[Ed. note: This review of Ghostbusters: Afterlife originally ran in conjunction with the film’s early screening at the 2021 New York Comic Con. It has been updated for the theatrical release.]
Après plus d’un an de retards de programmation liés à la pandémie, Chasseurs de fantômes : l’au-delà a finalement atteint les théâtres. Le dernier film de la franchise est une suite directe de Chasseurs de fantômes 2, qui a été publié il y a plus de 30 ans. Son réalisateur et co-scénariste, Jason Reitman, est le fils d’Ivan Reitman, qui a réalisé à la fois l’original 1984 chasseurs de fantômes et sa suite de 1989. Comme tant d’autres franchises de nos jours, le nouveau film se concentre sur la remise d’une propriété familière à des personnages plus récents et plus jeunes. Mais cela reconnaît également la nostalgie que les fans de longue date peuvent ressentir pour l’histoire originale – parfois au détriment de la nouvelle histoire que Reitman raconte.
Chasseurs de fantômes : l’au-delà suit Callie (Les restes‘ Carrie Coon) et ses enfants Trevor (Choses étranges‘ Finn Wolfhard) et Phoebe (Mckenna Grace), alors qu’ils quittent leur vie en ville pour une ferme délabrée au milieu de nulle part, que le père de Callie possédait et dans laquelle il est décédé. Il s’avère que son père a également se trouvait être Egon Spengler, l’ancien Ghostbuster joué à l’origine par Harold Ramis. Le film dans son ensemble est un hommage touchant à Ramis, le co-scénariste et co-vedette des films originaux, décédé en 2014.
À l’intérieur de la maison, Egon a laissé apparemment des centaines d’outils, de gadgets et d’accessoires Ghostbusting à découvrir pour Phoebe et Trevor et pour que les fans de longue date se réjouissent. Ces moments de nostalgie sont éparpillés partout, et les références sont pour la plupart des services de fans inoffensifs – même si on a parfois l’impression que la caméra s’attarde trop longtemps sur un accessoire ou deux du film original. La seule vraie exception est un moment écoeurant vers la fin du film qui l’envoie dévaler la falaise de la nostalgie et empoisonne un peu toute l’expérience.
Photo : Sony Pictures
Contrairement à d’autres séquelles récentes depuis longtemps, comme Star Wars : Le Réveil de la Force, Vie après la mort contourne les pires pièges de la nostalgie en faisant des enfants ses personnages principaux. Trevor et Phoebe n’idolâtrent pas les Ghostbusters – ils en ont à peine entendu parler, ce qui laisse l’enthousiasme pour les fans dans le théâtre, le forçant plutôt à sortir des acteurs à l’écran.
La partie la plus louable de Vie après la mort peut-être sa structure, et à quel point il ressemble peu à l’original chasseurs de fantômes, même si les histoires des films partagent plus que quelques similitudes. Il n’y a aucune tentative de former une nouvelle équipe Ghostbusting, ou de retrouver la magie et la chimie des stars d’origine. Au lieu de cela, Reitman se concentre sur la construction de personnages forts – quelque chose dans lequel il excellait dans ses films précédents, comme Dans l’air et Junon – et les amener dans le monde de Ghostbusters. Plutôt qu’un travail de pure réinvention, Vie après la mort ressemble plus à une expansion de l’univers et des limites définissant ce que peut être un film Ghostbusters. Ce film dit qu’une histoire de Ghostbusters peut concerner des enfants qui trouvent où ils s’intègrent dans le monde, tout comme Bill Murray flirte avec Sigourney Weaver après qu’elle soit devenue le héraut d’un dieu sumérien.
Ces enfants sont vraiment les stars de ce spectacle. Plutôt qu’une comédie pleine d’esprit comme les deux premiers films, Chasseurs de fantômes : l’au-delà ressemble plus à un film d’Amblin Entertainment, plein d’aventures adolescentes et de quelques blagues en cours de route. Il y a des scènes spectaculaires d’enfants qui ont des ennuis et découvrent leurs premiers béguins et leurs premiers amis. Des adultes comme Paul Rudd, jouant le rôle d’un professeur de sciences nommé Gary Gruberson, se présentent pour offrir de l’aide aux enfants, ou au moins une exposition amusante.
Image: Columbia Pictures
Les performances des jeunes acteurs du film sont pour la plupart gagnantes, mais les deux vedettes sont de loin Phoebe de Mckenna Grace et son tout premier ami, qui se fait appeler Podcast parce qu’il en héberge un. Le podcast est joué par le nouveau venu Logan Kim, qui est hilarant, charmant et un voleur de scène né. Mais alors que Kim fournit la plupart des meilleures blagues du film, Grace gère à peu près tout le reste. Si ce film repose sur les épaules d’un personnage, c’est Phoebe, qui est socialement maladroite, un peu bizarre et extrêmement intelligente – exactement ce que les fans de Ghostbusters attendraient de la petite-fille d’Egon.
Grace est exceptionnelle dans le rôle, et elle fait écho à Ramis sans jamais l’imiter, faisant du personnage le sien unique. Elle doit rivaliser avec Carrie Coon dans les scènes les plus dramatiques du film et Rudd dans ses scènes les plus comiques, et elle est excellente dans chacune d’elles. Grace a déjà été géniale dans quelques films – y compris en jouant la version plus jeune de la moitié des actrices blondes d’Hollywood au cours des dernières années – mais dans Chasseurs de fantômes : l’au-delà, elle a peut-être enfin trouvé son rôle de star.
Image: Columbia Pictures
Même en mettant l’accent sur ses nouveaux jeunes personnages, Chasseurs de fantômes : l’au-delà est toujours bourré de références, de blagues à l’intérieur et de respect pour les films originaux de la série. Il y a des dizaines de petits moments ouvertement conçus pour faire rire les fans inconditionnels de Ghostbusters. Mais la chose la plus excitante à propos du film est de savoir à quoi il ressemble pour accueillir une nouvelle génération d’enfants dans le monde de Ghostbusters, à la fois à l’écran et hors tension. Avec Vie après la mortDans la série interminable de rappels de Jason Reitman, Jason Reitman rend hommage avec amour à la série de son père, mais les nouveaux personnages sont l’endroit où le style de réalisation intime et personnel de Jason transparaît. Pour cette raison, il semble approprié que Chasseurs de fantômes : l’au-delà est à son meilleur lorsqu’il s’agit de jeunes personnages qui trouvent leur place dans un paysage de culture pop que leurs prédécesseurs ont construit.
Chasseurs de fantômes : l’au-delà premières dans les salles le 19 novembre.