apple. S’attendre à ce que les gens de Cupertino abandonnent la tige à ce stade est probablement un exercice futile, mais bon, je souhaite la bienvenue à Apple pour me prouver le contraire.

Même avec le look familier, il y a quelques changements petits mais significatifs. Le premier est quelque chose que vous ne pouvez pas voir : le nouveau geste de balayage. La tige AirPods Pro est toujours cliquable pour les commandes de base (lecture/pause, saut de pistes, modes sonores et Siri), mais maintenant le côté de ce panneau accepte les balayages. Ce geste tactile est utilisé pour contrôler le volume et se reflète des deux côtés. Malheureusement, vous ne pouvez pas simplement le glisser ou l’écouteur tombera de votre oreille ; vous devez utiliser votre pouce pour caler la tige, comme vous le feriez si vous alliez appuyer sur le bouton principal. Un ajout que vous pouvez voir est la taille d’embout d’oreille extra petite (XS) qui améliorera l’ajustement (sans parler de la réduction passive du bruit) pour encore plus de personnes. Il est à noter qu’Apple ajuste ces AirPod pour les petites oreilles dans le but d’améliorer les performances et le confort globaux.

Les autres changements de conception clés concernent le boîtier de charge AirPods Pro. Tout d’abord, il dispose d’un haut-parleur intégré cette fois-ci, ce qui permet d’entendre plus facilement les pings lorsque vous recherchez les écouteurs ou activez les tonalités de batterie faible, de charge et d’appariement. En conséquence, la calandre est maintenant visible sur le bord inférieur. Le boîtier est classé IPX4, tout comme les AirPods Pro, ce qui signifie qu’il est également résistant à la sueur et à l’eau. De plus, il y a maintenant une boucle de lanière sur un côté. Dans la vraie mode Apple, il n’y en a pas dans la boîte, donc la commodité supplémentaire vous coûtera plus cher. La société vend actuellement une longe dans sa boutique en ligne d’Incase pour 13 $, mais vous pouvez vous attendre à ce que d’autres fabricants d’accessoires proposent des alternatives assez tôt.

Logiciels et fonctionnalités

Toutes les fonctionnalités des AirPods Pro sont intégrées à iOS, il n’est donc pas nécessaire de télécharger une application distincte pour apporter des modifications. Pour cette raison, les écouteurs se couplent de manière transparente avec votre téléphone lorsque vous ouvrez le boîtier et appuyez sur la fenêtre contextuelle à l’écran. Comme auparavant, vous pouvez accéder rapidement à la suppression du bruit, à la transparence, à l’audio spatial et au suivi de la tête en appuyant longuement sur le curseur de volume dans le centre de contrôle.

Dans iOS 16, il y a maintenant un raccourci dans la vue principale des paramètres de votre iPhone, vous évitant les tapotements supplémentaires via le menu Bluetooth. Une fois que vous accédez à la page des paramètres AirPods Pro, vous verrez les chiffres de la batterie pour les écouteurs et le boîtier (un numéro pour les deux). Les options de contrôle du bruit pour l’ANC, la transparence et la désactivation des deux sont juste en dessous avec la possibilité de reconfigurer la longue pression pour activer Siri plutôt que de parcourir ces modes sonores. Le test d’ajustement des embouts d’oreille d’Apple vit également dans ce menu, tout comme les curseurs pour désactiver la transparence adaptative, la détection intra-auriculaire, les sons de l’étui de charge optimisés et Find My.

Apple a déjà proposé Adaptive EQ, mais une nouvelle fonctionnalité pour les AirPods Pro de deuxième génération est la transparence adaptative. Cela aide lorsque vous êtes en mode son ambiant en appliquant un niveau de réduction du bruit aux bruits forts comme une sirène ou un marteau-piqueur. Lorsque vous synchronisez les AirPods Pro avec votre Apple Watch, l’application Noise vous montrera combien de décibels les écouteurs suppriment en temps réel. De plus, ces informations sont ensuite envoyées à l’application Santé afin que vous puissiez suivre les niveaux d’exposition auditive. En effet, les AirPods Pro vous permettent d’entendre encore ces choses (vous voudrez en savoir plus sur une sirène qui approche après tout), mais cela réduit sensiblement leur dureté dans le meilleur intérêt de vos oreilles.

Une autre nouvelle fonctionnalité introduite par Apple sur les AirPods Pro est l’audio spatial personnalisé. À partir de ce menu de paramètres principal, vous pouvez lancer le processus de réglage de l’appareil à vos oreilles, ce qui, selon Apple, améliorera la qualité immersive de Spatial Audio avec plus de précision et de clarté pour les éléments directionnels dans les films, les émissions de télévision et les vidéos. Pour le configurer, vous créez un profil personnel avec la caméra TrueDepth orientée vers l’avant sur un iPhone. Après avoir scanné votre visage et vos oreilles, votre téléphone fait le reste.

C’est similaire à la configuration de FaceID, sauf que vous capturez également les côtés de votre tête. Sony fait la même chose pour adapter 360 Reality Audio à chaque personne avec une caméra de téléphone et une analyse rapide. L’audio spatial personnalisé sera également disponible sur les AirPods Pro de première génération en plus des AirPods et AirPods Max de troisième génération. Et une fois que vous l’avez configuré, le profil sonore se synchronise sur votre iPhone, iPad, Mac et Apple TV

Le boîtier de charge amélioré abrite une puce U1 qui permet la recherche de précision dans Find My. Jusqu’à présent, vous aviez un emplacement général pour un boîtier AirPods manquant. Mais avec les AirPods Pro, Apple propose des informations de direction et de distance comme pour les AirTags. Pour rappel, U1 est la puce ultra large bande de la société qui se trouve dans chaque iPhone depuis le 11 pour des capacités de localisation précises. Le composant fait la même chose que pour le nouveau boîtier AirPods Pro sur AirTags.

Puce H2

La puce H1 d’Apple alimente ses écouteurs et ses écouteurs, y compris les produits Beats, depuis des années maintenant. Le composant gère tout Adaptive EQ et suppression active du bruit pour Siri mains libres. Cependant, chaque bonne technologie suit son cours et sur les nouveaux AirPods Pro, Apple présente le H2. La société affirme que la nouvelle puce offre non seulement une qualité sonore améliorée et un ANC amélioré, mais qu’elle gère de nouvelles fonctionnalités telles que la transparence adaptative.

H2 est plus puissant, mais il est aussi plus efficace. Avec Adaptive Transparency, par exemple, la puce est capable de traiter sur l’appareil 48 000 fois par seconde pour reconnaître et calmer les bruits durs que vous pouvez rencontrer. Pour l’ANC, Apple affirme que H2 peut exécuter des algorithmes qui n’étaient pas possibles auparavant sur des appareils aussi petits que les AirPod. Ainsi, lorsqu’ils sont couplés aux pilotes, aux évents et aux microphones, les AirPods Pro annulent le double du bruit par rapport au modèle de première génération. H2 renforce également l’égaliseur adaptatif avec des algorithmes pour des performances audio améliorées et plus cohérentes et fonctionne pour vous aider à avoir un son plus naturel lorsque vous vous entendez parler en mode transparence.

Je sais, c’est plusieurs revendications d’amélioration des performances dans une variété de domaines. Mais tout ce que vous devez vraiment savoir, c’est que la nouvelle puce H2 rend possible tout ce qu’Apple a ajouté, amélioré ou affiné depuis le modèle 2019.

Qualité sonore

À l’intérieur des nouveaux AirPods Pro, Apple affirme que de nouveaux algorithmes, amplificateurs, pilotes et transducteurs se combinent pour un son «plus riche», une clarté accrue et des performances constantes sur les volumes et les fréquences. C’est beaucoup de jargon audio, mais ce que vous devez savoir, c’est que la qualité sonore globale du modèle de deuxième génération est massivement améliorée par rapport à la première version. Apple ne mentait pas lorsqu’il promettait que la musique sonnerait mieux à des volumes plus faibles. Même lorsque je baisse les niveaux, le shoegaze spatial et les riffs post-hardcore de The Darling Fire sont toujours nets. Le son atmosphérique du groupe reste intact plutôt que d’être compressé jusqu’à un murmure étouffé. C’est vraiment impressionnant ce que ce nouveau modèle peut faire avec un volume plus silencieux, jusque dans les basses.

Ce qu’Apple a fait avec un volume régulier est également excellent. Le son global est en effet plus riche avec plus de profondeur, de clarté et une scène sonore plus large pour créer une expérience d’écoute plus complète. L’écho sur les snaps et le sustain sur le synthé grave et boomy des « Royals » de Lorde sont sur un pied d’égalité, mais aux extrémités opposées de la gamme de fréquences. Cela garde la piste aérée et dimensionnelle, mettant en valeur des nuances subtiles dans les deux sons. Le son n’est pas seulement immersif, il est aussi plus détaillé.

En ce qui concerne l’audio spatial personnalisé, je préfère en fait ce que les AirPods Pro offrent par défaut. Une fois que j’ai scanné mon visage et mes oreilles, le profil sonore personnalisé était trop lourd sur les aigus à mon goût. La musique semblait un peu moins immersive et les éléments tonitruants ou explosifs des films étaient légèrement coupés. De toute façon, l’audio spatial profite plus aux films et aux émissions qu’à la musique, à moins que vous n’écoutiez l’un des concerts en direct d’Apple qui a été spécifiquement capturé pour le format. Activez le suivi dynamique de la tête et la récente performance Apple Music de Luke Combs semble beaucoup plus réaliste. Les chansons sont nettement plus fortes et plus claires dans Spatial Audio, même sans suivi de la tête, mais l’élément directionnel donne aux choses une sensation plus « live » avec un groupe sur scène.