Elton John a déclaré vendredi qu’il avait joué dans de belles salles, mais la scène devant la Maison Blanche, sous une immense tente par une parfaite nuit d’automne, était « probablement la cerise sur le gâteau ».
Puis il a donné le coup d’envoi du spectacle avec « Your Song », son premier grand succès international.
Le président Joe Biden et la première dame Jill Biden ont accueilli le chanteur de 75 ans, parlant de son activisme, de la puissance de sa musique et de sa bonté générale. L’événement a été imaginé et financé par A+E et History Channel.
«Seamus Heaney a écrit un jour, et je cite:« Une fois dans une vie, le raz de marée tant attendu de la justice peut se lever, et l’espoir et l’histoire riment », a déclaré Biden. « Tout au long de son incroyable carrière, Sir Elton John a été ce raz de marée, un raz de marée pour aider les gens à se lever et à faire rimer espoir et histoire. »
À la fin de l’émission, Biden a surpris John avec la médaille nationale des sciences humaines, pour son recueil de chansons et son long héritage de plaidoyer.
En larmes, John a dit qu’il était « sidéré et humilié ».
La liste d’invités de 2 000 personnes comprenait des enseignants, des infirmières, des travailleurs de première ligne et des défenseurs LGBTQ +, ainsi que l’ancienne première dame Laura Bush, l’avocate des droits civiques Ruby Bridges, la militante pour l’éducation Malala Yousafzai et Jeanne White-Ginder, une militante du sida et mère de Ryan White, qui est décédé des suites de complications liées au sida en 1990.
La nuit, en fait, s’appelait «Une nuit où l’espoir et l’histoire riment», une référence au poème Biden cité par l’Irlandais Heaney.
C’était le premier concert de John à la Maison Blanche depuis qu’il s’était produit avec Stevie Wonder lors d’un dîner d’État en 1998 en l’honneur du Premier ministre britannique Tony Blair. À 75 ans, John est en tournée d’adieu après avoir joué pendant plus de 50 ans.
L’émission s’est réunie après qu’A + E Networks et History Channel, qui ont payé la facture, ont demandé à la Maison Blanche et à John s’ils seraient prêts pour une collaboration honorant les « faiseurs d’histoire de tous les jours » ainsi que John lui-même, selon les gens. familier avec les discussions qui ont parlé à l’AP sous couvert d’anonymat pour discuter de la planification interne.
Il n’est pas clair si l’émission sera diffusée. John a travaillé avec A + E dans le passé sur son organisation caritative mondiale contre le VIH / sida, la Fondation Elton John, qui a collecté plus de 525 millions de dollars pour lutter contre le virus dans le monde.
John sera en ville samedi pour jouer au Nationals Park dans le cadre de sa dernière tournée. Il a ouvert la dernière étape de sa série d’adieu nord-américaine à Philadelphie en juillet.
Le président et la première dame sont de grands fans. Biden a écrit dans un mémoire de 2017 sur le fait de chanter « Crocodile Rock » à ses deux jeunes garçons alors qu’il les conduisait à l’école et de nouveau plus tard à son fils Beau avant de mourir d’un cancer à 46 ans.
« J’ai commencé à chanter les paroles de Beau, tranquillement, pour que nous puissions l’entendre tous les deux », a écrit Biden. « Beau n’a pas ouvert les yeux, mais je pouvais voir à travers mes propres larmes qu’il souriait. »
John a joué la chanson vendredi, disant que quelqu’un lui avait dit que Biden la chantait.
Le prédécesseur de Biden, Donald Trump, était également un fan de John. Il a essayé de faire jouer John lors de son investiture en 2017, mais John a refusé, affirmant qu’il ne pensait pas qu’il était approprié qu’un Britannique joue lors de la prestation de serment d’un président américain.
La Maison Blanche a insisté sur le fait que l’émission de vendredi n’était pas un effort pour troller Trump, qui a fait l’éloge de John dans ses livres et a souvent présenté la musique de John – y compris « Rocket Man » et « Tiny Dancer » – dans ses listes de lecture pré-rallye au fil des ans. Trump a surnommé le leader nord-coréen Kim Jong Un « l’homme fusée » pour son bilan d’essais de missiles.
John a joué « Tiny Dancer » vendredi, sous un tonnerre d’applaudissements.
Sir Elton – il a été fait chevalier en 1998 par la reine Elizabeth II – a vendu plus de 300 millions de disques dans le monde, joué plus de 4 000 spectacles dans 80 pays et enregistré l’un des singles les plus vendus de tous les temps, sa refonte de 1997 de « Candle In The Wind ». » pour faire l’éloge de la princesse Diana, qui s’est écoulée à 33 millions d’exemplaires.