Lorsque le directeur créatif de Mario + Lapins Crétins, Davide Soliani, a commencé à travailler sur Kingdom Battle, il a reçu des instructions expresses d’Ubisoft : les Lapins Crétins ne parlent en aucun cas.
« Je devais également gagner la confiance d’Ubisoft, pas seulement de Nintendo », déclare Soliani. « Et Ubisoft m’a dit: » Les lapins ne parlent pas. C’était une règle.
« Mais ils ne m’ont jamais dit que les Lapins Crétins ne savaient pas chanter, alors j’ai présenté le Fantôme. »
The Phantom est l’un des moments les plus mémorables de Kingdom Battle, où un fantôme géant d’opéra Rabbid chante un numéro musical entier sur combien il déteste Mario, parsemé de gags sur les apparitions passées et les bizarreries de la personnalité de Mario. Le public a adoré. Et cet accueil positif a conduit Soliani à embarquer Ubisoft pour avoir enfreint les règles de la suite, Sparks of Hope.
Alors oui, les Lapins Crétins parlent maintenant.
« J’ai gagné la confiance d’Ubisoft pour m’aventurer vers un nouvel horizon… Tout ce que nous faisons s’inscrit dans un processus d’évolution qui nous mènera ailleurs. Je pense qu’en tant qu’équipe, nous aimons vraiment expérimenter et nous continuerons à le faire dans le DLC. Et puis, qui sait dans le futur ce qui va se passer ?
Les Lapins Crétins ont subi un changement assez spectaculaire de réception depuis Kingdom Battle, en grande partie grâce au traitement que le jeu leur réserve. Lorsque Kingdom Battle a été divulgué pour la première fois avant sa diffusion à l’E3 2017, l’idée d’une collaboration entre Mario et Lapins Crétins semblait absurde. Les lapins crétins étaient des personnages odieux, généralement relégués aux médias pour enfants. Internet s’est moqué – et pas nécessairement gentiment – de personnages comme Rabbid Peach avec son obsession du téléphone. Mais ce que le public a lentement réalisé au fil des bandes-annonces, du gameplay, des critiques et plus tard en jouant eux-mêmes, c’est que l’équipe de Mario + Lapins Crétins avait déployé beaucoup d’efforts pour rendre les Lapins Crétins… eh bien, toujours odieux, mais adorablement.
« Je pense que lorsque Rabbids a commencé comme un jeu vidéo [they were initially Rayman enemies back in 2006], ils étaient plutôt mignons et une belle surprise la toute première fois », dit Soliani. « Mais ensuite, après on n’a pas réussi à ne pas abuser de certaines de leurs fonctionnalités. À un moment donné, peut-être que les gens étaient ennuyés qu’ils crient.
« L’une des règles que nous nous sommes fixées en équipe était: » D’accord, ils ne devraient plus jamais crier dans Kingdom Battle « , car cela nous énervait absolument. »
Les Lapins Crétins de Kingdom Battle ont encore beaucoup crié, en particulier leur cri « Bwah » caractéristique, mais Kingdom Battle leur a permis d’exprimer beaucoup plus. Ils ont gardé une grande partie de leur comédie physique et burlesque, mais en introduisant une liste de héros jouables des Lapins Crétins, Ubisoft a pu leur donner des émotions différentes; même un peu de complexité. Et différents types d’humour, comme la chanson Phantom susmentionnée – le tout est un rôti hilarant et plein d’esprit de la plus grande mascotte de Nintendo. Du jamais vu pour un personnage, en particulier un Lapin Crétin, à jouer.
Maintenant, avec Sparks of Hope, Soliani veut pousser cette complexité plus loin. Il y a de nouveaux Lapins Crétins, à la fois PNJ et héros, et donc de nouvelles émotions. Rabbid Rosalina incarne l’ennui, tandis que Edge est (par Soliani) une « femme Clint Eastwood » inspirée des JRPG. Et maintenant, ils ont besoin de mots autres que « bwah » pour exprimer ces émotions.
« Avec la production des voix… nous pensons que nous avons pu annoncer leur trait psychologique et leur émotion et les apporter dans le jeu d’une manière qui n’était pas possible dans Kingdom Battle… Nous faisons évoluer la cosmologie autour des Lapins Crétins et cela nous donne également la possibilité de créer un type d’humour différent par rapport au slapstick classique.
Soliani appelle la décision de donner aux Lapins Crétins des voix « effrayantes », comparables aux changements dramatiques apportés au système de combat. Il dit que l’équipe était sceptique avant ses tests internes, mais après les avoir entendus, tout le monde « est tombé amoureux ».
« Par exemple, aujourd’hui, le personnage que je préfère, qui n’était pas mon préféré dans Kingdom Battle, c’est Rabbid Mario. Parce que quand il parle, il dit des trucs stupides qui me font rire et ça change mon humeur, ça me rend joyeux.
Il ajoute que bien-aimés comme ils l’étaient, le processus n’était toujours pas facile. Il était difficile de trouver les bonnes voix pour chaque lapin dans chaque langue parlée, en particulier parce que les lapins parlaient autant (parfois plus !) que les personnages de Nintendo. Pour ces raisons, ils ont choisi de garder les voix des héros quelque peu épargnées, choisissant de laisser les PNJ Beep-0, Jeanie et Rabbid porter la narration dans la mesure du possible.
Et pour les nouveaux personnages surtout, cela impliquait d’introduire des personnalités assez fortes qui « pourraient rester sur scène » avec le discours des Lapins Crétins. Pour Soliani, l’étalon-or de cela était Rabbid Peach, qui est passé de la moquerie lors de la première fuite de Kingdom Battle à une mascotte bien-aimée de la franchise, et dans l’aperçu, j’ai joué à Sparks of Hope, presque un deutéragoniste de Mario lui-même .
« Créer un autre personnage puissant comme elle l’a été à la fois dans Donkey Kong Adventure et dans Kingdom Battle n’a pas été une tâche facile », déclare Soliani. «Mais je pense que nous avons trouvé notre recette parfaite avec Rabbid Rosalina, car elle peut voler la vedette. Je me souviens que lorsque nous avons révélé le jeu pour la toute première fois, tout le monde disait à quel point elle s’ennuyait de la vie. Beaucoup de gens disaient en fait: « Je suis pareil, elle est comme moi. »
Je demande à Soliani s’il pense avoir créé des moments dans Sparks of Hope qui surpasseront la chanson du Phantom dans Kingdom Battle. Il ne donne pas de spoilers, mais implique que même s’il n’y a rien de tel que ce nombre, il peut y avoir différents types de hauts émotionnels à l’horizon.
« [In Sparks of Hope]je pense que nous avons essayé d’élargir les possibilités tactiques et certaines situations de combat… Mais il y a d’autres moments à mon avis, qui sont plus liés à la narration et à ce qui se passe, car maintenant chaque personnage a aussi un objectif personnel et là sont des moments qui m’ont rendu très émotif dans certaines parties du jeu. «
Pour en savoir plus sur Mario + Rabbids: Sparks of Hope, consultez notre aperçu final du jeu, ainsi que le reste de notre interview avec Soliani sur les paramètres de difficulté de Sparks of Hope et son prochain DLC Rayman.
Rebekah Valentine est journaliste pour IGN. Vous pouvez la retrouver sur Twitter @duckvalentine.